Τι κάνει έναν οδηγό της Formula 1 να τερματίσει την καριέρα του; Σύμφωνα με τον πρώην πιλότο David Coulthard, μερικές φορές όλα εξαρτώνται από μία μόνο στιγμή
Ο Νίκι Λάουντα έκανε κάποτε μια από τις πιο θεαματικές αποχωρήσεις στην ιστορία της Formula 1. Ο Αυστριακός πέταξε λευκή πετσέτα κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου του Grand Prix του 1979 στον Καναδά και επέστρεψε στην κορυφαία κατηγορία μόλις δύο και πλέον χρόνια αργότερα
Ο ίδιος ο Λάουντα το δικαιολόγησε τότε με έλλειψη κινήτρων, ενώ και άλλοι οδηγοί αποσύρθηκαν επίσης από τη Formula 1 με την πάροδο του χρόνου, μερικές φορές εντελώς αιφνιδιαστικά. Η απόφαση του David Coulthard να τερματίσει την καριέρα του ήταν επίσης κάποτε σχετικά αυθόρμητη.
Σε συνέντευξή του στην Telegraph, ο 13 φορές νικητής Grand Prix και δευτεραθλητής του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος το 2001 θυμάται: “Ξύπνησα για τις δοκιμές προετοιμασίας [το 2008], που αποδείχθηκε ότι ήταν η τελευταία μου χρονιά. Και όταν οδήγησα το αυτοκίνητο, απλά δεν το ένιωσα”.
“Στους αγώνες, το ολοκαίνουργιο μονοθέσιο στην αρχή μιας σεζόν έρχεται με όλες τις ελπίδες και τις προσδοκίες. Σε αντίθεση με άλλα αθλήματα […] οι οδηγοί χρειάζονται το αυτοκίνητο, αλλιώς δεν μπορούν να αποδώσουν”, εξηγεί ο πρώην οδηγός της Red Bull.
Coulthard: “Ήξερα ότι το μονοθέσιό μου δεν ήταν μονοθέσιο νίκης “
Ο Coulthard εντάχθηκε στη Formula 1 με τη Williams το 1994 και κέρδισε το πρώτο του Grand Prix για την ομάδα το 1995, πριν γιορτάσει τις μεγαλύτερες επιτυχίες του στην κορυφαία κατηγορία με τη McLaren μεταξύ 1996 και 2004. Το 2005, μετακόμισε στην τότε νέα ομάδα της Red Bull
Αν και εκεί χρειάστηκε πρώτα να κάνει κάποιες εργασίες εξέλιξης και δεν είχε κερδίσει αγώνα από το 2003, δεν σκέφτηκε να αποσυρθεί για πολύ καιρό. Η καθοριστική στιγμή ήταν τα test drives πριν από την έναρξη της σεζόν του 2008.
“Εκείνη τη μέρα, κατάλαβα ότι το αυτοκίνητό μου δεν ήταν ένα αυτοκίνητο που κερδίζει – και έχασα την ενέργειά μου”, θυμάται ο Coulthard. Γιατί σε αντίθεση με σήμερα, η Red Bull δεν ήταν ομάδα που κέρδιζε τότε, και ο Coulthard κατάφερε στην πραγματικότητα να ανέβει στο βάθρο μόνο μία φορά στην αποχαιρετιστήρια σεζόν του
Ο Coulthard ένιωσε “απελευθερωμένος” μετά την αποχώρησή του
Ο Σκωτσέζος ανακοίνωσε επίσημα την αποχώρησή του από την ενεργό δράση στο τέλος του έτους μόνο το καλοκαίρι στον αγώνα της πατρίδας του στο Silverstone. Αλλά η απόφαση είχε ληφθεί εδώ και καιρό. Ο Coulthard κάνει μια σύγκριση και εξηγεί: “Είναι σαν τις σχέσεις”.
“Δεν μπορείς ποτέ να φανταστείς ότι δεν είσαι σε μια σχέση. Μέχρι τη στιγμή που σκέφτεσαι: “Δεν θέλω να είμαι πια σε αυτή τη σχέση”. Και αντί να νιώθω κατάθλιψη, στην πραγματικότητα αισθάνθηκα απελευθερωμένος”, αποκαλύπτει ο 52χρονος σήμερα.
Στον αποχαιρετιστήριο αγώνα του στο φινάλε της σεζόν στη Βραζιλία, ο Σκωτσέζος ήταν 37 ετών και σε αντίθεση με τον Λάουντα, δεν επέστρεψε ποτέ στη Formula 1. Ωστόσο, δεν γύρισε εντελώς την πλάτη στους αγώνες, παραμένοντας στη Red Bull το 2009, μεταξύ άλλων, ως δοκιμαστής.
Μεταξύ 2010 και 2012, αγωνίστηκε επίσης στο DTM για άλλα τρία χρόνια. Ωστόσο, ούτε εκεί κέρδισε ποτέ άλλο αγώνα
