Ο Günther Steiner φοβόταν ήδη πριν από μερικές εβδομάδες ότι ο Haas θα δυσκολευόταν να αντιμετωπίσει τη Williams στο WRC – Η πρόβλεψη αυτή φαίνεται να επαληθεύεται
Σαν να το υποψιαζόταν: ο επικεφαλής της ομάδας της Haas Günther Steiner είχε ήδη δηλώσει αμέσως μετά το τέλος των καλοκαιρινών διακοπών της σεζόν 2023 της Formula 1 ότι δεν ήταν “σίγουρος” ότι η ομάδα του θα τερμάτιζε φέτος μπροστά από τη Williams στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών.
Εκείνη τη στιγμή, οι δύο ομάδες είχαν από έντεκα βαθμούς η καθεμία και μάχονταν για την έβδομη θέση στο πρωτάθλημα. Δύο αγώνες αργότερα, η Williams βρίσκεται πλέον δέκα βαθμούς μπροστά από τη Haas, επειδή ο Alexander Albon τερμάτισε όγδοος στο Zandvoort και στη συνέχεια έβδομος στη Monza.
Ενώ η Williams έχει συγκεντρώσει δέκα βαθμούς από την καλοκαιρινή διακοπή, η Haas δεν έχει τερματίσει στην πρώτη δεκάδα σε σημαντικό αγώνα από τη δέκατη θέση του Kevin Magnussen στο Μαϊάμι στις αρχές Μαΐου. Αυτό συνέβη πριν από τέσσερις και πλέον μήνες.
“Η Williams τα πηγαίνει πολύ καλά”, εξήρε ο Steiner πριν από τον αγώνα του Zandvoort και τόνισε: “Στόχος μας είναι να χρησιμοποιούμε το υλικό μας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο κάθε Σαββατοκύριακο. Το καταφέραμε αυτό για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Απλά χρειαζόμαστε έναν καλύτερο ρυθμό”.
“Δουλεύουμε πολύ σκληρά πάνω σε αυτό”, δήλωσε ο Steiner, εξηγώντας ότι ο “στόχος” τώρα είναι “να καταλάβουμε πού πρέπει να πάει το ταξίδι για το 2024”. Ή για να το θέσουμε αλλιώς: η Haas θέλει να χρησιμοποιήσει τους εναπομείναντες αγώνες της σεζόν 2023 για να προετοιμαστεί ήδη για την επόμενη χρονιά.
Πρόκειται να υπάρξει μια σημαντική αναβάθμιση της VF-23 για τον εντός έδρας αγώνα στο Austin, με την οποία θέλουν στη συνέχεια να χαράξουν ήδη την πορεία για το 2024. “Και ακόμη και αν τα αποτελέσματα [με την ενημέρωση] δεν είναι αμέσως θετικά, μπορούμε να χτίσουμε πάνω σε αυτό”, εξηγεί ο Steiner.
Στην αντίπαλη Williams, από την άλλη πλευρά, δεν θα υπάρξει φέτος καμία σημαντική αναβάθμιση για την FW45. “Σε αντίθεση με τη Haas, από εμάς δεν πρόκειται να έρθει τίποτα περισσότερο για το υπόλοιπο της χρονιάς. Οπότε πρέπει να κοιτάξουμε να πάρουμε τους βαθμούς σε κάθε ευκαιρία”, λέει ο επικεφαλής της ομάδας James Vowles.
Ο ίδιος αποκαλύπτει: “Η προσοχή μας είναι στραμμένη στο 2024, και αυτό συμβαίνει εδώ και αρκετό καιρό. Και στην πραγματικότητα είμαστε ήδη εν μέρει επικεντρωμένοι στο 2025 και το 2026. Αυτή τη στιγμή παλεύουμε για την έβδομη έως δέκατη θέση [στο πρωτάθλημα κατασκευαστών]. Είναι μια σκληρή μάχη”.
Και η Williams έχει τώρα το πλεονέκτημα ότι βρίσκεται δέκα βαθμούς μπροστά από τη Haas. Επομένως, η αυτοπεποίθηση του Günther Steiner ότι θα πιάσει την ομάδα του Grove μάλλον δεν έχει αυξηθεί …
