Ο Ralf Schumacher εξηγεί πώς εξαφανίστηκαν οι γερμανικοί αγώνες φόρμουλας και γιατί ο γιος του David δεν ονειρεύεται πλέον τη Formula 1 ως στόχο
Ο Ralf Schumacher πιστεύει ότι οι πιθανότητες να φέρει νεαρά γερμανικά ταλέντα στη Formula 1 έχουν μειωθεί δραματικά λόγω της παρακμής των γερμανικών σειρών αγώνων φόρμουλας. Μέχρι το τέλος του 2012, έτρεχε η γερμανικής απόχρωσης Formula 3 Euro Series, που τότε αποτελούσε σταθερό ακρογωνιαίο λίθο του υποστηρικτικού προγράμματος του DTM, ενώ μέχρι το τέλος του 2007 υπήρχε η Formula BMW Γερμανίας ως εισαγωγική σειρά. Και οι δύο δεν υπάρχουν πλέον με αυτή τη μορφή σήμερα.
Αντ’ αυτού, η Formula 3 διεθνοποιήθηκε από τη FIA και ενσωματώθηκε σε μια ολοκληρωμένη υποδομή της Formula 1, με διεθνείς Formula 3 και Formula 2, μια κίνηση που “γύρισε εντελώς μπούμερανγκ”, τουλάχιστον από γερμανικής πλευράς,
“Όλα αυτά τα διεθνή αστέρια, ο Lewis Hamilton και όλοι οι άλλοι, όλοι τους με κάποιο τρόπο πέρασαν από τη Γερμανία”, θυμάται ο Schumacher. Μια ματιά μόνο στους πρωταθλητές του Euro Series δείχνει πόσο σημαντικό ήταν το πρωτάθλημα: Lewis Hamilton το 2005, Paul di Resta το 2006, Romain Grosjean το 2007, Nico Hülkenberg το 2008, Jules Bianchi το 2009, για να αναφέρουμε μόνο μερικά παραδείγματα
Επιπλέον, υπάρχουν και άλλα γερμανικά και γερμανόφωνα ταλέντα που έχουν κάνει σπουδαία καριέρα στον διεθνή μηχανοκίνητο αθλητισμό μέσω του Euro Series, όπως ο Sebastian Vettel, ο Adrian Sutil, ο Pascal Wehrlein, ο Sebastien Buemi από την Ελβετία και ο Christian Klien από την Αυστρία
Ralf Schumacher: Οι αγώνες Formula στη Γερμανία είναι αναντικατάστατοι
Με τη διακοπή της Formula 3 και της Formula BMW, ο Schumacher πιστεύει ότι σημαντικές πλατφόρμες για τα νεαρά γερμανικά ταλέντα του μηχανοκίνητου αθλητισμού έχουν “εγκαταλειφθεί”. Οι αγώνες GT, οι οποίοι εξακολουθούν να υπάρχουν σήμερα με το νέο DTM και το GT Masters, είναι “επίσης μια σπουδαία ιστορία. Αλλά εδώ μιλάμε για τους αγώνες φόρμουλας, και αυτοί έχουν καταργηθεί”.
Ζημιά που είναι μη αναστρέψιμη βραχυπρόθεσμα: “Το παιδί έπεσε στο πηγάδι”, λυπάται ο Σουμάχερ. Αυτό προκλήθηκε από τον τότε πρόεδρο της FIA Jean Todt, λόγω τελικά “οικονομικών συμφερόντων […] να τα φέρει όλα κάτω από μία στέγη”. Ως αποτέλεσμα, η Formula 2 και η Formula 3 οργανώνονται πλέον από τον Bruno Michel με “μια ορισμένη μονοπωλιακή θέση”.
Η βασική ιδέα της FIA ήταν θετική: επειδή οι εθνικές σειρές φόρμουλας δυσκολεύονταν όλο και περισσότερο να προσελκύσουν αξιοπρεπείς εκκινήσεις, φάνηκε λογικό να τα φέρουν όλα κάτω από μία στέγη. Η παγίδα: λόγω της διεθνοποίησης και της μονοπώλησης των σειρών φόρμουλας, αυτές έγιναν πρόσφατα όλο και πιο ακριβές.
