Ο Esteban Ocon αισθάνεται πιο οικεία στη Haas απ’ ό,τι αναμενόταν: Αυτά λέει για τη συνεργασία του με τους μηχανικούς και τις πρώτες του εντυπώσεις από το μονοθέσιο
Ο Esteban Ocon αισθάνεται ήδη καλά ενσωματωμένος στην ομάδα μετά τη μετακίνησή του στη Haas. Ειδικά ο τεχνικός διάλογος με τους μηχανικούς λειτουργεί καλύτερα από το αναμενόμενο. «Πίστευα ότι θα ήταν δύσκολο, αλλά πήγε πολύ πιο ομαλά από ό,τι περίμενα», λέει ο Γάλλος.
Τα δοκιμαστικά ταξίδια του δίνουν ένα καλό συναίσθημα. «Είναι πολύ θετικό να έχουμε επιτέλους την πρώτη πραγματική αίσθηση του μονοθεσίου», λέει ο Ocon. «Έχω ήδη οδηγήσει στο Silverstone, αλλά δυστυχώς χιονίζει εκεί, οπότε αυτές δεν ήταν οι συνθήκες που ελπίζαμε». Τώρα μπόρεσε να δοκιμάσει για πρώτη φορά το αυτοκίνητο σε πραγματικές συνθήκες.
Το μονοθέσιο της Haas έχει σαφή πλεονεκτήματα σε ορισμένους τομείς. «Υπάρχουν πολλά θετικά σημεία που είναι καλύτερα από αυτά που είχα στο Abu Dhabi την προηγούμενη φορά», εξηγεί. Ταυτόχρονα, όμως, είναι ήδη αναγνωρίσιμα τα σημεία στα οποία χρειάζονται ακόμη βελτιώσεις. «Αναγνωρίσαμε γρήγορα πού πρέπει να βελτιωθούμε ακόμη. Το γνωστοποίησα αυτό και στον Oli και στην ομάδα. Τώρα δουλεύουμε πάνω σε αυτό».
Η εστίαση στις μεγάλες διαδρομές ειδικότερα είναι μια νέα προσέγγιση για τον ίδιο. «Είναι ένας νέος τρόπος προσέγγισης των δοκιμών για μένα, αλλά είναι καλό να κάνω πολλούς γύρους και να συλλέγω πολλά δεδομένα», λέει. Είναι επίσης ικανοποιημένος που κατάφερε να ολοκληρώσει τους περισσότερους γύρους από όλους τους οδηγούς την πρώτη ημέρα των δοκιμών.
Ισορροπία, πρόσφυση και το νέο τιμόνι
Παρά τις θετικές εντυπώσεις, ο Ocon βλέπει ακόμα κάποιες αδυναμίες. «Υπάρχουν μερικά πράγματα με τη συμπεριφορά της ισορροπίας και την πρόσφυση σε ορισμένες στροφές», αποκαλύπτει. «Αλλά το αυτοκίνητο έχει πολύ καλές δυνατότητες, που είναι το πιο σημαντικό πράγμα». Συνολικά, το επίπεδο πρόσφυσης είναι εκεί που πρέπει να είναι. «Φυσικά, υπάρχουν πάντα μικρά σημεία στα οποία μπορείς να βελτιωθείς», τονίζει.
Υπήρξε μια σημαντική αλλαγή στο τιμόνι. «Πήρα ένα εντελώς νέο τιμόνι με δύο paddles συμπλέκτη», λέει ο Ocon. «Το δοκίμασα με τον άλλο τρόπο, αλλά αυτό ήταν δύσκολο για μένα». Η έξοδος από το pit lane και τα pit stops ήταν ιδιαίτερα προβληματικά με ένα μόνο κουπί. «Αν έχεις μόνο ένα κουπί στη δεξιά πλευρά, πώς το κάνεις; Πρέπει να κρατάς το χέρι σου διαφορετικά και αυτό είναι πολύ πρακτικό.»
Η ομάδα του ικανοποίησε γρήγορα την επιθυμία του. «Μου έκαναν ένα καθυστερημένο χριστουγεννιάτικο δώρο», λέει χαμογελώντας. «Τέτοιου είδους αλλαγές συνήθως διαρκούν πολύ καιρό, αλλά είναι πολύ καλό που τα κατάφερα τόσο γρήγορα». Η ομάδα υιοθέτησε επίσης τις μακροχρόνιες προτιμήσεις του για άλλες τεχνικές λεπτομέρειες στο τιμόνι. «Χρησιμοποιώ κάποια πράγματα εδώ και σχεδόν δέκα χρόνια, ακόμα και από την εποχή που ήμουν στη Force India», λέει ο Ocon.
Προσαρμογή στη νέα ομάδα
Μια αλλαγή σε μια νέα ομάδα φέρνει πάντα προκλήσεις. «Υπάρχουν πολλά πράγματα στα οποία πρέπει να προσαρμοστείς», εξηγεί ο Ocon. «Και αν δεν μπορείς, τότε πρέπει να αλλάξεις τα πράγματα». Η επικοινωνία είναι απαραίτητη εδώ. «Έχουμε συζητήσει πώς εκφράζουμε τα πράγματα, ώστε να καταλαβαίνει πραγματικά ο ένας τον άλλον», λέει. «Γιατί αν λέτε το ίδιο πράγμα αλλά δεν καταλαβαίνει ο ένας τον άλλον, δεν θα καταφέρετε τίποτα».
Ο τρόπος με τον οποίο εργάζεται ο Haas διαφέρει από τις προηγούμενες θέσεις του. «Είναι διαφορετικός από ό,τι έχω συνηθίσει», λέει ο Ocon. Οι διαδικασίες είναι επίσης άγνωστες. «Έχω προσαρμόσει τη θέση μου σε τρία διαφορετικά μέρη: πρώτα στη Dallara, μετά στο Maranello και τέλος στο Bunbury».
Παρά τις διαφορές, ο Ocon ένιωσε γρήγορα σαν στο σπίτι του στη Haas. «Ήταν πιο εύκολο να εξοικειωθώ απ’ ό,τι περίμενα», λέει. Τώρα η εστίαση είναι στην περαιτέρω βελτίωση του μονοθεσίου και στη βέλτιστη προετοιμασία για τη νέα σεζόν
