Αυτή τη Δευτέρα, η Μίλαν γιορτάζει την 125η επέτειό της. Υπάρχουν πολλά να γιορτάσουμε – ειδικά τις επιτυχίες στα μεγαλύτερα στάδια. Πάντα παρόν: το όνομα Maldini
Δεν υπάρχει τίποτα ασυνήθιστο σε μια οικογένεια που παράγει αρκετούς επαγγελματίες ποδοσφαιριστές. Συμβαίνει αρκετά συχνά.
Αλλά το να παράγει μια οικογένεια δύο θρύλους (και έναν ανερχόμενο σήμερα απόγονο) είναι πολύ πιο σπάνιο. Οι Μαλντίνι, ωστόσο, πέτυχαν αυτό το κατόρθωμα – και ταυτόχρονα έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της περίφημης ιστορίας επιτυχίας της Μίλαν, η οποία υπάρχει από το 1899.
Φυσικά, οι 19 φορές πρωταθλητές Ιταλίας και επτά φορές πρωταθλητές της πρώτης κατηγορίας έχουν πολύ περισσότερους θρύλους στο βιογραφικό τους από δύο Μαλντίνι. Υπάρχουν, για παράδειγμα, οι Ιταλοί Φράνκο Μπαρέζι, Τζιάνι Ριβέρα και Αλεσάντρο Κοστακούρτα ανάμεσα στους παίκτες-ρεκόρ. Ή οι δύο Σουηδοί Nils Liedholm και Gunnar Nordahl. Και φυσικά τα ολλανδικά είδωλα Ruud Gullit, Frank Rijkaard και Marco van Basten. Και από την πιο σύγχρονη εποχή των επιτυχιών, πολεμιστές όπως ο Κακά, ο Αντρέα Πίρλο, ο Τζενάρο Γκατούζο και πολλοί, πολλοί άλλοι, συμπεριλαμβανομένου του Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς, ο οποίος εργάζεται τώρα στη διοίκηση της Μίλαν και έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο τελευταίο μέχρι σήμερα Scudetto των Rossoneri το 2022.
Θρύλοι προπονητές όπως ο Arrigo Sacchi και ο Carlo Ancelotti αποτελούν επίσης μέρος της ιστορίας της AC Milan, χωρίς τους οποίους το Museo Mondo Milan (Casa Milan) στη Via Aldo Rossi δεν θα ήταν τόσο γεμάτο τίτλους, επιτυχίες και τιμές.
Χωρίς να ξεχνάμε, φυσικά, τον προστάτη Σίλβιο Μπερλουσκόνι, ο οποίος πέθανε το 2023 και ήταν ιδιοκτήτης του συλλόγου μεταξύ 1986 και 2017. Ο πολιτικός και επιχειρηματίας των μέσων ενημέρωσης με την αμφίβολη φήμη ήταν υπεύθυνος για τα ένδοξα χρόνια των Rossoneri στις δεκαετίες του ’80, του ’90 και του ’00.
Εν ολίγοις: ο κατάλογος των προσκεκλημένων για την ακριβή 125η επέτειο αυτής της Δευτέρας και τους προγραμματισμένους εορτασμούς (η ημερομηνία ίδρυσης του παραδοσιακού ιταλικού συλλόγου με βρετανικές ρίζες είναι η 16η Δεκεμβρίου 1899) είναι πιθανό να είναι σχεδόν ατελείωτος.
Ο Πάολο σπάει το 1000
Προφανώς, ωστόσο, ένα πανταχού παρόν όνομα έρχεται πάντα στο μυαλό σε σχέση με τη Μίλαν: Maldini. Τόσο ο πατέρας του Τσέζαρε (που πέθανε το 2016 σε ηλικία 84 ετών) όσο και ο γιος του Πάολο έχουν πανηγυρίσει αμέτρητες επιτυχίες με τους Λομβαρδούς και έχουν απαθανατιστεί στην ιστορία αρκετές φορές
Ο Τσέζαρε, ο οποίος γεννήθηκε στην Τεργέστη το 1932, ξεκίνησε την καριέρα του ως ποδοσφαιριστής το 1952 με την ομάδα της πατρίδας του US Triestina, πριν ο αμυντικός ενταχθεί στη Μίλαν δύο χρόνια αργότερα, παίζοντας σε πάνω από 300 παιχνίδια και κατακτώντας τέσσερις τίτλους πρωταθλήματος. Ακολούθησε προπονητική καριέρα με δύο (σύντομες) θητείες στη Μίλαν, ενώ ο Τσέζαρε εργάστηκε επίσης ως βοηθός στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ιταλίας το 1982 (3:1 στον τελικό με τη Γερμανία).
