Η ποινή του Max Verstappen δεν χαλάρωσε σχεδόν καθόλου το κλίμα στη Red Bull και τον Helmut Marko το Σάββατο: Δυνατός ρυθμός στο σπριντ – και ένας άσος στο μανίκι του για τη βροχερή ημέρα του αγώνα
Η βροχή φέρνει τα πάνω κάτω για τη Formula 1 στο Σάο Πάολο το Σάββατο – τουλάχιστον για τις κατατακτήριες δοκιμές, οι οποίες τελικά ακυρώνονται εντελώς, αφού αναβλήθηκαν αρκετές φορές και μεταφέρθηκαν για την Κυριακή
Η πρόγνωση του καιρού είχε προειδοποιήσει εκ των προτέρων ότι το Σαββατοκύριακο θα ήταν υγρό στο Interlagos. Η παγκόσμια πρωταθλήτρια ομάδα Red Bull το εκμεταλλεύτηκε αυτό ως μια πρώιμη ευκαιρία για να προσαρμόσει ανάλογα το στήσιμό της, όπως αποκάλυψε ο σύμβουλος μηχανοκίνητου αθλητισμού Helmut Marko στο ServusTV το Σάββατο:
«Ρυθμίζαμε για περισσότερη downforce, μπορούσατε να δείτε πόσο δύσκολο ήταν για τον Max το προσπέρασμα, επειδή δεν είχαμε ταχύτητα στις ευθείες», εξήγησε ο Αυστριακός σε σχέση με το σπριντ: “Αλλά το κάναμε αυτό και ενόψει της πρόβλεψης του καιρού, που ήταν για βροχή αύριο”.
Εάν τελικά διεξαχθεί ο αγώνας, η Red Bull ελπίζει να επωφεληθεί καταρχήν από τη βροχή – αν και ο Marko έχει επίσης επίγνωση της καταρρακτώδους βροχής του Σαββάτου: «Από αυτή την άποψη, είναι το σωστό, αλλά σε τέτοιες συνθήκες όλα είναι ούτως ή άλλως απατηλά. Και όσο δύσκολα και απρόβλεπτα είναι τα αυτοκίνητα αυτή τη στιγμή, αυτό δεν σημαίνει ότι η ταχύτητά μας μπορεί να επαναληφθεί στη βροχή.»
Η Red Bull βλέπει τον εαυτό της σε ανοδική πορεία μετά το σπριντ
Η καλή ταχύτητα στο σπριντ του Σαββάτου εξέπληξε τον ίδιο τον Μάρκο: «Νομίζω ότι πρέπει να δούμε τη θετική πλευρά. Ήμασταν το ταχύτερο αυτοκίνητο στην πίστα για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό», δήλωσε ο Marko, συνοψίζοντας το πρώτο μέρος της ημέρας με ικανοποίηση.
Όσον αφορά τον Verstappen, ο Αυστριακός επισημαίνει: «Οι συνθήκες… η εκκίνηση δεν ήταν καλή, στη συνέχεια φρέναρε ελαφρώς στην πρώτη στροφή και στη συνέχεια έμεινε πίσω από τον Leclerc για πολύ ώρα». Παρ’ όλα αυτά, ο Ολλανδός κατάφερε να αναπτύξει μεγάλη πίεση στις δύο McLaren που προηγούνταν στην τελική φάση του σπριντ.
Marko για την ποινή: «Ούτε αυτό έχει σημασία »
Επίσης ενθαρρυντικό για τον Marko: «Ήμασταν ακόμα οι ταχύτεροι όσον αφορά τη φθορά των ελαστικών στην εκκίνηση, κάτι που απέδειξε ο Checo με τον ταχύτερο γύρο. Αυτό είναι το ευχάριστο. «
Το μόνο που στέκεται εμπόδιο είναι η επακόλουθη απώλεια της τρίτης θέσης του Verstappen στο σπριντ λόγω παράβασης των κανονισμών VSC: «Η ποινή των 5 δευτερολέπτων, λοιπόν, αυτή τη στιγμή είναι τυπικά σωστή, ήταν θέμα μερικών δεκάτων του δευτερολέπτου», σχολιάζει νηφάλια ο Marko και προσθέτει: «Ένας βαθμός παραπάνω ή λιγότερος, δεν έχει σημασία».
Μετά το Σάββατο στο Σάο Πάολο, ο Verstappen εξακολουθεί να έχει προβάδισμα 44 βαθμών έναντι του αντιπάλου του Norris. Παρεμπιπτόντως, ο οδηγός της McLaren είναι πολύ λιγότερο ενθουσιασμένος με τη βροχή από το στρατόπεδο της Red Bull: «Είμαστε πολύ γρήγοροι στο στεγνό αυτή τη στιγμή, οπότε θα προτιμούσα να είχε μείνει στεγνό», εξήγησε ο Norris αμέσως μετά το σπριντ.