Σήμερα, δεν είναι πλέον δυνατόν να οδηγείς ανταγωνιστικά στη Formula 3 με λιγότερα από ένα εκατομμύριο ευρώ ανά σεζόν – ποσά που οι κοινοί θνητοί δεν μπορούν να διαθέσουν. Για τους ταλαντούχους Γερμανούς οδηγούς, αυτό σημαίνει ότι “ταξιδεύουν στην Ιταλία, την Ισπανία και μερικές φορές στα Εμιράτα το χειμώνα για να οδηγήσουν στη Formula 4”, αναλύει ο Schumacher.
Ένας λόγος για τον οποίο υποθέτει ότι οι νεαροί ελπιδοφόροι Tim Tramnitz και Oliver Goethe, οι οποίοι θα ενταχθούν στην Red Bull Junior Team το 2023, θα είναι οι τελευταίοι Γερμανοί με ρεαλιστικές πιθανότητες να οδηγήσουν στη Formula 1 στο ορατό μέλλον
Δεν υπάρχουν άλλα όνειρα για τη Φόρμουλα 1 για τον Ντέιβιντ Σουμάχερ
Ένα τρένο που έχει πλέον φύγει από το σταθμό για τον γιο του Σουμάχερ, Ντέιβιντ, σύμφωνα με τον ειδικό της Φόρμουλα 1 και έξι φορές νικητή Γκραν Πρι. Παρόλο που τερμάτισε τέταρτος στη γενική κατάταξη του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Formula Regional 2019 με διπλάσιους βαθμούς από τη νυν Alpine Junior Sophia Flörsch.
“Πρέπει να είσαι ρεαλιστής”, λέει ο ίδιος. “Ο David είχε την ευκαιρία του. Θα μπορούσα επίσης να πω τώρα: καλά, με τον Charouz τότε, την PHM σήμερα, ίσως δεν είχε την καλύτερη ομάδα. Πέτυχε επίσης μία ή δύο αξιοσέβαστες επιτυχίες, αλλά φυσικά δεν είχε αρκετά καλή απόδοση εκείνη την εποχή”.
“Αυτό θα ήταν εξίσου μη ρεαλιστικό αν έλεγα ότι ο γιος μου ο David θα είναι μια μέρα στη Formula 1. Ούτε αυτός έχει την ευκαιρία ή τις δυνατότητες να καταλήξει στη Formula 1. Είναι ακριβώς το ίδιο ζήτημα. Απλά πρέπει να είσαι ειλικρινής με τον εαυτό σου. Τώρα έχουμε πάρει μια διαφορετική κατεύθυνση”, λέει ο Schumacher.
Γερμανικές ελπίδες: Tim Tramnitz και Oliver Goethe
Ο ίδιος θεωρεί πολύ καλύτερες τις πιθανότητες των Tramnitz και Goethe να κάνουν με επιτυχία το επόμενο άλμα προς τη Formula 1. Η ένταξη στην ομάδα της Red Bull είναι “μια απίστευτη ευκαιρία” και για τους δύο: “Είμαι ευτυχής που δύο Γερμανοί οδηγοί έχουν την ευκαιρία να υποστηριχθούν από τη Red Bull και που αναγνωρίζεται ότι έχουν δυνατότητες”.
Ο Tramnitz ήταν “πάντα ανάμεσα στους καλύτερους” όπου έχει αγωνιστεί και ο Schumacher τον θεωρεί “έναν αρκετά καλά οργανωμένο νεαρό που ξέρει ακριβώς τι θέλει, είναι συγκεντρωμένος και έχει καλό περιβάλλον. Έχει μια λογική οικογένεια γύρω του, κάτι που είναι πολύ σημαντικό. Και απλά έχει τις δυνατότητες ως οδηγός”.
“Το ίδιο ισχύει και για τον Γκαίτε. Νομίζω ότι οι δυνατότητες υπάρχουν. Το ερώτημα είναι: Ποια ομάδα θα είναι εκεί στη συνέχεια; Η Formula 3 είναι ένας αρκετά νέος, ατίθασος τομέας. Πρέπει ακόμα να διεκδικήσεις τον εαυτό σου. Αναπτύσσεται από κατηγορία σε κατηγορία. Μένει να δούμε αν θα ανταποκριθείς στις προσδοκίες”, προειδοποιεί ο Σουμάχερ για τις πρόωρες ελπίδες της Formula 1.
