Η Mercedes έζησε μια χρονιά rollercoaster συναισθημάτων το 2024, αλλά έμεινε ακόμα πιο πίσω από τον ανταγωνισμό – ζηλόφθονα βλέμματα προς την κατεύθυνση της McLaren
«Δεν είναι μια χρονιά που θέλω να επαναλάβω», λέει ο επικεφαλής μηχανικών της Mercedes, James Allison. Τα Ασημένια Βέλη δεν κατάφεραν να πετύχουν τους στόχους τους για τρίτη συνεχόμενη χρονιά και βρέθηκαν πολύ μακριά από το πρωτάθλημα στο οποίο στόχευαν.
Αν και πήραν συνολικά τέσσερις νίκες φέτος, τέσσερις φορές περισσότερες από όσες τα δύο προηγούμενα χρόνια μαζί, η Mercedes έμεινε πίσω σε σχετικούς όρους. Αφού τερμάτισε δεύτερη πίσω από τη Red Bull το 2023, έπεσε στην τέταρτη θέση το 2024 – η μόνη φορά που ήταν χειρότερη από τότε που ξαναμπήκε στο άθλημα ήταν το 2012.
Και ενώ ο ανταγωνισμός από τις McLaren, Ferrari και Red Bull ήταν στη μάχη του πρωταθλήματος μέχρι το τέλος, η Mercedes είχε ήδη μείνει πίσω.
Σε ένα βίντεο της ομάδας, η Allison μιλάει για μια πολύ δύσκολη χρονιά συναισθηματικά. «Ήταν ένα πραγματικό τρενάκι του λούνα παρκ με ακραία απογοήτευση στην αρχή της χρονιάς, ακολουθούμενη από μια αίσθηση ανάκαμψης, μετά λίγη δυσφορία, και μετά πάλι μερικά φωτεινά σημεία», λέει.
Ενθουσιάστηκε στη θέα της McLaren
Σε γενικές γραμμές, η Mercedes έχει την αίσθηση ότι έχασε μια ευκαιρία: «Δεν φτάσαμε τα στάνταρ που θα θέλαμε. Το να βλέπεις τους άλλους να πετυχαίνουν και να κερδίζουν πρωταθλήματα, ενώ εμείς είμαστε απλοί θεατές, δεν είναι καθόλου διασκεδαστικό», τονίζει
Πάντως, σύμφωνα με τον ίδιο, η δύσκολη χρονιά δείχνει και μία από τις καλύτερες πλευρές της Formula 1: «Είναι τόσο δύσκολο να τα καταφέρεις όλα σωστά. Αυτοί που τα καταφέρνουν το έχουν κερδίσει πραγματικά και δεν μπορείς παρά να τους βγάλεις το καπέλο γιατί το αξίζουν», δήλωσε ο Allison.
«Όταν είδα τα χαμόγελα στα πρόσωπα των παιδιών της McLaren αυτό το Σαββατοκύριακο, σκέφτηκα: το κέρδισαν. Ξέρω πώς νιώθουν και τους ζηλεύω γι’ αυτό, αλλά το κέρδισαν. Απλά σε γεμίζει με την επιθυμία να το ξαναζήσουμε αυτό για την ομάδα μας.»
Η ευκαιρία για επανένταξη έρχεται
Και αυτός είναι φυσικά και πάλι ο στόχος των Ασημένιων Βέλους για την ερχόμενη σεζόν. Αν και ο τελευταίος αγώνας βρίσκεται μόλις πίσω της, η ομάδα έχει ήδη επικεντρωθεί στο μέλλον
“Αυτό είναι το σπουδαίο με αυτό το άθλημα. Ό,τι συνέβη στο παρελθόν είναι παρελθόν και έχεις την ευκαιρία να εξιλεωθείς με το επόμενο αυτοκίνητο, τον επόμενο αγώνα, την επόμενη σεζόν», δήλωσε ο Allison.
«Ελπίζω να είναι αρκετά κοντά στην κορυφή ώστε να μπορέσουμε να το κάνουμε αυτό μέσα σε έναν καλό χειμώνα και να παλέψουμε στην αρχή της επόμενης σεζόν.»