Η Γουίλιαμς βρίσκεται εν μέσω αλλαγών: Τα ξεπερασμένα συστήματα εξακολουθούν να κρατούν την ομάδα πίσω, αλλά ο Τζέιμς Βόουλς εστιάζει στη μακροπρόθεσμη πρόοδο μέσω της πολιτιστικής αλλαγής
Ο επικεφαλής της ομάδας της Williams, James Vowles, παραδέχεται ότι η ομάδα με έδρα το Grove εξακολουθεί να βρίσκεται σε μειονεκτική θέση με ορισμένα από τα εργαλεία που χρησιμοποιεί για το σχεδιασμό και την ανάπτυξη των αυτοκινήτων της. Κατά τη γνώμη του, αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους το σημερινό FW47 εξακολουθεί να είναι δύσκολο να οδηγηθεί
«Θα έλεγα ότι έχουμε κάποια χαρακτηριστικά στο μονοθέσιο που δεν είναι ακόμα στο σωστό επίπεδο», εξήγησε ο Vowles στο περιθώριο του Grand Prix της Σαουδικής Αραβίας.
«Δεν νομίζω ότι έχουμε την ισορροπία στο μονοθέσιο που θα έπρεπε να προσφέρουμε στους οδηγούς και είμαστε λίγο στριμωγμένοι αυτή τη στιγμή με κάποια από τα εργαλεία που χρησιμοποιούμε. Κάποια στοιχεία μπορούμε σίγουρα να τα βελτιώσουμε φέτος, αλλά σε άλλα πρέπει να ακολουθήσουμε διαφορετική προσέγγιση στο μέλλον.»
Δομική αλλαγή στη Williams
Η θητεία του Vowles στην ομάδα -είναι Team Principal από το 2023- χαρακτηρίζεται από εργασίες ανακατασκευής, με τις επενδύσεις σε πιο σύγχρονα εργαλεία και μηχανήματα να συνεχίζονται.
Ωστόσο, η Williams δεν αναμένει ότι ο πλήρης αντίκτυπος των νέων υποδομών θα γίνει αισθητός μέχρι να κατασκευαστεί το μονοθέσιο για τη σεζόν 2028. Παρ’ όλα αυτά, η βελτίωση προχωράει σταθερά. Περιλαμβάνει όχι μόνο επενδύσεις σε υποδομές, αλλά και μια αλλαγή στην κουλτούρα της ομάδας – προς μια πιο συνεργατική διαδικασία στην ανάπτυξη του οχήματος, όπως εξηγεί ο Vowles.
«Νομίζω ότι βρισκόμαστε εκεί που περίμενα να είναι το ταξίδι της ανάπτυξης – απλά διορθώνοντας κάποια θεμελιώδη πράγματα. Το πραγματικό μυστικό πίσω από αυτό είναι να κάνουμε τους ανθρώπους να μιλούν μεταξύ τους και να δημιουργήσουμε μια υποδομή που θα σας επιτρέπει να εργάζεστε πιο αποτελεσματικά».
«Αυτό για το οποίο είμαι ευχαριστημένος είναι ότι αυτή η κατεύθυνση θα πρέπει να συνεχιστεί με πρόσθετη δυναμική μέχρι το 2026», κοιτάζει μπροστά ο επικεφαλής της ομάδας της Williams. «Είναι δύσκολο για τους οπαδούς να καταλάβουν γιατί τα κάνουμε όλα αυτά, αλλά οι στόχοι μας αφορούν κυρίως την εισαγωγή υποδομών, τεχνολογίας, συστημάτων, εσωτερικών KPIs».
«Πόσο καιρό χρειάζεται για να φτιάξεις μια μπροστινή πτέρυγα; Πόσο ακριβή είναι; Πόσα βγάζουμε εσωτερικά, πόσα εξωτερικά; Πόσο καιρό διαρκεί η κατασκευή; Πόσοι βρόχοι χρειάζονται, πόσες ώρες σε αεροδυναμική σήραγγα για να επιτευχθεί μια συγκεκριμένη απόδοση;»
Επικεντρωθείτε στις διαδικασίες αντί για τα αποτελέσματα
“Αυτοί είναι οι KPIs που τελικά σας οδηγούν σε μια ομάδα ικανή για πρωταθλητισμό. Και τα αποτελέσματα στην πίστα είναι απλώς μια αντανάκλαση αυτού – γι’ αυτό δεν εστιάζω στα αποτελέσματα στην πίστα. Επειδή, όπως ακριβώς το 2025 και πιθανώς το 2026, αυτό θα εξελιχθεί».
«Είναι καθοδηγούμενο από τα δεδομένα – αν συνεχίσεις να αλλάζεις αυτές τις μεταβλητές, φτιάχνεις κάθε χρόνο ένα ταχύτερο αυτοκίνητο, μέχρι τελικά να προσπεράσεις τον ανταγωνισμό», λέει ο Vowles.
Η υποκείμενη πολιτισμική αλλαγή είναι «τεράστια», γι’ αυτό και τα συστήματα διαχείρισης που έχει εισαγάγει χρειάστηκαν μεγαλύτερη περίοδο προσαρμογής, ιδίως επειδή οι τυποποιημένες λύσεις δεν είναι ειδικές για τη Formula 1.
Η προσαρμογή αυτών των συστημάτων με στόχο την επίτευξη ενός συγκεκριμένου κέρδους χρόνου στην πίστα, ωστόσο, οδήγησε στην εξέλιξη του προσωπικού της Williams. «Αυτό συχνά φέρνει τους οργανισμούς σε αδιέξοδο. Απλώς λέω ότι αυτή η αλλαγή είναι μεγάλη – θα ήταν για οποιονδήποτε οργανισμό στον κόσμο».
«Αλλά εδώ έρχεται το σημείο του πώς βγάζεις τα χιλιοστά του δευτερολέπτου: έχεις KPIs – πόσα χιλιοστά του δευτερολέπτου την εβδομάδα παράγουμε μέσω της αεροδυναμικής, της δυναμικής του οχήματος ή της προσομοίωσης; Αλλά δεν στοχεύεις σε δέκα χιλιοστά του δευτερολέπτου την εβδομάδα, στοχεύεις σε 15 – για να είσαι έτοιμος για το πρωτάθλημα».
«Και με τα σωστά δεδομένα, τα σωστά εργαλεία και την αποτελεσματική επικοινωνία, μπορείτε να συνεχίσετε να ανεβάζετε τον δείκτη – χωρίς να γίνεστε αλαζόνες.»
