Ο Jean-Eric Vergne πετυχαίνει το 35ο του βάθρο στη Formula E, ο Stoffel Vandoorne κερδίζει θέσεις μετά από σύγκρουση με πολλά αυτοκίνητα
Οι οδηγοί της DS Penske έλαμψαν το Σάββατο στον πρώτο από τους δύο αγώνες του Berlin E-Prix στις εγκαταστάσεις του αεροδρομίου Tempelhof του Βερολίνου. Ο Jean-Eric Vergne τερμάτισε δεύτερος διεκδικώντας το 35ο του βάθρο στη Formula E, ενώ ο Stoffel Vandoorne τερμάτισε έβδομος μετά από σύγκρουση. Τα αποτελέσματα αυτά αποτελούν καλό οιωνό για τον δεύτερο αγώνα του διπλού αγώνα, ο οποίος θα διεξαχθεί την Κυριακή.
Μετά την τρίτη και την τέταρτη θέση τους στο Μονακό πριν από δύο εβδομάδες, οι Vandoorne και Vergne είχαν έρθει στο Βερολίνο με τη σταθερή πρόθεση να πάρουν άλλο ένα μεγάλο κομμάτι από την πίτα των βαθμών. Οι δύο οδηγοί της DS Penske γνωρίζουν την πίστα του Βερολίνου με την τσιμεντένια επιφάνειά της απ’ έξω και ανακατωτά. Αυτή τη φορά, ωστόσο, η χάραξη της πίστας που ορίστηκε από τους διοργανωτές είναι μια νέα.
“Η νέα χάραξη της πίστας αποτελεί πρόκληση τόσο για τους οδηγούς όσο και για ολόκληρη την ομάδα. Είμαι ευχαριστημένος που καταφέραμε να την κατακτήσουμε”, σχολιάζει ο Eugenio Franzetti, Διευθυντής της DS Performance, όπου προετοιμάζονται προσεκτικά τα ηλεκτρικά μονοθέσια φόρμουλας για την ομάδα DS Penske.
“Καθώς η επιφάνεια αυτής της πίστας είναι η πιο τραχιά της σεζόν, προφανώς πρέπει πάντα να αντιμετωπίζουμε την ενέργεια των μπαταριών, αλλά και τη φθορά των ελαστικών. Έχοντας αυτό κατά νου, οι οδηγοί μας εργάστηκαν για το στήσιμο της DS E-TENSE FE23. Το αποτέλεσμα ήταν μια εξαιρετική επίδοση”, λέει ο Franzetti.
Η DS E-TENSE FE23 στην πίστα
Στα δοκιμαστικά, ο Stoffel Vandoorne σημείωσε μια σειρά από καλούς χρόνους γύρου. Ο Jean-Eric Vergne κατάφερε επίσης να μπει στην πρώτη 10άδα, τερματίζοντας στην P5 της δεύτερης περιόδου ελεύθερων δοκιμών, μπροστά από τον team-mate του
Σε ιδανικές καιρικές συνθήκες, και οι δύο οδηγοί της DS Penske ήταν καλά προετοιμασμένοι για τις κατατακτήριες δοκιμές. Και οι δύο είχαν προκριθεί στα προημιτελικά μετά τη φάση των ομίλων. Εκεί οι Vergne και Vandoorne κέρδισαν την πρώτη τους μονομαχία και προχώρησαν στα ημιτελικά.
Ενώ ο Vergne έχασε από τον Edoardo Mortara (Mahindra) μόνο για ένα δέκατο του δευτερολέπτου, ο Vandoorne νίκησε τον Sergio Sette Camara (ERT) στον ημιτελικό του. Στον τελικό, ο Βέλγος ήταν αυτός που αντιμετώπισε τον Mortara. Αυτή τη μονομαχία κέρδισε ο οδηγός της Mahindra. Αλλά με τον Vandoorne στην πρώτη σειρά και τον Vergne ακριβώς πίσω του, η DS-Penske φαινόταν να είναι η ισχυρότερη ομάδα στο grid.
Ο μόνος άλλος κατασκευαστής που κατάφερε να βάλει και τα δύο αυτοκίνητα στην πρώτη 10άδα ήταν η Maserati. “Είναι κρίμα που χάσαμε τους τρεις βαθμούς για την pole position”, εξέφρασε τη λύπη του ο Vandoorne. “Αλλά το αυτοκίνητο είναι απίστευτο και μπορούμε να είμαστε σίγουροι για το μέλλον. Το πιο σημαντικό πράγμα τώρα είναι να κάνουμε το καλύτερο για την ομάδα και να προσπαθήσουμε να τερματίσουμε στο βάθρο.”
Ένας τρελός αγώνας
Μετά από μόλις τρεις γύρους, οι δύο οδηγοί της DS-Penske βρίσκονταν ήδη στην πρώτη θέση. Από εκεί και πέρα, άρχισε η ομαδική δουλειά, καθώς δύο οδηγοί μπορούν να βοηθήσουν στην υπεράσπιση των θέσεων τους σε αυτού του είδους τους αγώνες της Formula E. Στην πίστα του Βερολίνου, ωστόσο, η ζώνη ενεργοποίησης της λειτουργίας επίθεσης απέχει πολύ από την αγωνιστική γραμμή και οδηγεί σε απώλεια τριών έως πέντε θέσεων.
Ο Vandoorne αποδείχθηκε καλός τακτικός και κατάφερε να κρατήσει την απώλεια χρόνου εντός ορίων. Ακριβώς πίσω τους, οι δύο οδηγοί της Porsche, Pascal Wehrlein και Antonio Felix da Costa, πίεσαν τα γαλλοαμερικανικά μονοθέσια, αλλά οι Vandoorne και Vergne άντεξαν την πίεση. Οι θέσεις άλλαζαν και όταν ενεργοποιήθηκε η φάση του αυτοκινήτου ασφαλείας, οι διαφορές μειώθηκαν.
Στην επανεκκίνηση, οι οδηγοί της DS Penske έχασαν μερικές θέσεις, αλλά παρέμειναν μαζί με το ηγετικό γκρουπ. Λίγους γύρους αργότερα, ο Vandoorne ενεπλάκη σε σύγκρουση με αρκετά μονοθέσια και έχασε κι άλλες θέσεις. Έμεινε εκτός της πρώτης 10άδας, αλλά το τέλος του αγώνα υπογράμμισε την καλή απόδοση της DS E-TENSE FE23. Καθώς οι διοργανωτές πρόσθεσαν έξι γύρους για να αντισταθμίσουν την περίοδο με το αυτοκίνητο ασφαλείας, ανακοινώθηκε μια διαφορετική ενεργειακή στρατηγική
Το τέλος ήταν εντελώς τρελό. Υπήρξαν πολυάριθμες αλλαγές θέσεων και τουλάχιστον έξι οδηγοί είχαν την ευκαιρία να κερδίσουν. Ο Vergne εξασφάλισε τελικά τη δεύτερη θέση, ενώ ο Vandoorne ανέβηκε στη P7.
“Ήταν ένας πολύ έντονος αγώνας”, δήλωσε ο Vergne λίγο μετά το πέρασμα της γραμμής τερματισμού. “Μου έλειψε λίγη ενέργεια, αλλά ο ρυθμός μας ήταν πολύ καλός και είμαι πολύ χαρούμενος με αυτό το βάθρο. Αυτό είναι πολύ ενθαρρυντικό για το μέλλον.”
