Επειδή και οι δύο οδηγοί της Mercedes δεν ήταν αρκετά επιθετικοί στον outlap, δεν μπόρεσαν να βάλουν τα ελαστικά στο σωστό παράθυρο – ποινή για τον George Russell
Η Mercedes κατηγορεί τον αργό outlap για το γεγονός ότι οι Lewis Hamilton και George Russell κατάφεραν να καταλάβουν μόνο την πέμπτη και έκτη θέση στην εκκίνηση στις κατατακτήριες δοκιμές για τον αγώνα της Formula 1 Βραζιλία 2023. Και οι δύο θα έπρεπε να ήταν πιο επιθετικοί στον γύρο προθέρμανσης, όπως οι δύο Aston Martin ή ο παγκόσμιος πρωταθλητής Max Verstappen.
Στην πραγματικότητα, οι δύο Mercedes είχαν καλή θέση εκκίνησης στην αρχή του Q3 και είχαν μπει στην πίστα πίσω από τις δύο Aston Martins καθώς απειλούσε η βροχή. Ωστόσο, δεν εκμεταλλεύτηκαν αυτή την ευκαιρία για να βάλουν τα ελαστικά τους στο σωστό παράθυρο λειτουργίας.
Ενώ ο Fernando Alonso και ο Lance Stroll έκαναν ό,τι μπορούσαν για να φέρουν τα ελαστικά σε θερμοκρασία κατά την έξοδό τους, οι Hamilton και Russell ακολούθησαν μια πιο προσεκτική προσέγγιση. Κατά την έξοδό του από τα pits, ο Russell προσπεράστηκε ακόμη και από τον μελλοντικό poleman Max Verstappen, ο οποίος ήταν επίσης επιθετικός.
“Μπορείτε να δείτε πόσο μικρές είναι οι διαφορές όσον αφορά τα outlaps και τις θερμοκρασίες και δεν νομίζω ότι ήμασταν αρκετά προσαρμοστικοί”, δήλωσε ο διευθυντής μηχανοκίνητου αθλητισμού Toto Wolff στο Sky. “Οι Aston Martins απλά ξέφυγαν. Ο Max, που μόλις είχε βγει από το γκαράζ με ζεστά ελαστικά, ξέφυγε επίσης και ήταν τα ταχύτερα αυτοκίνητα”.
“Ήμασταν ένα δευτερόλεπτο πιο αργοί από πριν, ή οκτώ δέκατα πιο αργοί από τον ταχύτερο χρόνο, και αυτό δείχνει τι έπρεπε να είχαμε κάνει”, εκτιμά ο Αυστριακός, ο οποίος πιστεύει ότι σε αυτές τις συνθήκες οποιαδήποτε θέση εκκίνησης μεταξύ της πρώτης και της όγδοης θα ήταν δυνατή.
Ηταν καλό να ξεκινήσω νωρίς, αλλά …
Ο επικεφαλής μηχανικός αγώνων της Mercedes, Andrew Shovlin, πιστεύει ότι η είσοδος στα pit lane ήταν το σωστό, αλλά λέει ότι η Mercedes δεν έλαβε υπόψη της τον παράγοντα της θερμοκρασίας των ελαστικών.
“Για τον τελευταίο μας γύρο, βγήκαμε νωρίς από το γκαράζ και παραταχθήκαμε στο τέλος του pit lane”, λέει. “Ήταν σαφώς εντάξει να είμαστε στην πρώτη θέση, αλλά είχαμε χάσει πάρα πολύ θερμοκρασία ελαστικών περιμένοντας την εκκένωση.
“Ως αποτέλεσμα, δεν είχαμε καλή πρόσφυση στην αρχή του γύρου. Αυτό κόστισε περισσότερο, καθώς η πίστα ήταν υγρή λόγω της βροχής. “
Ο Lewis Hamilton, εν τω μεταξύ, πιστεύει ότι η διαφορά των 0,742 δευτερολέπτων από τον Verstappen στο τέλος δεν ήταν πραγματικά αντιπροσωπευτική του ρυθμού της Mercedes σε σχέση με τη Red Bull.
“Το να τερματίζεις πέμπτος δεν είναι ποτέ σπουδαίο”, δήλωσε. “Έκανα ό,τι καλύτερο μπορούσα. Ελπίζω να έχουμε έναν καλύτερο αγώνα. Το μονοθέσιο έδειξε σημάδια καλής απόδοσης. Αλλά γενικά απέχουμε λίγα δέκατα από την πρωτοπορία. Νομίζω ότι οι συνθήκες στο τέλος, οι συνθήκες, ίσως μας έφεραν λίγο πιο πίσω. “
Ο Russell εξακολουθεί να πιστεύει στο βάθρο, …
Ο George Russell εξήγησε ότι “απλά γλίστρησε” στον γύρο του και δεν είχε καθόλου πρόσφυση. “Δεν είδα τόση βροχή στο γείσο μου”, θαύμασε. “Ήμουν ένα δευτερόλεπτο πίσω από τον παλιό μου ρυθμό και ήθελα να πάω στα pits γιατί ήμουν σίγουρος ότι θα ήμουν τελευταίος, αλλά είμαι έκτος. “
Είναι ευχαριστημένος: “Η ομάδα έκανε καλή δουλειά, το αυτοκίνητο είχε καλή απόδοση”. Γι’ αυτό πιστεύει ότι το βάθρο της Κυριακής είναι “σίγουρα” ακόμα εφικτό. Πριν από τις δύο Mercedes θα προηγηθούν οι δύο Aston Martins, οι οποίες βρίσκονται μάλλον παραδόξως στη δεύτερη σειρά και ίσως έχουν τον λιγότερο αγωνιστικό ρυθμό – τουλάχιστον έτσι ελπίζει ο Russell.
Ο ίδιος δεν περιμένει καθόλου μάχη με τον Max Verstappen, αλλά ο Charles Leclerc θα μπορούσε να αποτελέσει παράγοντα, ο οποίος είναι σίγουρα σε καλή θέση με τη δεύτερη θέση, αλλά γενικά παλεύει με τα ελαστικά. “Περιμένω δύο ή τρία στοπ”, λέει ο Russell. “Όλα είναι πιθανά. “
.. αλλά δέχεται ποινή
UPDATE: Για τον Russell, ωστόσο, η κατάσταση γίνεται χειρότερη από το γεγονός ότι πρέπει να πάει δύο θέσεις πίσω στο grid την Κυριακή. Είχε μπλοκάρει τον Pierre Gasly βγαίνοντας από τα pits, κάτι που έχει απαγορευτεί από το Σαββατοκύριακο μετά από διευκρίνιση του διευθυντή αγώνα Niels Wittich.
Το κίνητρο των αγωνοδικών αναφέρει: “Ο Russell βγήκε από τα pits και προετοιμάστηκε για τον αγώνα. Ο Russell επιβράδυνε για να δημιουργήσει χώρο για έναν ελεύθερο γύρο, αλλά δεν κατάφερε να μείνει εντελώς αριστερά”.
“Ως αποτέλεσμα, τα επόμενα μονοθέσια δεν μπόρεσαν να προσπεράσουν, σύμφωνα με τις οδηγίες του διευθυντή αγώνα. Αυτό είναι σαφώς αντίθετο με το γράμμα και το πνεύμα του σημείου 14 των “Σημειώσεων του Διευθυντή Αγώνων” “