Ενώ ο Pierre Gasly βίωσε έναν “εφιάλτη” στο δεύτερο μισό του αγώνα λόγω των κόκκων, ο Esteban Ocon πανηγυρίζει για ένα απρόσμενο αποτέλεσμα
Για τον Pierre Gasly, το πρώτο Grand Prix της Formula 1 στο Λας Βέγκας έληξε με μια απογοητευτική ενδέκατη θέση. Ο Γάλλος δεν κατάφερε να συγκεντρώσει βαθμούς το βράδυ του Σαββάτου, παρότι είχε τις καλύτερες πιθανότητες να το κάνει από τη δεύτερη σειρά εκκίνησης. Ωστόσο, η στρατηγική του για ένα στοπ δεν του βγήκε και έχασε πολύ έδαφος στο τέλος
Ο
Gasly είχε ήδη μπει στα pits μετά από 17 από τους 50 γύρους για να παραλάβει τα σκληρά ελαστικά, τα οποία κράτησε και κατά τη διάρκεια της φάσης του αυτοκινήτου ασφαλείας σχεδόν δέκα γύρους αργότερα. Ο ίδιος αναφέρει ότι είχε ήδη κόκκους μετά από πέντε ή έξι γύρους. “Δεν βελτιώθηκε ποτέ και οι τελευταίοι 25 γύροι ήταν πολύ επώδυνοι”.
Κατά την επανεκκίνηση, ο οδηγός των Άλπεων βρισκόταν ακόμα στην τρίτη θέση, αλλά μέχρι το τέλος του αγώνα είχε πέσει σταδιακά προς τα κάτω. “Αυτό είναι προφανώς απογοητευτικό, επειδή η εκκίνηση ήταν εξαιρετική. Ήμουν στη σωστή γραμμή πίσω από τον George [Russell] και τον Charles [Leclerc] και ήξερα ότι είχα μια μεγάλη ευκαιρία. Αλλά με τα σκληρά ελαστικά ήταν απλά ένας εφιάλτης”, λέει.
Δεν ξέρει γιατί είχε τέτοια προβλήματα με τα σκληρά ελαστικά του μονοθεσίου του. “Αλλά αν δούμε τη συνολική εικόνα ως ομάδα, τότε ήταν ένα πολύ, πολύ δυνατό Σαββατοκύριακο”, τονίζει. Η Alpine ξεκίνησε τέταρτη και τερμάτισε επίσης στην τέταρτη θέση του αγώνα. “Είχαμε καλό ρυθμό καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου”.
“Έτσι, ως ομάδα μπορούμε να είμαστε πολύ χαρούμενοι. Απλά πρέπει να καταλάβουμε μερικά πράγματα που δεν πήγαν τόσο καλά”, δήλωσε ο Gasly.
Ocon πηγαίνει από το 16 στο 4
Και ενώ ένας οδηγός των Άλπεων ήταν ευχαριστημένος στις κατατακτήριες δοκιμές και δυσαρεστημένος στον αγώνα, συνέβη ακριβώς το αντίθετο: ο Esteban Ocon αποκλείστηκε στις κατατακτήριες δοκιμές μετά από μια αψιμαχία με τον Max Verstappen στο Q1, αλλά στη συνέχεια ανέβηκε στην τέταρτη θέση στον αγώνα και έφερε μερικούς καλούς βαθμούς.
“Θεέ μου! Τι τρελό άθλημα”, γέλασε ο Γάλλος, αφού οι κατατακτήριες δοκιμές ήταν “το χαμηλότερο σημείο της σεζόν”. “Ήμουν πολύ, πολύ απογοητευμένος”, λέει.
Τι μέρα για τον Estie W W pic.twitter.com/lr9Y5f9uTGW
– BWT Alpine F1 Team (@AlpineF1Team) November 19, 2023
“Έχουν περάσει έξι αγώνες από τη Σιγκαπούρη στους οποίους δεν πήγαν και πολλά καλά για εμάς. Είχαμε όλων των ειδών τα περιστατικά και δύσκολους αγώνες, αλλά ποτέ δεν χάσαμε την πίστη μας ότι κάνουμε καλή δουλειά ως ομάδα και ότι τα πράγματα τελικά θα πάνε καλά”, δήλωσε ο Ocon. “Αλλά χρειάστηκε λίγος χρόνος. Αλλά σήμερα είχαμε επιτέλους έναν καλό αγώνα”.
Μιλάει για “ίσως τον πιο δυνατό αγώνα της χρονιάς”, αν και ο Ocon επωφελήθηκε και από το χάος στην εκκίνηση, όπου ανέβηκε από την 16η στην έβδομη θέση
Κανένα πρόβλημα με τα ελαστικά
Όπως και ο ομόσταυλός του, ο Ocon έκανε μόνο μία αλλαγή ελαστικών, αλλά δεν είχε τα ίδια προβλήματα με την κοκκοποίηση και επίσης προσπέρασε τον Gasly κατά τη διάρκεια του αγώνα, παρά τις οδηγίες της ομάδας να διατηρήσει τις θέσεις του.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το κλειδί γι’ αυτό ήταν η δεύτερη περίοδος δοκιμών, επειδή εκεί τα ελαστικά ήταν κατανοητά. Ως αποτέλεσμα, ο Ocon δεν είχε κανένα πρόβλημα να αποφύγει την υποβάθμιση των ελαστικών στον μπροστινό άξονα στον αγώνα, όπως λέει ο ίδιος.
Και έτσι μπόρεσε τελικά να μείνει πίσω από το ηγετικό γκρουπ και να περάσει τη γραμμή του τερματισμού στην πέμπτη θέση, με άλλη μια θέση να του χαρίζεται από την ποινή του George Russell.
“Ένιωσα φανταστικά”, δήλωσε περιχαρής. “Αυτοί οι αγώνες δεν γίνονται τόσο συχνά, αλλά ξέραμε ότι είχαμε καλό ρυθμό. Καταφέραμε μάλιστα να προσπεράσουμε μια Williams, και ξέρουμε πόσο καιρό είχαμε κολλήσει πίσω της σε προηγούμενους αγώνες.”
