Αυτό που φαινόταν αδιανόητο πριν από δύο χρόνια είναι πλέον επίσημο: η FIFA και η Konami ενώνουν τις δυνάμεις τους στα eSports. Η πρώτη μεγάλη διοργάνωση στο eFootball θα πραγματοποιηθεί φέτος – χωρίς γερμανική συμμετοχή
«Take on the World» είναι το σύνθημα με το οποίο η Konami ανακοίνωσε την Πέμπτη αυτό που φαινόταν ουτοπικό πριν από μερικά χρόνια: η ιαπωνική εταιρεία ανάπτυξης και η FIFA προχώρησαν σε συνεργασία στον τομέα των eSports στο πλαίσιο του eFootball. Η προσομοίωση ποδοσφαίρου πρόκειται να επεκτείνει το χαρτοφυλάκιο της FIFAe και θα δει το πρώτο μεγάλο γεγονός σε συνεργασία με την παγκόσμια ποδοσφαιρική ομοσπονδία το 2024.
Σύμφωνα με δήλωση της Konami, στόχος της συνεργασίας είναι να «ενισχύσει περαιτέρω την απόλαυση της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής κοινότητας μέσω των eSports». Πρόκειται επίσης για τη σύνδεση με τη δική της βάση παικτών: «Επιτρέποντας στους παίκτες να εκπροσωπήσουν τα έθνη τους μέσω ειδικών διοργανώσεων, αυτή η πρωτοβουλία θα φέρει τη σύνδεση με την κοινότητα σε ένα νέο επίπεδο», συνέχισε η ιαπωνική εταιρεία.
Τι κρύβεται πραγματικά πίσω από τη συνεργασία;
Μια πιο προσεκτική ματιά, ωστόσο, αποκαλύπτει λιγότερο εξωραϊσμένα επιχειρήματα υπέρ της συνεργασίας. Στην περίπτωση του παγκόσμιου συνδέσμου, για παράδειγμα, το αδρανές πεδίο των ποδοσφαιρικών προσομοιώσεων. Μετά τον διαχωρισμό από την EA SPORTS 2023, από τη σειρά eSports της FIFA απουσιάζει ένα ποδοσφαιρικό παιχνίδι με την κλασική έννοια του όρου – επίσης επειδή το αυτοδιαχειριζόμενο παιχνίδι που ανακοίνωσε ο Gianni Infantino αργεί ακόμη να έρθει
Ως αποτέλεσμα, η ένωση με έδρα τη Ζυρίχη επαναπροσανατολίστηκε πρόσφατα κάπως και επέκτεινε τους δικούς της ορίζοντες eSports πέρα από τα όρια του παραδοσιακού ποδοσφαιρικού γηπέδου. Το Rocket League και το Football Manager της Sports Interactive βρήκαν έτσι το δρόμο τους προς το FIFA. Το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFAe διεξήχθη μάλιστα στο Λίβερπουλ στο FM. Παρόλο που η Γερμανία έχασε τον τίτλο στον τελικό απέναντι στην Ινδονησία, το eFootball έλαβε επίσης για πρώτη φορά ένα στάδιο. Ένα κύπελλο στην έκδοση για κινητά ήταν στο πρόγραμμα
Konami-eSport πίσω στη μεγάλη σκηνή;
Το eFootball ήταν επίσης σε μεγάλο βαθμό σε δεύτερη μοίρα πρόσφατα. Αφού το eSport ανέφερε αποκλειστικά στο τέλος του 2023 ότι η Konami θα σταματούσε το eFootball Pro Championship, έγινε όντως επανεκκίνηση. Ωστόσο, οι νέες διοργανώσεις συλλόγων δεν μπόρεσαν να αντικαταστήσουν τις καθιερωμένες δομές και την ασφάλεια του πρωταθλήματος που ακυρώθηκε. Είχε ήδη ασκηθεί κριτική για το παγκόσμιο πρωτάθλημα που διοργάνωσε η Konami
FeWC στο eFootball: Η Γερμανία στο περιθώριο
Θα είναι όλα καλύτερα τώρα με τη μορφή ενός Παγκόσμιου Κυπέλλου FIFAe στο eFootball; Σίγουρα όχι για τους ντόπιους παίκτες. Η Γερμανία απουσιάζει από τη λίστα των χωρών που επιτρέπεται να λάβουν μέρος στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου που έχουν ήδη ξεκινήσει. Από την Ευρώπη, μόνο η Αγγλία, η Γαλλία, η Πολωνία, η Πορτογαλία, η Ισπανία, η Τουρκία και η Ολλανδία περιλαμβάνονται στον κατάλογο. Το πεδίο των 18 ομάδων συμπληρώνουν έθνη από τη Βόρεια και τη Νότια Αμερική, την Ασία και την Αφρική.
Το eFootball World Cup 2.0 θα διεξαχθεί τόσο στο PlayStation όσο και στα κινητά. Ενώ μόνο μεμονωμένοι παίκτες θα αγωνίζονται στα smartphones, το καλύτερο δίδυμο θα στεφθεί στην κονσόλα της Sony εκτός από τον ατομικό παγκόσμιο πρωταθλητή. Το πότε ακριβώς θα διεξαχθεί ο τελικός αγώνας και τι χρηματικά έπαθλα θα διακυβεύονται δεν αποκαλύφθηκε από την Konami στην ανακοίνωση του διαγωνισμού. Ωστόσο, μπορούμε να υποθέσουμε ότι ο τελικός γύρος θα πραγματοποιηθεί τον Νοέμβριο. Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα, όλα τα έθνη θα πρέπει να ανακοινώσουν τους συμμετέχοντες μέχρι τις 3 του μήνα.
