Ο Lewis Hamilton δεν καταφέρνει να τερματίσει ψηλότερα από την ένατη θέση μετά την αλλαγή κινητήρα στο Μπακού και διαμαρτύρεται για τον τρόπο οδήγησης της Mercedes: Ο επικεφαλής της ομάδας Toto Wolff συμπάσχει
Σκληρή μέρα στο γραφείο για τον Lewis Hamilton: Μετά την αλλαγή διαφόρων εξαρτημάτων του κινητήρα, ο παγκόσμιος πρωταθλητής ρεκόρ πρέπει να κυνηγήσει τον κόσμο από τα pits στο Μπακού την Κυριακή. Τελικά, ο Χάμιλτον τερμάτισε στη δύσκολη ένατη θέση, καθώς το προσπέρασμα αποδείχθηκε εξαιρετικά δύσκολο για το αστέρι της Mercedes, ειδικά στο τρένο DRS στις μεγάλες ευθείες της πίστας στην Κασπία Θάλασσα.
«Ήξερα εκ των προτέρων ότι θα ήταν μια δύσκολη μέρα», δήλωσε ο Χάμιλτον αφού πέρασε τη γραμμή του τερματισμού. «Αυτός ο αγώνας ήταν ο καλύτερος αγώνας για να το κάνω», λέει ο Βρετανός, αναφερόμενος στην ποινή λόγω της αλλαγής κινητήρα και στην ήδη υποτονική έβδομη θέση του στο grid στις κατατακτήριες δοκιμές.
Αλλά 24 ώρες αργότερα, ο Βρετανός εξακολουθεί να έχει τις αμφιβολίες του για το Σάββατο: «Είχαμε ένα εξαιρετικό μονοθέσιο την Παρασκευή και στη συνέχεια κάναμε τις μικρότερες αλλαγές για το Σάββατο. Ένα από τα εξαρτήματα δεν είχε κατασκευαστεί σωστά και αυτό μας οδήγησε σε λάθος κατεύθυνση το Σάββατο. Αλλά το διαπιστώσαμε αυτό μόνο στο τέλος της ημέρας.»
Ο Wolff συμπάσχει: «Σίγουρα δεν ήταν εύκολο γι’ αυτόν »
Κατά κάποιον τρόπο, τα Ασημένια Βέλη κάνουν την αρετή από την ανάγκη και χρησιμοποιούν το ήδη μπερδεμένο Σαββατοκύριακο για να τροφοδοτήσουν με νέα εξαρτήματα κινητήρα τη δεξαμενή του Hamilton, τα οποία ιδανικά θα χρησιμοποιήσει μέχρι το τέλος της σεζόν – εις βάρος του αποτελέσματος στο Μπακού, φυσικά. «Ήξερα ότι δεν θα μπορούσαμε να προσπεράσουμε σήμερα», λέει ο Hamilton, εκφράζοντας την απογοήτευσή του, και προσθέτει: “Είναι μία από αυτές τις πίστες”.
Ο επικεφαλής μηχανικός Andrew Shovlin διευκρινίζει τι ακριβώς εννοεί ο Βρετανός με αυτό: «Ο αγώνας του Lewis ήταν δύσκολος επειδή έπεφτε συνεχώς πάνω σε τρένα DRS και απλά δεν μπορούσε να περάσει. Όσο πιο κοντά έφτανε στα προπορευόμενα μονοθέσια, τόσο περισσότερο υπερθερμαίνονταν τα ελαστικά του», εξηγεί ο Βρετανός. Ο επικεφαλής της ομάδας Toto Wolff συμπάθησε λοιπόν τον προστατευόμενό του: «Νομίζω ότι όταν ξεκινάς 20ος ή από το pit lane, ξέρεις ότι θα περάσεις από μια κοιλάδα δακρύων σε όλο τον αγώνα», δήλωσε ο Βιεννέζος στο Sky.
«Για τον οδηγό, είναι προφανώς τρομερό όταν κολλάς συνέχεια και δεν μπορείς να περάσεις και έχεις πολύ μεγαλύτερη ταχύτητα», λέει ο Wolff: «Τότε το ελαστικό ήταν μια φορά καλό, μια φορά κακό, μια φορά καλό, μια φορά κακό. Οπότε, σίγουρα δεν ήταν εύκολο γι’ αυτόν». Αλλά έτσι είναι σε μια πίστα όπως το Μπακού, όπου το προσπέρασμα είναι δύσκολο: «Μόλις πλησιάσεις, επιτίθεσαι στα ελαστικά και μετά πάει προς τα πίσω.»
Ο Hamilton κουνάει το κεφάλι του: «Απλά δεν οδηγείς έτσι »
Hamilton, ο οποίος παραπονέθηκε επίσης στον ασύρματο κατά τη διάρκεια του αγώνα για το στυλ οδήγησης που έπρεπε να υιοθετήσει λόγω των ειδικών απαιτήσεων, είναι σίγουρα ικανοποιημένος: «Ήταν ίσως η χειρότερη ισορροπία που είχα ποτέ. Πάρα πολύ στον μπροστινό άξονα, τίποτα στον πίσω άξονα».
Ο πρωταθλητής των ρεκόρ εξηγεί: «Απλά δεν οδηγείς έτσι. Έπρεπε πραγματικά να τραβήξω τον τροχό για να σπάσω την πρόσφυση στον μπροστινό άξονα και να γλιστρήσω σε κάθε στροφή. Ήταν ο πιο παράξενος τρόπος οδήγησης». Με το «αυτό», παρεμπιπτόντως, ο οδηγός της Mercedes εννοεί «αυτό το πράγμα», καθώς αναφέρθηκε και στο εταιρικό του αυτοκίνητο απογοητευμένος στο ραδιόφωνο.
Επτά αγώνες απομένουν μέχρι να τελειώσει ο πρώην έρωτας του Χάμιλτον με το ασημί βέλος του. Με επιδόσεις όπως αυτή της Κυριακής, ο 39χρονος μπορεί να περιμένει με δυσκολία…
