Στενές κατατακτήριες, κυρίαρχος αγώνας: Ο Max Verstappen εξηγεί γιατί η RB20 ήταν πιο δυνατή στον αγώνα του Μπαχρέιν και βάζει τη δική του κυριαρχία σε μια προοπτική
Στις κατατακτήριες δοκιμές για το Grand Prix του Μπαχρέιν, ο Max Verstappen αισθάνθηκε ότι ήταν ακόμα “σούπερ κοντά”, γι’ αυτό και η pole position ήταν “λίγο απρόσμενη” γι’ αυτόν. Αλλά στον αγώνα, ο παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 με τη Red Bull έφυγε και πάλι μακριά από όλους. Το προβάδισμα: πάνω από 20 δευτερόλεπτα
Όταν ρωτήθηκε για την προφανή αναντιστοιχία μεταξύ των στενών κατατακτήριων δοκιμών και της κυριαρχίας στον αγώνα στο Μπαχρέιν, ο Verstappen είπε: “Νομίζω ότι για κάποιο λόγο δεν είμαστε τόσο καλοί με το αυτοκίνητο σε έναν γύρο. Αλλά ευτυχώς στον αγώνα είναι πολύ καλό στις περισσότερες πίστες”.
“Φυσικά εστιάζεις λίγο περισσότερο στον αγώνα, αλλά φαίνεται ότι για κάποιο λόγο άλλες ομάδες μπορούν να πάρουν λίγο περισσότερα από έναν γύρο απ’ ό,τι εμείς. Θα το εξετάσουμε αυτό για τους επόμενους αγώνες”.
Ο Verstappen αποδίδει επίσης το γεγονός ότι τα πράγματα δεν κύλησαν εντελώς ομαλά την Πέμπτη και την Παρασκευή σε κάποιο βαθμό στις συνθήκες, ιδιαίτερα στον άνεμο. “Οι συνθήκες του Σαββάτου με τον (λιγότερο δυνατό) άνεμο μας βοήθησαν λίγο περισσότερο σε σχέση με τις δύο τελευταίες ημέρες”, λέει.
Verstappen:
Την ίδια στιγμή, η Red Bull έπρεπε πρώτα να βρει τη σωστή ισορροπία με το νέο concept της RB20 και να προσαρμοστεί στις συνθήκες. Συνολικά, ωστόσο, ο Verstappen εξηγεί: “Η αίσθηση στο αυτοκίνητο είναι αρκετά παρόμοια, απλά λίγο καλύτερη”.
“Νομίζω ότι αυτό ήταν που πραγματικά θέλαμε. Το περσινό μονοθέσιο ήταν ήδη πολύ καλό – με μερικές μικρές βελτιστοποιήσεις εδώ και εκεί. Ειδικά στις χαμηλές ταχύτητες, το μονοθέσιο απλά αισθάνεται λίγο καλύτερα τώρα”.
“Αλλά συνολικά, όταν μπήκα μέσα, δεν αισθάνθηκα να οδηγώ ένα εντελώς διαφορετικό αυτοκίνητο. Οπότε αυτό ήταν θετικό”, λέει ο οδηγός της Red Bull.
Παράλληλα, παραδέχεται ότι υπάρχει πάντα “ένα μικρό ερωτηματικό” με μια τέτοια αλλαγή στο concept, “ίσως περισσότερο για μένα παρά για την ομάδα”. “Όταν κοιτάς το μονοθέσιο, αναρωτιέσαι: “Θα δουλέψει αυτό; Αλλά προφανώς έχουν κάνει την εργασία τους”, λέει, επαινώντας την ομάδα.
Μετά τον πρώτο αγώνα στο Μπαχρέιν, ο ανταγωνισμός υπολογίζει ήδη ότι θα είναι εξίσου δύσκολο απέναντι στη Red Bull αυτή τη σεζόν, όπως ήταν το 2023, αν όχι περισσότερο. Τι πιστεύει ο ίδιος ο Verstappen για αυτή την εκτίμηση;
RB20 ανίκητος; Ο Verstappen εξακολουθεί να κρατάει χαμηλά το κεφάλι
“Ναι, εννοώ ότι αυτό το Σαββατοκύριακο είμαστε προφανώς ακόμα πολύ δυνατοί στον αγώνα. Αλλά αν κοιτάξετε τις κατατακτήριες δοκιμές, έβαλα το μονοθέσιο στην pole, αλλά ο Charles έκανε τον ταχύτερο γύρο στο Q2”, θυμάται ο Ολλανδός.
“Οπότε δεν νομίζω ότι είναι τόσο εύκολο για έναν γύρο. Και κάθε πίστα είναι διαφορετική. Ίσως να έχουμε διαφορετικό συναίσθημα στην Τζέντα (το επόμενο Σαββατοκύριακο). Και σε πίστες με λιγότερη υποβάθμιση των ελαστικών, οι ομάδες είναι φυσικά πιο κοντά”.
“Αλλά ευτυχώς δεν έχουμε πολλούς αγώνες στη Σιγκαπούρη στο ημερολόγιο. Διαφορετικά, ίσως να ήταν λίγο δύσκολο για εμάς”, αστειεύεται ο Verstappen. Η Σιγκαπούρη ήταν το μοναδικό γκραν πρι του 2023 που δεν κέρδισε η Red Bull. “Αλλά θα δούμε αν τα πράγματα πάνε λίγο καλύτερα και φέτος στις πίστες δρόμου.”
