Απατάσσει η Alpine με τα στοιχεία ισχύος των κινητήρων της για να αποκτήσει πλεονέκτημα; Η Mercedes και η Ferrari προτρέπουν τη FIA να είναι προσεκτική
Η Alpine αντιμετωπίζει αντίθετο άνεμο στη Formula 1 για τους ισχυρισμούς της σχετικά με τις επιδόσεις των δικών της κινητήρων, καθώς οι αντίπαλοι δεν πιστεύουν ότι το σύστημα κίνησης των Γάλλων είναι τόσο κακό όσο ισχυρίζεται ο ίδιος ο κατασκευαστής. Ο επικεφαλής της ομάδας της Mercedes Formula One, Toto Wolff, τάχθηκε λοιπόν στο πλευρό της Ferrari, λέγοντας ότι η Alpine υπερβάλλει όσον αφορά το υποτιθέμενο έλλειμμα ισχύος της, το οποίο η αγωνιστική ομάδα μπορεί να καλύψει μόνο με ειδική άδεια από τη FIA, το παγκόσμιο σώμα που κυβερνά τα αυτοκίνητα.
Όταν η Επιτροπή της Φόρμουλα Ένα συνεδρίασε τον περασμένο μήνα για το Γκραν Πρι του Βελγίου, το θέμα της εξισορρόπησης των κινητήρων ήταν στην ημερήσια διάταξη. Η συνεδρίαση είχε συγκληθεί αφού η Alpine ισχυρίστηκε ότι ο προμηθευτής κινητήρων της Renault έπρεπε να καλύψει ένα πιθανό έλλειμμα 30 ίππων έναντι των αντιπάλων της Ferrari, Mercedes και Honda.
Με αυτό το έλλειμμα στο χέρι, η διοίκηση της Alpine συναντήθηκε με άλλες ομάδες για να δει αν θα ήταν δυνατή η υποστήριξη μέτρων βελτίωσης της απόδοσης. Ο επικεφαλής της ομάδας της Ferrari, Fred Vasseur, ωστόσο, αμφέβαλε για την έκταση του προβλήματος. Εξαιρέσεις θα μπορούσαν να χορηγηθούν σε κατασκευαστές που είναι “εντελώς απρόσιτοι”, αλλά δεν είναι “σίγουρος ότι η Renault είναι τόσο μακριά”.
Ο Wolff έχει επίσης τις αμφιβολίες του, λέγοντας ότι οι ίδιες οι μετρήσεις της Mercedes δείχνουν ότι ο κινητήρας της Renault δεν έχει περισσότερο από τρία τοις εκατό έλλειμμα ισχύος σε σχέση με τους αντιπάλους του. Αυτό, λέει, είναι πολύ λίγο για μια εξαίρεση.
Ερωτηθείς αν η Renault πρέπει να πάρει επιπλέον ώρες εξέλιξης, ο Αυστριακός είπε: “Σχεδιάσαμε τους κανονισμούς έτσι ώστε το 2026, αν κάποιος από τους κατασκευαστές δεν είναι κοντά στο τρία τοις εκατό στον καλύτερο κινητήρα, να του δώσουμε περισσότερο χρόνο στο δυναμόμετρο. Τώρα δεν μιλάμε για το 2026, αλλά βρισκόμαστε στη μέση αυτού του κύκλου κανονισμών και είναι αλήθεια ότι οι κανόνες έχουν παγώσει.”
“Αλλά ο Fred έχει απόλυτο δίκιο, δεν βλέπουμε τίποτα να πλησιάζει το 3%”. Ο Wolff προσθέτει ότι οι κανονισμοί δεν μπορούν να αλλάξουν “έτσι απλά” και η Renault πρέπει να “πάρει το θέμα στα χέρια της”. Και συνεχίζει: “Δεύτερον, δεν μπορούμε να αλλάξουμε τους κανονισμούς αυθόρμητα επειδή κάποιος δεν αποδίδει.
“Έτσι, αν θέλετε να το αλλάξετε για τον επόμενο κύκλο, εντάξει, αλλά νομίζω ότι είμαστε σε καλή θέση με το 3%. Σίγουρα δεν πρόκειται να τους επιτρέψουμε να πειράξουν τον κινητήρα ή να αυξήσουν τη ροή καυσίμου ή κάτι τέτοιο”. Η Alpine πρέπει να προσπαθήσει να λύσει το πρόβλημα με δικά της μέσα ή να περιμένει τον επόμενο κύκλο ελέγχου, ξεκαθαρίζει ο Wolff.