Ο αντικαταστάτης οδηγός της Haas, Pietro Fittipaldi, έχει συμβόλαιο με την IndyCar για το 2024 – Τι θα γίνει στη συνέχεια με την ομάδα της Haas; – Θα ήθελε να παραμείνει
Ο Pietro Fittipaldi θα ήθελε να συνεχίσει το ρόλο του ως αναπληρωματικός οδηγός της Haas στη Formula 1 το 2024, αν και η διαθεσιμότητά του θα είναι περιορισμένη λόγω της συμμετοχής του στη σειρά IndyCar με την Rahal Letterman Lanigan (RLL)
Ο Fittipaldi θα δώσει προτεραιότητα στο πρόγραμμά του IndyCar του χρόνου, αλλά εξακολουθεί να ελπίζει ότι θα διατηρήσει τους δεσμούς του με τη Haas. Είχε αγωνιστεί στους δύο τελευταίους αγώνες της σεζόν 2020 για την ομάδα της Φόρμουλα Ένα ως αντικαταστάτης του τραυματία Romain Grosjean.
Με τη σεζόν IndyCar να ολοκληρώνεται ήδη στις 15 Σεπτεμβρίου, θα ήταν ενδεχομένως ελεύθερος για τους επτά τελευταίους αγώνες της σεζόν 2024 της Formula 1, συν το ότι θα είχε μερικά ελεύθερα Σαββατοκύριακα στην αρχή του έτους.
Με 24 αγώνες στο καλεντάρι της Formula 1 για το 2024, πολλές ομάδες μοιράζονται το ρόλο του εφεδρικού. Η Haas θα μπορούσε επίσης να καλέσει στο μέλλον τον νεαρό Oliver Bearman της Ferrari.
“Πρέπει ακόμα να το μάθουμε”, απάντησε το αφεντικό της ομάδας Günther Steiner όταν ρωτήθηκε για τον Fittipaldi. “Έχω μιλήσει με τον [επικεφαλής της ομάδας της Ferrari] Frederic [Vasseur] για το τι σκοπεύουν να κάνουν με τους εφεδρικούς οδηγούς για την επόμενη χρονιά, αλλά δεν έχουν καταλήξει ακόμα σε κάποιο συμπέρασμα”.
“Δεν νομίζω ότι θα τον χάσουμε εντελώς. Όπως είπα, εξετάσαμε τι είναι δυνατό και τι όχι. Γνωρίζουμε τα ημερολόγια. Είχαμε μια συζήτηση σχετικά με αυτό σήμερα. Επίσης για το πόσες δοκιμές γίνονται, γιατί στα IndyCars γίνονται περισσότερες δοκιμές από ό,τι στα δικά μας. Ο Pietro είναι μέλος της οικογένειας και αν δεν είναι εκεί, κάτι λείπει”.
Ο Fittipaldi επιθυμεί να διατηρήσει τους δεσμούς του με τη Formula 1 παρά τη μετακίνησή του στις ΗΠΑ, λέγοντας στο Motorsport.com Global: “Θα ήταν υπέροχο να συνεχίσω με τη Haas. Πρώτον, επειδή συνεργαζόμαστε για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Θα ήταν ήδη η έκτη σεζόν.”
Και οι δύο πλευρές θέλουν να συνεχίσουν
“Κάνουμε πάντα καλή δουλειά στις δοκιμές και προσπαθούμε να εξελίξουμε το αυτοκίνητο. Μου αρέσει να κάνω αυτή τη δουλειά για την ομάδα. Και για μένα ως οδηγό είναι επίσης πολύ χρήσιμη. Επειδή κάθε χρόνο η τεχνολογία αλλάζει και είναι χρήσιμες πληροφορίες που μπορούν να με βοηθήσουν σε κάθε σειρά αγώνων που αγωνίζομαι”.
“Φυσικά ο Günther γνωρίζει ότι η προτεραιότητα και η εστίαση είναι 100% στο IndyCar. Αλλά το εξετάζουμε προσεκτικά τώρα για να δούμε τι ευκαιρίες υπάρχουν για να συνεχίσω ως εφεδρικός οδηγός και να συνεχίσω να κάνω καθήκοντα δοκιμών για την ομάδα. Οπότε θα ξέρουμε σύντομα, αλλά η πρόθεση υπάρχει”.
Ο Fittipaldi επιβεβαιώνει ότι το τελευταίο μέρος της σεζόν της Formula 1 είναι η καλύτερη ευκαιρία για να είναι συνεχώς διαθέσιμος: “Με τη σεζόν του IndyCar να τελειώνει ήδη τον Σεπτέμβριο, απομένουν επτά αγώνες της Formula 1 μέχρι το τέλος της χρονιάς. Έχεις ακόμα το ένα τρίτο της σεζόν μπροστά σου. Και στη συνέχεια υπάρχουν κάποιοι αγώνες που θα ήταν ίσως πιο εύκολο να χειριστείς, όπως το Grand Prix του Μαϊάμι, όταν είμαι ήδη στις ΗΠΑ. “
“Και το να μπορέσω να συνεχίσω να κάνω κάποιες δοκιμές νομίζω ότι θα ήταν σημαντικό. Έτσι, βρισκόμαστε στη διαδικασία να το εξετάσουμε αυτό. Αλλά νομίζω ότι υπάρχει η πρόθεση να κάνουμε κάτι μαζί”.
“Δεν υπάρχει βιασύνη και δεν βλέπω κανένα λόγο για τον οποίο δεν θα πρέπει να είναι εφικτό. Αλλά πρέπει να το ελέγξω ξανά με την ομάδα και τον Rahal και να σιγουρευτώ ότι δεν υπάρχει αλληλοεπικάλυψη και ότι είναι εντάξει με το να κάνω και τα δύο”.
Ερωτηθείς αν θα συμμετάσχει στο τεστ πρωτάρηδων στο Abu Dhabi τον επόμενο μήνα, ο Fittipaldi απάντησε: “Αυτό εξαρτάται από το αν θα συνεχίσω με την ομάδα, τότε σίγουρα. Νομίζω ότι το τεστ στο Άμπου Ντάμπι θα είναι σαν ο πρώτος μου αγώνας για το 2024. Νομίζω ότι πρέπει πρώτα να τα βάλουμε όλα σε πέτρα και μετά μπορούμε να προχωρήσουμε από εκεί και πέρα”.
Εν τω μεταξύ, ο Bearman επιβεβαιώνει ότι η απουσία του Fittipaldi είναι μια πιθανή ευκαιρία: “Φυσικά είναι σπουδαία νέα για τον Pietro να πάρει μια θέση πλήρους απασχόλησης. Η κύρια εστίασή μου είναι η Formula 2 και αυτό θα συνεχιστεί. Αλλά οτιδήποτε πέρα από αυτό θα ήταν ένα μπόνους, φυσικά.”