Οι επιπτώσεις των νέων δοκιμών φόρτισης για τις πίσω πτέρυγες στη Formula 1: Ο επικεφαλής του Formula Sport της FIA Νικόλας Τομπάζης βγάζει ένα πρώτο ενδιάμεσο συμπέρασμα μετά τη Σαγκάη
Μετά την πρεμιέρα της Formula 1 το 2025 στην Αυστραλία, η FIA εισήγαγε σε σύντομο χρονικό διάστημα νέες δοκιμές φορτίου για τις πίσω πτέρυγες των μονοθεσίων. Αλλά είχε αυτή η αυστηροποίηση το επιθυμητό αποτέλεσμα;
Ο Νικόλας Τομπάζης, επικεφαλής των αγώνων φόρμουλας της FIA, δήλωσε μετά το δεύτερο αγωνιστικό Σαββατοκύριακο της χρονιάς στη Σαγκάη: «Ελπίζω ότι αυτή τη φορά θα είναι αρκετό».
Ορισμένες ομάδες είχαν ήδη συμμορφωθεί πλήρως με τους κανόνες στην Αυστραλία. «Νομίζω ότι τέσσερις ή πέντε δεν ήταν, και έπρεπε να κάνουν αλλαγές [για την Κίνα]». Ο Τομπάζης δεν δίνει συγκεκριμένες λεπτομέρειες, αλλά τουλάχιστον η Alpine έχει ήδη δηλώσει δημοσίως ότι έπρεπε να αλλάξει τα πίσω φτερά της.
Τι γίνεται όμως με τη McLaren; Η σημερινή κορυφαία ομάδα της Formula 1 ήταν ήδη ύποπτη ότι θα προχωρούσε πολύ μακριά με τις εύκαμπτες πτέρυγες το 2024, και η McLaren είναι και πάλι αντικείμενο εικασιών για τη σεζόν 2025. Ωστόσο, η ομάδα δεν βρέθηκε να έχει παραβιάσει τους κανόνες. «Ούτε εγώ θέλω να μιλήσω για μεμονωμένες ομάδες», λέει ο Τομπάζης.
Ο ίδιος και η παγκόσμια ομοσπονδία ασχολούνται μόνο με την παρακολούθηση της γενικής συμμόρφωσης με τους νέους κανόνες. «Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο συνεχίζουμε να χρησιμοποιούμε κάμερες – απλά για να είμαστε σίγουροι», εξηγεί ο Τομπάζης. «Αλλά το «ασφαλές» είναι στην πραγματικότητα μια λέξη που θέλω να αποφύγω, επειδή είναι ένα αρκετά σύνθετο φαινόμενο που προκαλεί αυτό το αποτέλεσμα». Ο εντοπισμός είναι αντίστοιχα δύσκολος
Πώς οι ομάδες συνεργάζονται με τη FIA
Η FIA βασίζεται στη συνεργασία των ομάδων, λέει ο Τομπάζης. Για παράδειγμα, ο παγκόσμιος οργανισμός μπορεί να ζητήσει πρόσβαση στα σχέδια σχεδιασμού. «Μερικές φορές τουλάχιστον τα βλέπουμε, αλλά όχι πάντα. Μερικές φορές ζητάμε επίσης από τις ομάδες να μας δείξουν πώς πλαστικοποίησαν την πτέρυγα και τι έκαναν κατά τη διαδικασία», εξηγεί.
Αλλά αυτό αποτελεί την εξαίρεση. «Βασικά, χρησιμοποιούμε κυρίως τα αποτελέσματα των δοκιμών φόρτισης και τα συνδυάζουμε με τα δεδομένα της κάμερας. Με αυτόν τον τρόπο διασφαλίζουμε ότι δεν μας διαφεύγει κανένα τέχνασμα».
