Ο επικεφαλής της ομάδας Christian Horner εξηγεί γιατί η Red Bull προετοιμάζεται για μια πολυάσχολη τελική φάση της σεζόν 2024 της Formula 1, αλλά βλέπει φως στην άκρη του τούνελ
Η δεύτερη θέση του Max Verstappen στο Grand Prix της Σιγκαπούρης ανεβάζει το ηθικό στη Red Bull. Επιπλέον, η αγωνιστική ομάδα του επικεφαλής της ομάδας Christian Horner φαίνεται να αντιμετωπίζει σταδιακά τα πρόσφατα τεχνικά προβλήματα. Βλέπει «μια κάποια εξέλιξη», τόνισε ο Horner μετά τον νυχτερινό αγώνα της Formula 1
“Νομίζω ότι έχουμε κατανοήσει ορισμένα από τα προβλήματα με το μονοθέσιο. Τώρα αρχίζουμε να τα λύνουμε», λέει ο Horner. Το γκραν πρι του Αζερμπαϊτζάν στο Μπακού είχε ήδη δείξει μια ανοδική πορεία για τη Red Bull και η ομάδα είχε και πάλι «καλύτερες» επιδόσεις στη Σιγκαπούρη.
«Αλλά έχουμε ακόμα πολλές μεγάλες νύχτες μπροστά μας στο Milton Keynes. Όμως όλοι μας έχουμε απίστευτα κίνητρα. Εξάλλου, παλεύουμε και για τους δύο τίτλους», λέει ο Horner. «Η Σιγκαπούρη μπορεί να μας έβαλε ένα εμπόδιο στο πρωτάθλημα κατασκευαστών, αλλά υπάρχουν ακόμα πίστες που έρχονται, στις οποίες έχουμε δείξει πολύ καλοί στο παρελθόν.»
Επικαιροποιήσεις στο Austin, ναι ή όχι;
Θα μπορέσει τότε η Red Bull να σταθεί απέναντι στη McLaren; «Το ελπίζω», λέει ο Horner. «Η McLaren είναι αυτή τη στιγμή το σημείο αναφοράς και εμείς έχουμε να καλύψουμε ένα μικρό μέρος της διαφοράς. Αλλά έχουμε τους ανθρώπους και τις δεξιότητες για να το κάνουμε».
Αυτό ακούγεται σαν να σχεδιάζει η Red Bull να κάνει τεχνικές αναβαθμίσεις για το επερχόμενο Grand Prix των ΗΠΑ στο Austin. Σύμφωνα με τον Horner, ωστόσο, «αυτό δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί». Με άλλα λόγια, δεν είναι ακόμη σαφές ποια νέα εξαρτήματα θα τοποθετηθούν στη Red Bull RB20 των Verstappen και Sergio Perez.
Αιτιολογία: «Παίρνουμε πολλές πληροφορίες από τα αγωνιστικά Σαββατοκύριακα μαζί μας, και αυτό επηρεάζει το τι θα συμβεί στο μονοθέσιο στο Όστιν. Και δεν πρέπει να ξεχνάτε: Το Μπακού και η Σιγκαπούρη είναι πολύ διαφορετικές από το Όστιν, το Μεξικό και τη Βραζιλία.»
Τι βλέπει ο Horner ως θετικό σημάδι
Πάντως, αν και οι πιο πρόσφατες πίστες δεν συγκρίνονται καλά με τις επόμενες πίστες, ο Horner πιστεύει ότι έχει αναγνωρίσει μια συγκεκριμένη τάση. Επίσης, επειδή οι Verstappen και Perez μίλησαν πρόσφατα θετικά για την RB20
«Είναι καλό όταν οι οδηγοί αισθάνονται τη διαφορά», λέει ο Horner. «Νομίζω ότι έχουμε βρει μια κατεύθυνση. Αυτό με τη σειρά του ανοίγει νέους τρόπους εξέλιξης του μονοθεσίου στο μέλλον».
«Ήταν σίγουρα ενθαρρυντικό το γεγονός ότι το αυτοκίνητο ανταποκρίθηκε όπως ελπίζαμε. Τώρα έχουμε μια ιδέα για το πού φτάνει το μονοθέσιό μας στο όριό του και τι προκαλεί αυτό το όριο».
«Νομίζω ότι η Monza ήταν μια καλή απεικόνιση του υποκείμενου προβλήματος ή βοήθησε στον εντοπισμό αυτού του προβλήματος. Ως εκ τούτου, θεωρώ τη Monza ως το χαμηλότερο σημείο. Από εκεί και πέρα, τα πράγματα δείχνουν και πάλι ανοδικά για εμάς.»
Τι έχει ακόμα προγραμματίσει η Red Bull για τη σεζόν 2024
Μα με ποιον στόχο; Η Red Bull έχει ήδη χάσει την πρώτη θέση στο πρωτάθλημα κατασκευαστών και η πίεση που δέχεται ο Verstappen στο πρωτάθλημα οδηγών της Formula 1 αυξάνεται.
«Εκτιμώ ότι η μάχη για τον τίτλο θα τραβήξει πιθανότατα μέχρι το τέλος της σεζόν», λέει ο Horner. Ωστόσο, πιστεύει ότι ο Verstappen εξακολουθεί να βρίσκεται σε καλή θέση εκκίνησης: «Με έξι γκραν πρι να απομένουν, είμαστε 52 βαθμούς μπροστά. Αλλά υπάρχουν ακόμα πολλοί αγώνες για να έρθουν, για τους οποίους υπάρχουν πολλοί βαθμοί. Επομένως, θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό στους δύο τριπλούς αγώνες.»