Η εργοστασιακή ομάδα της Hyundai σχεδιάζει να αποφασίσει μέσα στους επόμενους δύο μήνες αν θα διαθέσει τέσσερα αυτοκίνητα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι του 2024
Η Hyundai σχεδιάζει να αποφασίσει μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου αν θα επεκτείνει το εργοστασιακό της πρόγραμμα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC) σε τέσσερα αυτοκίνητα το επόμενο έτος. Μια κίνηση που θα είναι κρίσιμη για την επιλογή των οδηγών.
Ο επικεφαλής του μηχανοκίνητου αθλητισμού Cyril Abiteboul είχε εκφράσει σχετικές σκέψεις. Επί του παρόντος, η Hyundai διαθέτει τρία εργοστασιακά αυτοκίνητα, η Toyota τρία ή τέσσερα ανάλογα με τον αστερισμό των οδηγών και η M-Sport-Ford συνήθως δύο.
Το χρονικό πλαίσιο που περιγράφεται τώρα μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου είναι απαραίτητο για υλικοτεχνικούς και μόνο λόγους, σύμφωνα με τον Abiteboul. “Ειλικρινά, υπάρχουν πολλά εξαρτήματα στο αυτοκίνητο που έχουν μεγάλο χρόνο παράδοσης, οπότε πρέπει να πάρουμε μια απόφαση γρήγορα και υποθέτω ότι αυτό θα γίνει το αργότερο μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου”,
Μόνο ο Thierry Neuville με συμβόλαιο για το 2024
Σύμφωνα με τον Abiteboul, το σημείο που κολλάει στις εσωτερικές συζητήσεις για την επέκταση είναι και η δυνατότητα εξασφάλισης ενός συνόλου οδηγών που να δικαιολογεί την επιπλέον προσπάθεια. “Αν θέλουμε τέσσερα μονοθέσια, πρέπει να βεβαιωθούμε ότι έχουμε τέσσερις καλούς οδηγούς που μπορούν να επωφεληθούν από τέσσερα μονοθέσια”, δήλωσε.
Όσον αφορά τη σύνθεση των οδηγών για το 2024, ο Thierry Neuville έχει συμβόλαιο για την επόμενη σεζόν και είναι προς το παρόν ο μοναδικός οδηγός του Rally1 με συμβόλαιο για το 2024, ενώ ο Abiteboul επιβεβαίωσε στο περιθώριο του Safari Rally Kenya ότι θέλει να μιλήσει με τον Esapekka Lappi για επέκταση του συμβολαίου του.
Ο επιστρέφων οδηγός Teemu Suninen, ο οποίος σημείωσε μια σταθερή επίδοση στην πρώτη του εμφάνιση με το Hyundai i20 N Rally1 στο Ράλι Εσθονίας, μπορεί επίσης να φαντάζεται τις πιθανότητές του να εξασφαλίσει ένα cockpit για τη σεζόν 2024.
Η Hyundai διερευνά την πιθανότητα να τρέξει ένα ΤΕΤΑΡΤΟ κορυφαίο αυτοκίνητο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι την επόμενη χρονιά.
Ο κατασκευαστής έχει τοποθετήσει τρία αυτοκίνητα στην κορυφαία κατηγορία του W από το 2019, αλλά εξετάζει το ενδεχόμενο να επεκτείνει τη σύνθεση του σε τέσσερα για τη σεζόν 2024. W pic.twitter.com/WlMvkv3qYoW
– Sean Cardovillis (@seancardo) June 27, 2023W
Ανοιχτό το μέλλον του βετεράνου Ντάνι Σόρντο
Ανοιχτό παραμένει το μέλλον του βετεράνου Dani Sordo. Ο 40χρονος πλέον Ισπανός θα μπορούσε να επιστρέψει σε ένα πρόγραμμα μερικής απασχόλησης με μεμονωμένους γύρους WRC του χρόνου ή να τερματίσει την καριέρα του ως οδηγός και να αναλάβει έναν διαφορετικό ρόλο στην ομάδα. Η Hyundai έχει επίσης υπογράψει τον απερχόμενο πρωταθλητή του WRC2 Emil Lindholm στο πλαίσιο του νεοσύστατου προγράμματος ανάπτυξης οδηγών της μάρκας.
Η τριάδα της Toyota, δηλαδή ο παγκόσμιος πρωταθλητής Kalle Rovanperä, ο Elfyn Evans και ο οδηγός μερικής απασχόλησης Sebastian Ogier, καθώς και ο πρώην οδηγός της Hyundai και νυν αστέρας της M-Sport Ott Tänak, δεν έχουν συμβόλαιο μέχρι το 2024.
Ερωτηθείς αν θα ήθελε να υπογράψει τον Rovanperä, ο Abiteboul απάντησε: “Μαθαίνω επίσης να βλέπω πού βρίσκεται το μέλλον κάποιου. Αισθάνεσαι ότι ο Kalle βρίσκεται στο σωστό μέρος αυτή τη στιγμή και πρέπει να σκεφτείς τι μπορείς να προσφέρεις. Δεν είναι ξεκάθαρο τι μπορούμε να προσφέρουμε στον Kalle που δεν έχει αυτή τη στιγμή”.
“Είναι ίσως ένας από τους ταχύτερους οδηγούς εκεί έξω, θα ήταν χαζό να μην προσπαθήσουμε να βρούμε τι μπορούμε να του προσφέρουμε”, συνέχισε ο Abiteboul. “Αλλά μην κάνετε εικασίες ότι θα υπογράψουμε τον Kalle. Υπάρχει το 2024 και υπάρχει το μακροπρόθεσμο μέλλον και αυτό κάνω με κάθε οδηγό που οδηγεί στο Rally1 και Rally2. Προσπαθώ να καταλάβω τι θέλω.”