Ο Τομπάζης τονίζει: «Οι εικόνες της κάμερας από μόνες τους θα οδηγούσαν μόνο στο να εμπλέξουμε τους αθλητικούς επιτρόπους. Χρησιμεύουν περισσότερο για να ξεκινήσουμε μια πιο λεπτομερή έρευνα, όπου μπορεί να συνειδητοποιήσουμε ότι μια ομάδα χρησιμοποιεί μη γραμμικά χαρακτηριστικά ή έναν μηχανισμό. Τότε θα είχαμε λόγο να το αναφέρουμε.»
Πιθανά επόμενα βήματα
Θα αλλάξει αυτό στο μέλλον καθώς βελτιώνεται η τεχνολογία των καμερών; Ο Τομπάζης φοβάται ότι θα ήταν πάρα πολλή δουλειά: «Θα ήταν πολλή δουλειά η έγκαιρη ανάλυση όλων των δεδομένων των καμερών, η επεξεργασία όλων των σημάτων κ.ο.κ. Επίσης, δεν έχουμε 50 άτομα που εργάζονται πάνω σε αυτό. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η επιλογή αυτή αποκλείεται για το μέλλον. Δεν είναι κακή ιδέα, απλώς συνεπάγεται μεγάλη προσπάθεια».
Όπως και να έχει, η FIA παρακολουθεί τις πίσω πτέρυγες της Formula 1. Και αν υπάρξουν περαιτέρω υποψίες, «τότε θα μπορούσαμε να μειώσουμε περαιτέρω τις οριακές τιμές», λέει ο Τομπάζης. «Θα μπορούσαμε επίσης να αρχίσουμε να εξετάζουμε λεπτομερέστερα τους μηχανισμούς DRS και να ελέγξουμε πώς ακριβώς έχουν ρυθμιστεί».
«Αλλά όπως είπα, είμαστε αρκετά ικανοποιημένοι αυτή τη στιγμή. Αυτό δεν πρέπει να εκληφθεί ως αλαζονεία. Φυσικά, οι ομάδες εξακολουθούν να προσπαθούν να πάρουν το μέγιστο δυνατό αποτέλεσμα και πρέπει να παραμείνουμε σε εγρήγορση.»
Όπως συνέβη και στα τέλη του περασμένου έτους, όταν το θέμα ήρθε για πρώτη φορά στο προσκήνιο. «Με βάση τη συνολική κατάσταση, αποφασίσαμε να λάβουμε μέτρα για φέτος», εξηγεί ο Τομπάζης. Η παγκόσμια ομοσπονδία θέλησε να αποφύγει «ένα μακρύ παιχνίδι με σχόλια του Τύπου, φωτογραφίες και παράπονα.»
Πόσο ειλικρινείς είναι οι ομάδες της Formula 1;
Μα πόσο ειλικρινείς ήταν οι ομάδες στο να κάνουν τις απαραίτητες αλλαγές; Με τα νέα τεστ αντοχής, μπορεί η FIA να αποκλείσει πραγματικά το ενδεχόμενο οι αγωνιστικές ομάδες να μην έχουν παραστρατήσει σε γκρίζες ζώνες των κανονισμών;
Ο Τομπάζης χαμογελάει και λέει: «Οι ομάδες πάντα παίζουν αυτό το παιχνίδι. Δεν βρίσκονται εκεί για φιλανθρωπικούς λόγους. Πάντα θα προσπαθούν να αποκομίσουν το μέγιστο δυνατό πλεονέκτημα».
«Η άποψή μας είναι: ένα αυτοκίνητο που περνάει τις δοκιμές της FIA είναι κατά βάση νόμιμο – εκτός αν υπάρχουν κρυφοί μηχανισμοί ή πράγματα που βασίζονται σε μη γραμμικά χαρακτηριστικά, θερμοκρασίες ή παρόμοια. Σε τέτοιες περιπτώσεις, παρεμβαίνουμε».
«Κατ’ αρχήν, δεν θα αναφέραμε ποτέ στους αγωνοδίκες μια ομάδα που έχει περάσει τις δοκιμές. Αλλά ειδικά για αυτό το θέμα – και για αυτούς ακριβώς τους λόγους – οι κανονισμοί μας δίνουν το δικαίωμα να διεξάγουμε πρόσθετες δοκιμές ακαμψίας.»
