Η νέα τριμηνιαία έκθεση της EA ολοκληρώνει το οικονομικό έτος 2024 του γίγαντα των βιντεοπαιχνιδιών. Η έμφαση δίνεται στην οικονομική ανάπτυξη σε σχέση με το 2023 – και στην εξήγηση της αρνητικής τάσης
Όποιος κοιτάξει τη νέα τριμηνιαία έκθεση της Electronic Arts (EA) θα αναφερθεί πρώτα σε ολόκληρο το οικονομικό έτος 2024. Στα λεγόμενα “επιλεγμένα λειτουργικά και οικονομικά στοιχεία και μετρήσεις”, δεν υπάρχει καμία αναφορά στο προηγούμενο τέταρτο τρίμηνο. Αντ’ αυτού, η EA εστιάζει στις ετήσιες καθαρές κρατήσεις ύψους 7,43 δισεκατομμυρίων δολαρίων, οι οποίες αντιπροσωπεύουν αύξηση περίπου 1% σε σύγκριση με το 2023. Τα καθαρά έσοδα αυξήθηκαν κατά δύο τοις εκατό.
Οι καθαρές κρατήσεις του “παγκόσμιου franchise ποδοσφαίρου”, όπως αποκαλείται χαϊδευτικά το EA SPORTS FC από τον εκδότη, αυξήθηκαν ακόμη και κατά ένα ποσοστό της τάξης των “υψηλών δεκάδων”. Ο διευθύνων σύμβουλος Andrew Wilson περιγράφει το οικονομικό έτος 2024 ως “το μεγαλύτερο έτος της EA SPORTS στην ιστορία μας”. Σύμφωνα με τον ίδιο, αυτό συνδέεται με το “εξαιρετικά επιτυχημένο λανσάρισμα της δικής μας μάρκας” – EA SPORTS FC. Ωστόσο, αν ρίξετε μια ματιά στα στοιχεία του τελευταίου τριμήνου, θα αναγνωρίσετε μια μείωση
Το τελευταίο τρίμηνο είναι αδύναμο
Οι μήνες Ιανουάριος, Φεβρουάριος και Μάρτιος ήταν λιγότερο κερδοφόροι για την EA το 2024 σε σχέση με το 2023. Τα καθαρά έσοδα μειώθηκαν από 1,874 δισ. δολάρια σε 1,779 δισ. δολάρια – κατά σχεδόν 100 εκατ. ευρώ. Αυτό δεν οφείλεται μόνο στη μείωση των εσόδων από τις πωλήσεις παιχνιδιών (από 372 εκατομμύρια σε 333 εκατομμύρια), αλλά και στην κύρια νομισματική κινητήρια δύναμη της EA: τις ζωντανές υπηρεσίες γύρω από το Ultimate Team και το EA Play. Ο εκδότης κατέγραψε πτώση των εσόδων του από 1,502 δισ. σε 1,446 δισ. σε σύγκριση με τα υπόλοιπα.
Η πτώση των καθαρών κρατήσεων το τελευταίο τρίμηνο ήταν ένα επιβλητικό 14% σε σύγκριση με τους πρώτους τρεις μήνες του 2023. Η αντίστοιχη περίοδος του 2022 ήταν επίσης οικονομικά ακόμη πιο ισχυρή από φέτος. Στις κονσόλες – την παραδοσιακά ισχυρότερη πλατφόρμα της EA – το συνολικό ποσό των καθαρών κρατήσεων έπεσε κάτω από το ένα δισεκατομμύριο δολάρια (955 εκατομμύρια).
Η FUT αψηφά την πτωτική τάση
Είναι μια μικρή αρνητική τάση που η EA είχε τουλάχιστον εν μέρει προβλέψει. Ο οικονομικός διευθυντής Stuart Canfield τονίζει ότι το τέταρτο τρίμηνο του προηγούμενου έτους ήταν ιδιαίτερα ισχυρό – ενισχυμένο και από “τον ούριο άνεμο από το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ”. Επισημαίνει επίσης τους διαφορετικούς χρόνους κυκλοφορίας των παιχνιδιών ως πιθανό λόγο της πτώσης.
Αντίθετα, το Ultimate Team στις ποδοσφαιρικές προσομοιώσεις της EA παραμένει νομισματικά σταθερό. Σύμφωνα με τον Canfield, “αύξηση ρεκόρ της τάξης του 20%” καταγράφηκε ήδη το τέταρτο τρίμηνο του 2023 – τότε στο FIFA 23. Πρόσφατα, το FC 24 σημείωσε και πάλι αύξηση σε “χαμηλό μονοψήφιο ποσοστό”. Το FUT και οι συνεχείς δαπάνες των παικτών είναι και παραμένουν χρυσωρυχείο για την EA – παρόλο που η λειτουργία και οι πρακτικές της επικρίνονται επανειλημμένα
