Ο Λιούις Χάμιλτον πιστεύει ότι ο Σεμπάστιαν Φέτελ θα ήταν ο κορυφαίος διάδοχος στη Mercedes ως προσωπικότητα – Ο Γκίντερ Στάινερ παίρνει τα χέρια του για τον Νίκο Χούλκενμπεργκ
Ο Lewis Hamilton πιστεύει ότι ο Sebastian Vettel θα ήταν “μια κορυφαία επιλογή” για την ομάδα της Mercedes, όταν πρόκειται να γεμίσει το cockpit του για τη σεζόν 2025. Ο Χάμιλτον είναι γνωστό ότι θα μετακομίσει στη Ferrari του χρόνου, ενώ δεν έχει ξεκαθαρίσει ακόμα ποιος θα είναι ο team-mate του Τζορτζ Ράσελ στο “ασημένιο βέλος”
Ο Vettel δεν είναι ένα από τα φαβορί για την κενή θέση στη Mercedes, αλλά λέγεται ότι τουλάχιστον έχει υποδείξει στον επικεφαλής της ομάδας Toto Wolff ότι θα μπορούσε να ενδιαφερθεί κατ’ αρχήν αν προκύψει κάποια ευκαιρία. Υπό την προϋπόθεση ότι η σύζυγος και τα παιδιά του θα συμφωνούσαν, διότι αποτελούν πλέον προτεραιότητα για τον τετράκις παγκόσμιο πρωταθλητή.
Σύμφωνα με τον Χάμιλτον, ο Vettel θα ήταν μια καλή επιλογή: “Θα μου άρεσε πολύ αν ο Seb επέστρεφε”, λέει ενόψει του ιαπωνικού γκραν πρι στη Σουζούκα. “Ένας Γερμανός οδηγός, πολλαπλός παγκόσμιος πρωταθλητής, αλλά και ένας οδηγός με εξαιρετικές αξίες, ο οποίος σίγουρα θα βοηθούσε να πάει η ομάδα μπροστά. Θα μου άρεσε αυτό”.
Τελικά, βέβαια, ο μελλοντικός οδηγός της Ferrari δεν θα έχει λόγο στην επιλογή του διαδόχου του. Αλλά αυτό που θα ήθελε να δει στη Mercedes είναι “κάποιος με πάθος που θα είναι σε θέση να συνεργαστεί με αυτούς τους σπουδαίους ανθρώπους και να τους οικοδομήσει.”
Δεν υπάρχουν παίκτες της ομάδας: Σε ποιους οδηγούς αναφέρεται ο Χάμιλτον
Στη Φόρμουλα 1, υπάρχουν επίσης “οδηγοί που είναι πιο εγωιστές από άλλους. Μπορεί να είναι σπουδαίοι οδηγοί, αλλά δεν είναι οι καλύτεροι ομαδικοί παίκτες”, λέει ο Χάμιλτον. Αφήνει ανοιχτό σε ποιους αναφέρεται, αλλά για κάποιους, τέτοιες δηλώσεις μπορεί να ξυπνήσουν μνήμες από τον Fernando Alonso, με τον οποίο ο Hamilton οδήγησε για τη McLaren-Mercedes το 2007. Μια συνεργασία που κατέληξε στον “Πόλεμο των Αστέρων”.
Ο Χάμιλτον θα μπορούσε επίσης να φανταστεί την εμπλοκή του Αντρέα Κίμι Αντονέλι, του junior της Mercedes από τη Formula 2: “Έχουν ήδη τον Τζορτζ και έχουν τόσες πολλές επιλογές. Πάντα πιστεύω ότι είναι σπουδαίο όταν ένας ανερχόμενος οδηγός παίρνει μια ευκαιρία. Η πιθανότητα να είναι ένας νεαρός είναι συναρπαστική”.
Η Mercedes ανακοίνωσε πρόσφατα ότι δεν θα πάρει απόφαση το νωρίτερο μέχρι το καλοκαίρι. Εκτός από τους Vettel και Antonelli, στους φημολογούμενους υποψήφιους περιλαμβάνονται επίσης υψηλά ιστάμενοι όπως ο Fernando Alonso, ενδεχομένως ο Max Verstappen, αν όντως φύγει από τη Red Bull λόγω της υπόθεσης Horner, ή ακόμη και ο νικητής της Μελβούρνης Carlos Sainz, ο οποίος απολύθηκε από τη Ferrari.
