Γιατί ο επικεφαλής της ομάδας της Ferrari, Frederic Vasseur, βλέπει περισσότερες πιθανότητες απέναντι στη Red Bull στους επερχόμενους αγώνες της Formula 1 και τι κάνει η Ferrari διαφορετικά τώρα από ό,τι πριν
Με τη νίκη του Charles Leclerc στο Μονακό, η Ferrari εδραίωσε τη θέση της ως ο πρώτος αντίπαλος της Red Bull τη σεζόν 2024 στη Formula 1. Επιπλέον, η παραδοσιακή ιταλική ομάδα έδειξε ότι είναι σε ετοιμότητα σε περίπτωση που όλα δεν πάνε σύμφωνα με το σχέδιο για την παγκόσμια πρωταθλήτρια αγωνιστική ομάδα του Max Verstappen – όπως έγινε στο Μονακό.
Για τον επικεφαλής της ομάδας της Ferrari, Frederic Vasseur, αυτός είναι ένας λόγος ελπίδας. Πιστεύει ότι η Red Bull βρίσκεται πλέον σε απόσταση αναπνοής από τη Ferrari.
“Πέρυσι, η Red Bull είχε ακόμα ένα πολύ αξιοπρεπές προβάδισμα. Μερικές φορές μπορούσαμε να παλέψουμε στις κατατακτήριες δοκιμές, αλλά στον αγώνα ήμασταν κατά μέσο όρο τέσσερα ή πέντε δέκατα του δευτερολέπτου πίσω ανά γύρο. Και με μια τέτοια διαφορά, δεν κινδυνεύεις ποτέ πραγματικά [ως πρωτοπόρος]”, λέει ο Vasseur.
“Ακόμα και αν χάσεις την πραγματική σου θέση στις κατατακτήριες δοκιμές: Έχεις αρκετό μαξιλάρι, ώστε όλα να είναι και πάλι πιθανά [στον αγώνα]. Ο Max μπήκε μάλιστα ξανά στα pits στην Αυστρία το 2023 για να κάνει τον ταχύτερο γύρο του αγώνα [με φρέσκα ελαστικά]. Μπορούσε να αντέξει οικονομικά το επιπλέον pit stop. Και αυτό δεν είναι πλέον εφικτό το 2024.”
Ferrari: Η κυριαρχία της Red Bull έχει χαθεί
Επιπλέον, η Red Bull είναι λιγότερο κυρίαρχη από πέρυσι, λέει ο Vasseur. Αν και δεν θέλει να “βγάλει συμπεράσματα από ένα μόνο Σαββατοκύριακο”, τα τελευταία Γκραν Πρι αποκάλυψαν ορισμένες αδυναμίες της ομάδας του Verstappen, όπως η κακή συμπεριφορά της RB20 πάνω από τα κράσπεδα στο Μονακό.
“Αλλά και ο Max έκανε περισσότερα λάθη στην Imola από ό,τι στους προηγούμενους αγώνες”, λέει ο Vasseur. “Φυσικά, αν οδηγείς πάντα στη ζώνη άνεσής σου όσον αφορά τη στρατηγική και όλα τα υπόλοιπα, τότε δεν θα κάνεις λάθη”. Ωστόσο, τώρα πνέει ένας διαφορετικός άνεμος, επειδή η Ferrari και η McLaren είναι πιο κοντά στη Red Bull.
Τι προβλέπει ο Vasseur για το υπόλοιπο της σεζόν
Τι σημαίνει λοιπόν αυτό για το υπόλοιπο της σεζόν; Ειδικά καθώς η Red Bull περιμένει να επιστρέψει στην “παλιά φόρμα” σε “κανονικές” πίστες όπως η Βαρκελώνη και το Silverstone
Vasseur: “Η Red Bull σίγουρα θα παλέψει και θα είναι [και πάλι] δυνατή. Αλλά νομίζω ότι θα είναι κοντά μέχρι το τέλος της σεζόν”.
Ειδικά η Ferrari έχει βελτιωθεί σημαντικά το τελευταίο διάστημα: “Πρέπει να λάβετε υπόψη την απόδοσή μας στη Μελβούρνη, την απόδοσή μας στην Ίμολα και στο Μαϊάμι με διαφορετικά ελαστικά, διαφορετική άσφαλτο και σε διαφορετικές διατάξεις”. Η Ferrari βρίσκεται σε εντελώς διαφορετική θέση με την SF-24 από ό,τι ήταν με το περσινό μονοθέσιο
Αλήθεια μόνο τεχνική πρόοδος στη Ferrari;
Αλλά μήπως η ανοδική πορεία της Ferrari οφείλεται πραγματικά μόνο στο αυτοκίνητο; Ο Vasseur το αρνείται αυτό, αναφέροντας ως λόγο “εν μέρει [και] το στήσιμο” του σημερινού αγωνιστικού μονοθεσίου, καθώς και “τα χαρακτηριστικά του μονοθεσίου”. Αυτό συμβαίνει επειδή η Ferrari έχει κάνει “πρόοδο σε ορισμένους τομείς” κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Ωστόσο, δεν θέλει να υπεισέλθει σε λεπτομέρειες σε αυτό το σημείο.
Αντ’ αυτού, ο Vasseur μιλάει για μια αλλαγή στην εστίαση της Ferrari: “Έχουμε πείσει όλους [στην ομάδα] ότι θα πάρουμε βαθμούς την Κυριακή. Όλη η προετοιμασία για το Σαββατοκύριακο και η επιλογή των ρυθμίσεων στοχεύουν στο να είμαστε ανταγωνιστικοί την Κυριακή. Αυτό έχει πλέον αποδώσει καρπούς”.
“Φυσικά”, λέει ο Vasseur, “η Ferrari επικεντρώθηκε κυρίως στις κατατακτήριες δοκιμές στο Μονακό, επειδή η θέση εκκίνησης στη στενή πίστα δρόμου αξίζει περισσότερο από οπουδήποτε αλλού. “Αλλά τα πράγματα θα είναι και πάλι διαφορετικά στον Καναδά”, υπόσχεται ο επικεφαλής της ομάδας της Ferrari.