Ο οδηγός της McLaren Oscar Piastri περιμένει μάχη με τη Mercedes στον εντός έδρας αγώνα της Αυστραλίας και ανατρέχει στο παρελθόν: 2015 grid kid του Daniil Kwyat
Μετά τους δύο πρώτους αγώνες της Formula 1 του 2024, φαίνεται να αποκρυσταλλώνεται μια μονομαχία για την τρίτη θέση στην έδρα μεταξύ Mercedes και McLaren. Ενώ η Red Bull ήδη δεσπόζει πάνω από τις υπόλοιπες, η Ferrari εξακολουθεί να φαίνεται να είναι λίγο πιο γρήγορη από τις δύο ομάδες με κινητήρα Mercedes
Δεν είναι λοιπόν περίεργο που ο οδηγός της McLaren Oscar Piastri αναμένει ότι η πέμπτη θέση θα είναι το μέγιστο για την ομάδα από το Woking στον δεύτερο αγώνα της έδρας του στη Formula 1: “Νομίζω ότι αν είσαι ρεαλιστής, είμαστε στη μάχη για την τρίτη ταχύτερη ομάδα. Τουλάχιστον στη Σαουδική Αραβία ήμασταν ένα βήμα πιο κοντά στη Ferrari, αλλά αυτή τη στιγμή δεν έχουμε αρκετά”.
“Γι’ αυτό πιστεύω ότι η μάχη είναι μάλλον με τη Mercedes αυτή τη στιγμή. Ελπίζω να μπορέσουμε να διεκδικήσουμε λίγο περισσότερο όσο προχωράει η χρονιά, αλλά αυτή τη στιγμή, αν και δεν θέλω να διαψεύσω τις ελπίδες του κόσμου στην πατρίδα, νομίζω ότι μπορούμε να πετύχουμε κάτι περισσότερο από την πέμπτη θέση μόνο αν έχουμε λίγη τύχη.”
Θα πάρει ο Piastri το πρώτο βάθρο για Αυστραλό στη Μελβούρνη;
Μαζί με τον Daniel Ricciardo, ο Piastri θα βρίσκεται υπό ιδιαίτερο έλεγχο στη Μελβούρνη, καθώς ο 22χρονος Αυστραλός θα επιδιώξει να διεκδικήσει το πρώτο επίσημο βάθρο από Αυστραλό στον αγώνα της πατρίδας του. Το 2014, ο Ricciardo πέρασε τη γραμμή του τερματισμού στη δεύτερη θέση με τη Red Bull, αλλά στη συνέχεια αποκλείστηκε λόγω υπέρβασης του μέγιστου ρυθμού ροής βενζίνης.
“Θυμάμαι να παρακολουθώ τον αγώνα στην τηλεόραση”, λέει ο Piastri, ο οποίος ήταν τότε δώδεκα ετών. “Είναι τρελό να αγωνίζεσαι στην ίδια πίστα δέκα χρόνια αργότερα, με τον ίδιο τύπο που είδα στην τηλεόραση. Αυτό είναι πολύ ωραίο. Ελπίζω να έχουμε και οι δύο ένα καλό Σαββατοκύριακο και να κάνουμε το κοινό της χώρας μας περήφανο”.
Αλλά μόλις ένα χρόνο αργότερα, ο Piastri ήταν ήδη ουσιαστικά μέρος του επίσημου τσίρκου της Formula 1, όπως αποκάλυψε στην media day της Πέμπτης: “Το 2015, ήμουν ένα παιδί στην εκκίνηση που κρατούσε τη σημαία για τον Daniil Kwjat, ο οποίος στη συνέχεια είχε ένα κλατάρισμα στον γύρο σχηματισμού”.
“Έτσι ήμουν το γούρι του εκείνο το Σαββατοκύριακο. Αλλά αυτός ήταν ο πρώτος αγώνας της Formula 1 που είδα ζωντανά, και νομίζω ότι ήταν ο μοναδικός αγώνας της Formula 1 που είδα ζωντανά πριν περάσω στη Formula 3 και τον παρακολουθούσα από το paddock. Αυτό ήταν επίσης ένα πολύ ξεχωριστό Σαββατοκύριακο.”
Ονόματα πίστας γκό-καρτ κατευθείαν μετά το Piastri
Μετά τους δύο πρώτους αγώνες, ο Piastri βρίσκεται ακόμη και μπροστά από τον team-mate του Lando Norris στη βαθμολογία των οδηγών. Παρεμπιπτόντως, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για το Σαββατοκύριακο, ο τελευταίος ταξίδεψε σε μια κοντινή πίστα καρτ που έχει μια ευθεία που φέρει το όνομα του Piastri.
“Είναι προνόμιο να έχω το όνομά μου στην τελική ευθεία”, δήλωσε ο Αυστραλός. “Ξεκίνησα εκεί πριν από χρόνια με καρτ. Συζητούσα με τον Λάντο πριν από λίγες ώρες. Έτρεξε εκεί χθες και νομίζω ότι ο σύλλογος τον ενημέρωσε ποιος είναι ο ιδιοκτήτης της πίστας. Αλλά όχι, μιλήσαμε γι’ αυτό και είναι μία από τις πιο δύσκολες πίστες της χώρας”.
“Ο Λάντο συμφώνησε με έμφαση. Νομίζω ότι και τα πλευρά του συμφώνησαν επίσης. Αλλά είναι μεγάλο προνόμιο να έχεις εκεί αυτό το σήμα. Και ναι, πρέπει να προσπαθήσω να επιστρέψω εκεί. Είναι σίγουρα ένα ανώμαλο μέρος και πρέπει να προετοιμάσω τα πλευρά μου γι’ αυτό όταν επιστρέψω. Αλλά είναι μεγάλη τιμή να έχω το όνομά μου εκεί”.
Ο ίδιος ο Norris παραδέχεται ότι ο Piastri τον κάνει αυτή τη στιγμή καλύτερο οδηγό, καθώς “ήταν ένα σκληρό καρύδι πέρυσι. Προφανώς έχει βελτιωθεί επειδή θα είναι δεύτερη χρονιά, απλά νιώθει πιο άνετα. Και πρόκειται να με πιέσει. Εγώ θα τον πιέσω και ανυπομονώ για τους κοινούς μας αγώνες.”
“Πάντα θέλεις έναν συμπαίκτη που μπορεί να σε πιέσει”, προσθέτει ο Βρετανός. “Και σε κάποιες στροφές οδηγούν με διαφορετικό στυλ και αυτό λειτουργεί. Τότε μπορείς να μάθεις από αυτό και να το χρησιμοποιήσεις. Και μερικές φορές το στυλ μου ή κάποιου άλλου μπορεί να λειτουργήσει σε διαφορετικό σημείο. Έτσι, αν ο team-mate σου είναι καλός team-mate, μπορείς πάντα να μαθαίνεις από αυτόν.”