Ο Ράσελ δεν θα είχε κανένα πρόβλημα με τον Φέτελ
Ο George Russell τελικά δεν ενδιαφέρεται για το ποιος είναι ο team-mate του. Σε κάθε περίπτωση, δεν θα είχε κανένα πρόβλημα με τον Vettel: “Ο Sebastian είναι σπουδαίος τύπος. Είναι τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής και η προσωπικότητά του λείπει από το grid”. Το πιο σημαντικό, ωστόσο, είναι “ότι τελικά οι 20 καλύτεροι οδηγοί στον κόσμο παλεύουν για τις νίκες και το παγκόσμιο πρωτάθλημα”, λέει ο Ράσελ.
Από γερμανικής πλευράς, υπάρχει ένας ακόμη υποψήφιος εκτός από τον Σεμπάστιαν Φέτελ που θα μπορούσε να τεθεί υπό αμφισβήτηση για τη Mercedes. Αυτός είναι ο Nico Hülkenberg, που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη Haas, αλλά δεν έχει ακόμη συμβόλαιο για το 2025. Ο 36χρονος θεωρείται ένας από τους αγαπημένους υποψήφιους του επικεφαλής της Sauber, Andreas Seidl – και θα μπορούσε τουλάχιστον θεωρητικά να αποτελέσει επίσης ζήτημα για τη Mercedes.
Δηλαδή, αν η ομάδα αποφασίσει ότι το 2025 είναι ακόμα πολύ νωρίς για τον Antonelli, αλλά θέλει να κρατήσει ανοιχτή την οψιόν για το 2026. Τότε θα υπάρχει μόνο ένα μονοετές συμβόλαιο για τον team-mate του Russell το 2025, και αυτό με τη σειρά του πιθανότατα θα ενοχλούσε έναν βετεράνο όπως ο Hülkenberg λιγότερο από έναν νεότερο οδηγό.
Steiner: Κανείς δεν κάνει λάθος με τον Hülkenberg
Από την άποψη του πρώην team boss του Hülkenberg, Günther Steiner, η Mercedes “δεν θα έκανε λάθος” με την πρόσληψη του Γερμανού, ακόμα και αν δεν έχει ανέβει ποτέ στο βάθρο της Formula 1: “Ο Nico θα ήταν πολύ καλός, για οποιαδήποτε ομάδα.” Το βίντεο θα δημοσιευτεί για όλους τους χρήστες το Σάββατο.
Τα μέλη του καναλιού μπορούν ήδη να παρακολουθήσουν το βίντεο σε πλήρη έκταση, χωρίς διαφημίσεις μέχρι το Σάββατο. Σε αυτό, ο Steiner επαινεί τον Hülkenberg ως “πολύ cool”, ως έναν πολύ καλό άνθρωπο και ως έναν οδηγό “χωρίς αερολογίες και χάρες”. Και τονίζει: “Είναι ένας από τους καλύτερους στις κατατακτήριες δοκιμές. Σίγουρα στην πρώτη τριάδα. Και δεν νομίζω ότι του αποδίδεται αρκετή αναγνώριση στον αγώνα.”
Ο
Hülkenberg είναι επίσης κάποιος που έχει αποδείξει ότι είναι δυνατόν να επιστρέψει με επιτυχία στο κόκπιτ των αγώνων μετά από ένα διάλειμμα στη Formula 1. Η καριέρα του φαινόταν στην πραγματικότητα να έχει τελειώσει στο τέλος του 2019, αλλά έκανε όνομα ως “Hulkenback” κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κοροναϊού και πανηγύρισε μια εξαιρετικά αναγνωρίσιμη επιστροφή στη Haas το 2023.
Hamilton: Όταν φύγω, θα φύγω!
Θα μπορέσει τώρα ο Vettel να κάνει ένα διετές διάλειμμα στη Formula 1 έτσι απλά; Αυτό παραμένει ένα ερωτηματικό προς το παρόν. Για τον Lewis Hamilton, ένα πράγμα είναι σίγουρο: “Δεν θα επέστρεφα ποτέ μετά από ένα διάλειμμα ενός ή δύο ετών. Όταν φεύγω, φεύγω – ελπίζω – για πάντα!”.
“Το ότι μπορεί να σου λείψει τότε είναι απολύτως φυσιολογικό. Είναι το σπουδαιότερο άθλημα στον κόσμο και είναι το καλύτερο συναίσθημα να εργάζεσαι για τη νίκη και να πετυχαίνεις κάτι μαζί σε μια ομάδα. Μπορεί να μην βρεις ποτέ ξανά κάτι που να σε γεμίζει τόσο πολύ. Ποτέ δεν ρώτησα άλλους αναβάτες τι είναι αυτό που τους λείπει. Μπορώ μόνο να φανταστώ”, λέει.
