Ο Ντάνιελ Ρικιάρντο είναι ευχαριστημένος με την επιστροφή του στο Όστιν, καθώς το χέρι του δεν δημιουργεί σημαντικά προβλήματα – Ωστόσο, το αποτέλεσμα ενοχλεί λίγο τον Αυστραλό
ΟDaniel Ricciardo θα αγωνιστεί σε Grand Prix της Formula 1 στο Όστιν για πρώτη φορά μετά από σχεδόν δύο μήνες. Μετά τον τραυματισμό του στο χέρι του στο ολλανδικό γκραν πρι, επιστρέφει στο κόκπιτ αυτό το Σαββατοκύριακο
“Συνέχισε […] ακριβώς από εκεί που σταμάτησε και ήταν στον ρυθμό από τον πρώτο γύρο”, αποκάλυψε ο επικεφαλής μηχανικός αγώνων της AlphaTauri, Jonathan Eddolls. Ο ίδιος ο Ricciardo, πάντως, δεν είναι ευχαριστημένος με την 15η θέση που κατέλαβε στις κατατακτήριες δοκιμές στις ΗΠΑ.
“Κατά τη διάρκεια των κατατακτήριων δοκιμών αισθάνθηκα ότι έφτασα σε ένα σημείο όπου όσο περισσότερο πίεζα ή όσο πιο γρήγορα ήθελα να πάω, απλά δεν πήγαινε πουθενά”, δήλωσε ο Ricciardo, ο οποίος τερμάτισε τέσσερις θέσεις πίσω από τον ομόσταυλό του Yuki Tsunoda.
“Ο Daniel είχε τον ρυθμό, αλλά υπέφερε από υπερβολική υποστροφή στον τελευταίο του γύρο”, ανέφερε ο Eddolls και εξήγησε: “Αυτό έχει πολύ αρνητική επίδραση στον χρόνο γύρου εδώ. Επειδή τα κενά μεταξύ των αυτοκινήτων στη μεσαία θέση ήταν τόσο μικρά, κατέληξε 15ος”.
Ο ίδιος ο Ricciardo εξηγεί επίσης ότι το μάλλον ανάμεικτο αποτέλεσμα δεν οφειλόταν στο μεγάλο διάλειμμά του, αλλά περισσότερο στο στήσιμο. Ήταν μάλιστα “θετικός” στο ότι το χέρι του δεν ήταν η αιτία για το αποτέλεσμα.
Ricciardo: Απλά χρειάζομαι περισσότερο χρόνο στο μονοθέσιο
“Δεν γνωρίζω ακόμα πολύ καλά το μονοθέσιο”, εξηγεί ο Ricciardo, υπενθυμίζοντας: “Είχα μόνο δύο αγωνιστικά Σαββατοκύριακα στην πραγματικότητα [πριν από τον τραυματισμό μου]”. Αυτό συμβαίνει επειδή η AlphaTauri επανέφερε τον Ricciardo μόνο για τον αγώνα στην Ουγγαρία και ήταν ήδη τραυματίας μετά το επόμενο Grand Prix στο Βέλγιο.
“Υπάρχουν ακόμα πολλά για μένα να κάνω. Απλά πρέπει να βγω και να οδηγήσω και να δω τι θα συμβεί”, εξηγεί. Γι’ αυτό ήταν διπλά δύσκολο γι’ αυτόν αυτό το Σαββατοκύριακο των σπριντ, επειδή υπήρχε μόνο μία περίοδος δοκιμών πριν από τις κατατακτήριες δοκιμές.
Παρ’ όλα αυτά, δεν αξιολογεί αρνητικά την Παρασκευή στο Όστιν, γιατί τουλάχιστον σωματικά δεν αντιμετώπισε σημαντικά προβλήματα. Ο Ricciardo εξηγεί λοιπόν ότι ήταν σωστή η απόφαση να παραλείψει προς το παρόν τον προηγούμενο αγώνα στο Κατάρ.
“Ήθελα απλώς να μπω στον προσομοιωτή και κατά κάποιο τρόπο να οδηγήσω για τέσσερις ημέρες συνεχόμενα. Απλά τους είπα να με αφήσουν στο αυτοκίνητο για να οδηγήσω μέχρι να κουραστώ”, αποκαλύπτει. Μόνο τότε ένιωσε έτοιμος για την επιστροφή του.
Κατά τη διάρκεια του διαλείμματος τραυματισμού του, ο Ricciardo είχε ήδη επιβεβαιωθεί με την AlphaTauri για τη σεζόν 2024. Αυτό μπορεί να αποφορτίζει τον Αυστραλό από κάποια πίεση, αλλά ο ίδιος ξεκαθαρίζει, παρά το γεγονός ότι το μέλλον του είναι εξασφαλισμένο προς το παρόν: “Δεν πρόκειται να αφήσω το υπόλοιπο της χρονιάς να ξεθωριάσει.”
Πολύ κοντά στο να χάσω το Q3 στο Austin
“Δεν θέλω αποτελέσματα σαν το σημερινό στους επόμενους πέντε αγώνες”, επιμένει και εξηγεί: “Αύριο έχουμε άλλη μια ευκαιρία και η κατεύθυνση του ανέμου μπορεί να αλλάξει, αυτό μπορεί να παίξει ρόλο. Θα δούμε τι μπορούμε να βρούμε απόψε για να μάθουμε από αυτό για αύριο”.
“Μακάρι να μην ξεκινούσα από την P15, αλλά είναι ωραίο να βρίσκομαι ξανά πίσω από το τιμόνι. Και πέρα από το αποτέλεσμα, ήταν μια ευχάριστη μέρα”, δήλωσε ο Ricciardo. Ο συναθλητής του Tsunoda έχει επίσης ανάμεικτα συναισθήματα μετά την P11 στις κατατακτήριες δοκιμές.
“Είμαι ευχαριστημένος με την απόδοσή μου”, δήλωσε ο Ιάπωνας οδηγός, ο οποίος ήταν επίσης “απογοητευμένος” που βρέθηκε μόλις 0,018 δευτερόλεπτα πίσω από τον Sergio Perez για να μπει στο Q3. Σύμφωνα με τον Eddolls, θα μπορούσε εύκολα να είχε βρει αυτόν τον χρόνο.
“Αν δεν υπήρχε ο “βρώμικος αέρας” από την κίνηση στον τομέα 1 στον γύρο του, θα είχε μπει άνετα στο Q3″, είναι σίγουρος. Ο ίδιος ο Tsunoda εξηγεί πάντως διαλλακτικά: “Η P11 δεν είναι κακή θέση εκκίνησης για την Κυριακή, επειδή είναι κοντά στις θέσεις των βαθμών”.
“Ο αγωνιστικός μας ρυθμός σήμερα το πρωί στην FT1 δεν φαινόταν κακός, οπότε οι δυνατότητες υπάρχουν για αύριο και την Κυριακή”, δήλωσε ο Ιάπωνας. Για τον Ricciardo, από την άλλη πλευρά, τα πράγματα θα είναι πολύ πιο δύσκολα, τουλάχιστον από την P15 την Κυριακή.