Ο Πάολο, ο οποίος γεννήθηκε στο Μιλάνο το 1968, ξεπέρασε ακόμη και τον πατέρα του. Από το 1985 έως το τέλος της καριέρας του το 2009 – παρέμεινε πιστός στους «ροσονέρι» καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του, συμπεριλαμβανομένης και της προπόνησης στα νιάτα του – ο αριστερός μπακ και κεντρικός αμυντικός με την απέχθεια για τα μαρκαρίσματα («Αν πρέπει να μαρκάρω, έχω ήδη κάνει λάθος») έπαιξε σε 647 παιχνίδια της Serie A, αποτελώντας τον παίκτη-ρεκόρ της Μίλαν μέχρι σήμερα και έχοντας επίσης 127 συμμετοχές στην κορυφαία κατηγορία. Ο Πάολο είχε πάνω από 900 αγωνιστικές συμμετοχές μόνο για τη Μίλαν, καθώς και 127 διεθνείς συμμετοχές.
Ντελ Πιέρο, Ζιντάν και λοιποί: Τραγούδια επαίνων από τους μεγάλους
Τα μόνα δύο μειονεκτήματα της ποδοσφαιρικής του καριέρας, η οποία περιελάμβανε την κατάκτηση της πρώτης κατηγορίας πέντε φορές και επτά πρωταθλήματα; Ο Πάολο ήταν μόνο μία φορά δεύτερος με την Squadra Azzurra – το 1994 στο Παγκόσμιο Κύπελλο (2:3 στα πέναλτι εναντίον της Βραζιλίας) και το 2000 στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα (1:2 μετά από παράταση εναντίον της Γαλλίας).
Και μετά το τέλος της καριέρας του, όταν ο Πάολο ήταν τεχνικός διευθυντής της Μίλαν μεταξύ 2019 και 2023, ακολούθησε ο άδοξος χωρισμός το καλοκαίρι του 2023. Σε συνδυασμό με μια μικρή λασπολογία στη συνέχεια.
Ωστόσο, αυτό δεν αμαύρωσε καθόλου την εικόνα του ως αναμφισβήτητα το μεγαλύτερο είδωλο της Μίλαν: ο Πάολο Μαλντίνι θεωρείται το non plus ultra των Rossoneri, ειδικά μεταξύ των οπαδών και των συντρόφων, σε σχέση με την ικανότητά του να γεμίσει τα ήδη μεγάλα παπούτσια του πατέρα του. Όπως αρμόζει, ο Ρόναλντ Κούμαν (προπονητής της Ολλανδίας από το 2023) είπε κάποτε: «Στην ιστορία αυτού του αθλήματος, δεν υπήρξε ποτέ καλύτερος αριστερός μπακ – δίποδος και πανέξυπνος να πηγαίνει μπροστά στα καλύτερά του». Ο Αλεσάντρο ντελ Πιέρο το έθεσε ίσως ακόμη καλύτερα: «Υπάρχουν σπουδαίοι παίκτες, υπάρχουν παίκτες παγκόσμιας κλάσης. Και μετά υπάρχουν και αυτοί που βρίσκονται πάνω από αυτό το επίπεδο. Ο Πάολο είναι το τέλειο παράδειγμα γι’ αυτό. Είναι το σύμβολο της Μίλαν».
Ο Ζινεντίν Ζιντάν προσέφερε επίσης κάποιους χιουμοριστικούς επαίνους: «Ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο; Ο Ρονάλντο, έχει περάσει τον Πάολο Μαλντίνι.»
Τα τελευταία χρόνια, παρεμπιπτόντως, ένας τρίτος Μαλντίνι έχει εμφανιστεί στο προσκήνιο: Daniel. Ο 23χρονος γιος του Πάολο (56) εκπαιδεύτηκε από τους Ροσονέρι μεταξύ 2010 και 2024 και διαμορφώθηκε σε επαγγελματία – συμπεριλαμβανομένου και του τίτλου πρωταθλήματος το 2022.
Εν τω μεταξύ, ο παίκτης, ο οποίος σε αντίθεση με τον πατέρα και τον παππού του παίζει στην επίθεση, μετακόμισε περίπου 20 χιλιόμετρα μακριά από το Μιλάνο – το καλοκαίρι εντάχθηκε μόνιμα στην AC Monza. Και έχει ήδη προαχθεί σε διεθνή Ιταλό.
Ενδιαφέρον γεγονός: Τον Ιανουάριο του 2021, η οικογένεια Μαλντίνι ήρθε μαζί για την 1000ή εμφάνιση στη Serie A με τη Μίλαν – τότε ο Ντάνιελ είχε παίξει έξι παιχνίδια, ο Πάολο ήταν γνωστό ότι είχε 647 και ο Τσέζαρε 347. Ας δούμε πόσο μακριά μπορούν οι Μαλντίνι να ανεβάσουν αυτόν τον αριθμό
