Για τον επικεφαλής της ομάδας της Aston Martin, Mike Krack, η πέμπτη θέση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα δεν μπορεί να κρύψει τα θεμελιώδη προβλήματα που πρέπει να αντιμετωπίσει η ομάδα για το 2025
Η σεζόν 2024 της Formula 1 ήταν μικτή και χαρακτηρίστηκε από προκλήσεις για την Aston Martin. Ενώ η ομάδα τερμάτισε τελικά πέμπτη στο πρωτάθλημα κατασκευαστών, ο επικεφαλής της ομάδας Mike Krack τονίζει ότι αυτό το αποτέλεσμα δεν πρέπει να κρύψει τα δομικά προβλήματα
Προειδοποιεί να μην ερμηνεύσουμε την πέμπτη θέση ως ένδειξη σταθερότητας ή επιτυχίας: «Δεν πρέπει να μας αποσπάσει την προσοχή από το γεγονός ότι δεν είμαστε πλέον πέμπτοι. Υπάρχει ο κίνδυνος να κοιτάξετε το χαρτί, να δείτε ότι τερματίσατε πέμπτοι και να σκεφτείτε ότι όλα είναι καλά. Δεν πρέπει να αφήσουμε αυτό να μας ξεγελάσει».
Αυτή η θέση δεν αντικατοπτρίζει την πραγματική εικόνα της απόδοσης, καθώς η ομάδα έμεινε πίσω από τις προσδοκίες, ειδικά στο δεύτερο μισό της σεζόν, και δεν μπόρεσε πλέον να δείξει τη δύναμη που ήταν ορατή σε ορισμένα σημεία στο παρελθόν
Έλλειψη αναβαθμίσεων και οικονομικά όρια
Ένα βασικό πρόβλημα ήταν η περιορισμένη περαιτέρω εξέλιξη του αυτοκινήτου. Μετά από ένα πακέτο αναβαθμίσεων στο Austin, η ομάδα δεν σχεδίαζε πλέον περαιτέρω βελτιώσεις, γεγονός που σύμφωνα με τον Krack οφειλόταν στους σύντομους κύκλους εξέλιξης και στους οικονομικούς περιορισμούς λόγω του ανώτατου ορίου κόστους.
«Είτε κάτι λειτουργεί είτε όχι – δεν έχεις πλέον χρόνο να αντιδράσεις σε αυτό. Πρέπει επίσης να πάρεις οικονομικές αποφάσεις«, εξηγεί ο Krack και παραδέχεται: “Δεν έχουμε σημειώσει σημαντική πρόοδο με τις αναβαθμίσεις τους τελευταίους 18 μήνες, γι” αυτό και πρέπει να επανεξετάσουμε την προσέγγισή μας.»
Επιπλέον, το αφεντικό της ομάδας τονίζει ότι τα στενά παράθυρα λειτουργίας των αυτοκινήτων παραμένουν βασικό πρόβλημα. Κατά την εξέλιξη, στόχος είναι να διευρυνθούν αυτά τα παράθυρα, αλλά συχνά εμφανίζονται νέα προβλήματα, όπως απροσδόκητες αναπηδήσεις.
Δεδομένης της πολυπλοκότητας των αυτοκινήτων, πρόκειται για μια «πολύ λεπτή πράξη ισορροπίας», η οποία έχει διαφορετικά αποτελέσματα ανάλογα με την πίστα και τις συνθήκες, συνεχίζει ο Krack.
Καλά στις κατατακτήριες δοκιμές, αλλά κάτι λείπει στον αγώνα
Ο Fernando Alonso, ο έμπειρος οδηγός της ομάδας, συνέβαλε σημαντικά στην ικανότητα της Aston Martin να λάμπει σε ορισμένους αγώνες με τις εξαιρετικές επιδόσεις του στις κατατακτήριες δοκιμές. Ωστόσο, ο Krack επισημαίνει ότι η επικέντρωση στην επιτυχία των κατατακτήριων δοκιμών δεν είναι αρκετή, καθώς οι βαθμοί απονέμονται στους αγώνες.
«Φέτος ήμασταν συχνά ισχυρότεροι στις κατατακτήριες δοκιμές από ό,τι στον αγώνα», λέει. Ενώ ο Alonso ξεχώρισε σε ορισμένες πίστες δρόμου, ο αγωνιστικός ρυθμός της ομάδας ήταν ένα αδύναμο σημείο, ειδικά σε δύσκολες συνθήκες όπως η ζέστη.
«Υπήρξαν όμως κάποιες εξαιρετικές επιδόσεις, μερικές φορές το μονοθέσιο ζωντάνευε. Με λίγα καύσιμα, όταν μπαίνεις στο ρυθμό των ελαστικών…», λέει ο Krack.
“Αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι οι διαφορές είναι πολύ, πολύ μικρές. Συχνά βρίσκεις ένα επιπλέον δέκατο και κάνεις ένα μεγάλο άλμα, όπως το Σάββατο. Αν ο αγώνας είχε γίνει στις 2 το μεσημέρι με καύσωνα, θα δυσκολευόμασταν. Τότε τόσο οι κατατακτήριες όσο και ο αγώνας θα ήταν πολύ διαφορετικοί.»
Προβλέψεις: Δεν πρέπει να αμελήσουμε το 2025
Για το μέλλον, ο Krack τονίζει την ανάγκη να μην αμελήσουμε το 2025, αν και η ομάδα σκέφτεται ήδη το 2026. Ο ίδιος παραδέχεται ότι η Aston Martin δεν έχει αποδώσει όσο καλά ήλπιζε τα τελευταία δύο χρόνια.
«Πρέπει να είμαστε ταπεινοί και να λύνουμε βήμα προς βήμα τα προβλήματα που είχαμε φέτος», λέει, παραδεχόμενος ότι ο ανταγωνισμός έχει φτάσει σε υψηλότερο επίπεδο ανάπτυξης. «Όλοι έχουν φτάσει σε ένα επίπεδο ωριμότητας που εμείς δεν έχουμε φτάσει, οπότε αυτό είναι κάτι που πρέπει να καλύψουμε«, λέει το αφεντικό της ομάδας της Aston.»