Η εμπειρία συναντά τη νεολαία: ο νυν οδηγός της Formula 2 και αντικαταστάτης της Sauber, Zane Maloney, θα παραταχθεί δίπλα στον Lucas di Grassi για την Abt-Lola τη σεζόν 2024/25 στη Formula E
Η Abt-Lola ανακοίνωσε ποιος θα καθίσει στο τιμόνι δίπλα στον βετεράνο Lucas di Grassi τη σεζόν 2024/25 της Formula E: ο νυν οδηγός της Formula 2 και αντικαταστάτης της Sauber Zane Maloney θα κάνει το ντεμπούτο του στη Formula E στην εκκίνηση της αμιγώς ηλεκτρικής αγωνιστικής σειράς στο Σάο Πάολο (7 Δεκεμβρίου)
“Ανυπομονούμε πολύ να έχουμε τον Zane στην ομάδα μας. Έχει ήδη φέρει μια ανάσα φρέσκου αέρα στην ομάδα μας από τις πρώτες κιόλας μέρες που βρεθήκαμε μαζί», λέει ο διευθύνων σύμβουλος της Abt, Thomas Biermaier. «Το να δίνουμε μια ευκαιρία σε νέα ταλέντα και να τα υποστηρίζουμε είναι μια καλή παράδοση στην Abt εδώ και πολλές δεκαετίες».
«Γι’ αυτό ήταν ξεκάθαρο για εμάς ότι θα ακολουθούσαμε αυτόν τον δρόμο και στη Formula E», λέει ο Biermeier, εξηγώντας την απόφαση υπέρ του Maloney. Ο γεννημένος στα Μπαρμπέιντος οδηγός αγώνων θεωρείται πολλά υποσχόμενο ταλέντο και μπορεί ήδη να ανατρέχει σε πολλές επιτυχίες στους αγώνες φόρμουλας.
Τη σεζόν 2019, ο 20χρονος κέρδισε το βρετανικό πρωτάθλημα Formula 4 ως πρωτάρης, προτού προχωρήσει στη Formula 3 μέσω διαφόρων σειρών φόρμουλας. Εκεί πανηγύρισε την κατάκτηση του δεύτερου πρωταθλήματος το 2022, το οποίο του χάρισε επίσης τον τίτλο του Rookie της χρονιάς της FIA
Από αντικαταστάτης της Formula 1 σε πρωτάρη της Formula E
Την ίδια χρονιά, ο Maloney έκανε το ντεμπούτο του στη Formula 2, όπου σήμερα καταλαμβάνει την τρίτη θέση στη γενική κατάταξη. Ωστόσο, αν και ο Μπαρμπαντιανός είναι ήδη αναπληρωματικός οδηγός της ομάδας Sauber Formula 1, προφανώς δεν βλέπει προς το παρόν καμία πιθανότητα προαγωγής στην κορυφαία κατηγορία. Γι’ αυτό και ο δρόμος του θα τον οδηγήσει πλέον στη Formula E προς το παρόν
«Είμαι πολύ χαρούμενος που ανήκω πλέον στην ομάδα Lola Yamaha Abt και ανυπομονώ για αυτή τη συναρπαστική πρόκληση», λέει ο Maloney, ο οποίος ήταν ήδη εφεδρικός οδηγός και οδηγός εξέλιξης για την ομάδα Andretti και ως εκ τούτου έχει πραγματοποιήσει αρκετές δοκιμές στη Formula E.
«Αν και γνωρίζω ήδη πολύ καλά τη σειρά, αυτό είναι ένα εντελώς νέο κεφάλαιο για μένα – η συνεργασία με μια τόσο έμπειρη ομάδα και με έναν τόσο επιτυχημένο οδηγό είναι το τέλειο επόμενο βήμα», λέει ο Maloney.
«Παρακολουθούσα και θαύμαζα τις μάχες του Lucas τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένης της κατάκτησης του τίτλου του. Θα μάθω πολλά από αυτόν – και στη συνέχεια μαζί θα ωθήσουμε τους εαυτούς μας και την εξέλιξη του αυτοκινήτου προς τα εμπρός.»
Maloney «σίγουρος ότι θα έχει την ταχύτητα »
Στον Lucas di Grassi, ο 20χρονος έχει έναν έμπειρο team-mate, καθώς ο Βραζιλιάνος είναι ο οδηγός με τις περισσότερες συμμετοχές σε αγώνες στην ιστορία του πρωταθλήματος. Ξεκινάει την ένατη σεζόν του με τη γερμανική ομάδα Abt, η οποία στο μέλλον θα συνεργαστεί με τη Lola και τη Yamaha.
Ο Maloney έχει ήδη λάβει μέρος στις δοκιμές στο Varano της Ιταλίας και θα επιστρέψει στο νέο του όχημα εργασίας αυτή την εβδομάδα στην Ισπανία. «Δεν θα δούμε πόσο καλό είναι το πακέτο μας μέχρι το Σάο Πάολο», δήλωσε επιφυλακτικά ο Μπαρμπαρντιέ.
«Είμαι σίγουρος ότι έχω την ταχύτητα για να είμαι ανταγωνιστικός, αλλά η εμπειρία είναι το κλειδί στη Formula E, οπότε θα κάνω ό,τι μπορώ για να καλύψω τη διαφορά εδώ το συντομότερο δυνατό».
Μετά τις παραδοσιακές δοκιμές πριν από τη σεζόν στη Βαλένθια (4 έως 7 Νοεμβρίου), η έναρξη της σεζόν δεν θα αργήσει να έρθει: ο πρώτος από τους 17 αγώνες της σεζόν 2024/25 της Formula E θα διεξαχθεί στις 7 Δεκεμβρίου στο Σάο Πάολο (Βραζιλία).
