Τα εικονοστοιχεία συγχωνεύονται με το πάθος στην καρδιά του Αμβούργου. Η Polaris χτίζει ένα συνέδριο απόλυτα προσαρμοσμένο στην κοινότητα. Το επισκεφτήκαμε
Είναι ένα πολύχρωμο μπουκέτο θεμάτων με το οποίο η Polaris ήθελε να προσελκύσει το κοινό στο Αμβούργο – και τα κατάφερε. “Όλο το μείγμα των σπασίκλων”, όπως το συνόψισε ένας επισκέπτης της εκδήλωσης, προσφερόταν εδώ. Από anime μέχρι indie και επιτραπέζια παιχνίδια, ιαπωνική κουλτούρα, επαγγελματίες σκιτσογράφους, ρετρό παιχνίδια και υπαίθριες αγορές μέχρι δημιουργούς περιεχομένου.
Η ιδέα λειτούργησε τόσο καλά το 2023, ώστε την πρώτη ημέρα ήρθαν περισσότεροι άνθρωποι από ό,τι το 2022 συνολικά. Τελικά, ο διοργανωτής μέτρησε 27.000, κατανεμημένους σε τρεις ημέρες. Τα εισιτήρια κόστιζαν 35 ευρώ για μία ημέρα, η τροφοδοσία είχε τις συνήθεις τιμές των εμπορικών εκθέσεων: Ο καφές δεν ήταν διαθέσιμος με λιγότερα από τέσσερα ευρώ και ένα γεύμα κόστιζε δέκα ευρώ. Αλλά δικαιολογεί η Polaris μια επίσκεψη; Εμείς ρίξαμε μια ματιά.
Είναι μια εμπορική έκθεση που σε πολλές περιπτώσεις εξακολουθεί να περνάει κάτω από το ραντάρ. Η gamescom στην Κολωνία και η Dreamhack στο Ανόβερο κάνουν πολλή διαφήμιση για τα ενδιαφέροντά τους. Στη Λειψία, έχει επίσης ξεκινήσει μια νέα εκδήλωση με το μπόνους του συνεδρίου παιχνιδιών και της έκθεσης βιβλίων – η Caggtus. Στο Αμβούργο, ωστόσο, η Polaris, όπως και οι άλλες, δεν βλέπει πλέον τον εαυτό της ως “εμπορική έκθεση”, αλλά ως συνέδριο. Φεστιβάλ είναι η λέξη που οι διοργανωτές εμπορικών εκθέσεων χρησιμοποιούν ξανά και ξανά τον τελευταίο καιρό. Δεν πρόκειται πια για εμφάνιση, για καινοτομίες, αλλά για συνάντηση, για ενεργοποίηση και για δημιουργούς περιεχομένου ή αλλιώς influencers.
Η Polaris καρφώνει κατευθείαν σε αυτό το θέμα: αναμειγνύοντας τους influencers με την ιαπωνική κουλτούρα, προσφέροντας άφθονο φαγητό, θέτοντας παγκόσμια ρεκόρ cosplay και παρουσιάζοντας μερικά παιχνίδια στην πορεία. Έτσι, μερικοί εκδότες όπως η Capcom ήταν στο χώρο και υπήρχε μια indie περιοχή ανάλογη με αυτή της gamescom – μόνο μικρότερη. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο διοργανωτής είναι ο ίδιος.
Αξιοσημείωτο: Η Nintendo έδειξε τα νέα της παιχνίδια – στην gamescom, την πραγματική έκθεση της βιομηχανίας, η ιαπωνική εταιρεία ανάπτυξης παιχνιδιών το είχε αποφύγει αυτό.
Καλή ιδέα της αίθουσας, βασισμένη σε παράγοντες επιρροής
Οι δύο αίθουσες της Polaris χωρίζονται σε πέντε ζώνες: ιαπωνική κουλτούρα με την ομώνυμη Ninotaku, σκιτσογράφοι, φαγητό και ψώνια και τέλος σκηνή με “Meet & Greet” για τους influencers.
Η ιδέα λειτουργεί καλά, την Παρασκευή υπάρχει αρκετός χώρος για να κινηθείς, να πας στα περίπτερα, να μιλήσεις ή να παίξεις επιτραπέζια και βιντεοπαιχνίδια. Ο προσανατολισμός λειτουργεί επίσης. Το Σάββατο έγινε αισθητά πιο πολύς κόσμος.
Η εκδήλωση είναι συνολικά χτισμένη γύρω από τους influencers. Ενώ υπήρχε άφθονος χώρος στα περισσότερα σημεία την Παρασκευή, ο συνωστισμός έδειξε ξεκάθαρα πού ήταν η εστίαση των επισκεπτών. Δεν χρειαζόταν να περιμένετε πάνω από πέντε λεπτά για οποιοδήποτε indie παιχνίδι, και σας επιτρεπόταν μισή ώρα για να φάτε κάτι. Αν κάποιος δημιουργός περιεχομένου εμφανιζόταν για υπογραφή βιβλίου, η ουρά ήταν μεγάλη και ο χώρος λιγοστός.
Μεταξύ των headliners, η Polaris προσκάλεσε τον Gronkh και την Jasmin Sibel aka Jasmin Gnu, η οποία αναφέρεται στο δελτίο τύπου: “Μπόρεσα να αφιερώσω χρόνο για την κοινότητά μου και να έχω μια χαλαρή ανταλλαγή απόψεων με άλλους δημιουργούς και συναδέλφους. Μου αρέσει επίσης ο μεγάλος χώρος cosplay, νομίζω ότι είναι ωραίο να θαυμάζεις όλα τα περίτεχνα κοστούμια στις αίθουσες”.
Οι μασκαράδες ήρθαν ισάριθμοι: το συνέδριο σημείωσε παγκόσμιο ρεκόρ την Κυριακή με 492 gaming cosplayers σε ένα μέρος.
Η Polaris χτυπάει ένα νεύρο
Η Polaris μεταμορφώνεται λοιπόν σε μια σχετική δημόσια έκθεση: Ο διοργανωτής Super Crowd πετυχαίνει το νεύρο της κοινότητας, η οποία συρρέει εδώ μαζικά. Συγκριτικά, την επικεντρωμένη στο gaming Caggtus στη Λειψία παρακολούθησαν περίπου οι μισοί άνθρωποι. Επίσης, ήταν πολύ καλά οργανωμένο, για όσους θέλουν λίγο απ’ όλα, θέλουν να γνωρίσουν την ιαπωνική κουλτούρα και το φαγητό, να ακολουθήσουν έναν influencer – το Polaris είναι το τέλειο γεγονός. Το 2024, θέλουν να επεκτείνουν περαιτέρω τον εκθεσιακό χώρο. Τότε ίσως τα eSports, τα οποία είχαν αναφερθεί το 2023 αλλά δεν πραγματοποιήθηκαν, να είναι και πάλι εκεί.
