Ο Günther Steiner μπορεί να φανταστεί μια επιστροφή σε ενεργό ρόλο στον μηχανοκίνητο αθλητισμό – αλλά στοχεύει σε ρόλο διευθυντή ομάδας στη Formula 1;
Ο Günther Steiner απολύθηκε από τη θέση του επικεφαλής της ομάδας της Haas στη Formula 1 μετά τη σεζόν 2023. Έκτοτε, ο Νοτιοτυρολέζος εργάζεται ως τηλεοπτικός ειδήμων για το RTL. Μπορεί όμως ο 58χρονος να φανταστεί μια επιστροφή στο paddock της κορυφαίας κατηγορίας; Θα ήθελε να αναλάβει έναν νέο ρόλο στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, αλλά δεν ξέρει ακόμα αν η Formula 1 και η εργασία ως επικεφαλής ομάδας είναι ο στόχος του.
“Μακάρι να ήξερα”, είναι η απάντηση του Steiner στην ερώτηση αν θα πίεζε για την επιστροφή του στη Formula 1 ως επικεφαλής ομάδας. “Πρέπει να είμαι ειλικρινής: δεν ξέρω. Μου άρεσε πραγματικά να το κάνω, αλλά όχι επειδή έπρεπε να το κάνω. Αυτό ακούγεται αλαζονικό, αλλά δεν θέλω να είμαι αλαζόνας. Μου αρέσουν οι νέες προκλήσεις και τα νέα καθήκοντα για να βοηθήσω τον μηχανοκίνητο αθλητισμό”.
Ο Steiner ασχολείται με τον μηχανοκίνητο αθλητισμό από το 1986 και απολαμβάνει να δραστηριοποιείται σε αυτόν τον τομέα. “Μου αρέσει να δοκιμάζω διαφορετικούς ρόλους”, λέει ο μηχανικός. “Μου επιτράπηκε να παίξω αυτούς τους ρόλους και μου άρεσαν αυτοί που μου επιτράπηκε να παίξω εκείνες τις στιγμές. Θα ήθελα να βρίσκομαι και πάλι στην άλλη πλευρά; Δεν ξέρω.”
Πρέπει να είναι το σωστό έργο
Ο Στάινερ είναι ανοιχτός σε όλα τα ενδεχόμενα, αλλά ξεκαθαρίζει ότι πρέπει να είναι “το σωστό πρότζεκτ” για να αποφασίσει ξανά υπέρ μιας ομάδας. Δεν τον ενδιαφέρει η θέση: “Το προτιμώ αυτό από το να είμαι απλώς επικεφαλής ομάδας, όπου δεν έχω πραγματική επιρροή στο μέλλον”.
Το να παλεύει και πάλι για μερικούς βαθμούς στη Formula 1 δεν είναι αυτό που έχει στο μυαλό του ο Steiner για το μέλλον. Λέει: “Αν μπορείς να παλέψεις μόνο για την πέμπτη ή την έκτη θέση, αλλά μπορείς να χτίσεις κάτι μεσοπρόθεσμα ή μακροπρόθεσμα, τότε μπορείς να γίνεις καλύτερος. Είμαι μαχητής, μπορώ να παλέψω”. Αυτό θα ήταν ένα project για τον Steiner, δεν βλέπει άλλες επιλογές.
“Αλλά αν με κόβουν με φράσεις του τύπου “Αυτό είναι το μόνο που θέλουμε να πετύχουμε”, τότε δεν είμαι ευχαριστημένος”, δήλωσε ο πρώην επικεφαλής της ομάδας Haas. “Δεν θέλω να έχω μια δουλειά που να λέει: ‘Δεν μπορώ να κάνω κάτι καλύτερο ούτως ή άλλως’. Αυτή τη στιγμή, υπάρχουν μόνο μια χούφτα ομάδες που μπορούν. “
Ο Στάινερ θέλει να πραγματοποιήσει ένα όραμα
Αλλά υπάρχουν και ομάδες που μπορούν να φτάσουν σε αυτή τη θέση που θα εξελιχθούν σε καλύτερη ομάδα με την πάροδο του χρόνου, αν το “όραμα είναι αρκετά καλό” και η ομάδα ξέρει τι πρέπει να κάνει. “Χρειάζεται χρόνος, αλλά χρειάζεσαι κάποιον να σε υποστηρίξει με το όραμά σου”, λέει. “Αν μου δινόταν ξανά η ευκαιρία, θα το έκανα ξανά”.
Ωστόσο, ο Steiner δεν ενδιαφέρεται απλώς να τερματίσει έκτος ή έβδομος στη σεζόν ως επικεφαλής της ομάδας. “Αυτό δεν έχει νόημα”, λέει. “Το έχω ξανακάνει αυτό”. Αλλά έχει αλλάξει μόνιμα η θητεία του στη Haas την άποψη του Steiner για την εξέλιξη της Formula 1;
“Ναι, είναι σίγουρα διαφορετική”, εξηγεί. “Είναι καλό για μένα, επειδή διευρύνει την οπτική μου γωνία. Όταν διαχειρίζεσαι μια ομάδα, έχεις όραση τούνελ. Σκέφτεσαι μόνο τι πρέπει να κάνεις για να γίνεις καλύτερος. Δεν κοιτάς προς τα έξω, τι μπορώ να κάνω τώρα;”
Η εξωτερική ματιά βοηθάει
Ο Στάινερ έχει μάθει πολλά και μπορεί πλέον να κοιτάξει κριτικά τη θητεία του στη Haas από έξω. “Έχω μάθει πολλά, αλλά τι να τα κάνω με αυτά; Δεν τα έχω επεξεργαστεί όλα ακόμα, επειδή δεν έχει περάσει πολύς καιρός από τότε. Αισθάνομαι σαν να έλειπα για πολύ καιρό, αλλά έχουν περάσει μόνο δύο μήνες. Το απολαμβάνω γιατί τώρα έχω μια διαφορετική προοπτική. Αυτό με βοηθάει και μπορεί να είναι χρήσιμο και στον αθλητισμό. Για παράδειγμα, στο γκραν πρι του Μαϊάμι, όπου μπορώ να πω στον κόσμο τι συμβαίνει και να πω τη γνώμη μου”.
Ο Steiner έχει ήδη αποκτήσει πολλές εμπειρίες εκτός της Formula 1 στην καριέρα του. Ήταν υπεύθυνος για το πρόγραμμα NASCAR στη Red Bull και δραστηριοποιήθηκε στους αγώνες ράλι στην Jaguar και τη Ford. Εργάστηκε επίσης στο κέντρο επιδόσεων της Opel. Ξεκίνησε ως μηχανικός στην ομάδα ράλι της Mazda και ανέβηκε στο άθλημα.
