Οι δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχουν ρίξει τα φώτα της δημοσιότητας στη θέση της Γροιλανδίας μεταξύ Αμερικής και Ευρώπης. Τουλάχιστον όσον αφορά το ποδόσφαιρο, το νησί θα μπορούσε σύντομα να γίνει μέρος της Βόρειας Αμερικής
Ευρώπη; America? Η γεωπολιτική θέση της Γροιλανδίας ψηλά στον βορρά του κόσμου την τοποθετεί κάπως ανάμεσα σε μια δύσκολη θέση και μια πέτρα. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θέλει να ενσωματώσει το μεγαλύτερο νησί του κόσμου, παρόλο που αποτελεί μέρος του Βασιλείου της Δανίας και θα προτιμούσε να είναι ανεξάρτητο το ίδιο. Αυτή η περίπλοκη θέση είναι εμφανής και στο ποδόσφαιρο – με πιθανό αποτέλεσμα η Γροιλανδία να είναι στο μέλλον μέλος της ηπειρωτικής συνομοσπονδίας της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής και της Καραϊβικής (CONCACAF) αντί της UEFA.
Η ποδοσφαιρική ένωση της Γροιλανδίας Kalaallit Arsaattartut Kattuffiat (KAK) υπέβαλε επίσημα αίτηση για ένταξη στην CONCACAF τον Μάιο του 2024. «Με αυτή την αίτηση, η Γροιλανδία κάνει ένα ιστορικό βήμα στη διεθνή ποδοσφαιρική σκηνή», επευφημούσε τότε ο Δανός εθνικός προπονητής της Γροιλανδίας Morten Rutkjær. Νωρίτερα φέτος, είχε δηλώσει στη διαδικτυακή πύλη Goal.com: «Περιμένω να γίνω το 42ο μέλος της CONCACAF το 2026.»
Τώρα υπάρχει μια σημαντική συζήτηση που πρέπει να διεξαχθεί στην πορεία: Στις 4 Απριλίου, εκπρόσωποι των συνδέσμων από την KAK και την CONCACAF θέλουν να συζητήσουν την πιθανή ένταξη της Γροιλανδίας στο Λονδίνο. Οι λεπτομέρειες είναι ακόμη ασαφείς. Μόνο αυτό: «Η συνάντηση είναι κρίσιμη για τη διαδικασία εισδοχής της ΚΑΚ ως 42ο μέλος της CONCACAF», σύμφωνα με τη Γροιλανδία.
Η συνάντηση ήταν αρχικά προγραμματισμένη να πραγματοποιηθεί στα τέλη Φεβρουαρίου στην έδρα της CONCACAF στο Μαϊάμι, αλλά αναβλήθηκε κατά έξι εβδομάδες – ενδεχομένως λόγω της πρόσφατης συζήτησης για τον Τραμπ. «Η Γροιλανδία έχει λάβει μεγάλη προσοχή λόγω του Τραμπ και φαντάζομαι ότι η χρονική στιγμή δεν ήταν αυτή που ήθελε η CONCACAF», δήλωσε ο πρόεδρος της KAK Kenneth Kleist στον δανέζικο ραδιοτηλεοπτικό φορέα TV 2 Sport.
Το ποδόσφαιρο κάτω από τις πιο αντίξοες συνθήκες
Η Γροιλανδία βρίσκεται γεωγραφικά στη βορειοαμερικανική ήπειρο, αλλά πολιτικά ανήκει στο Βασίλειο της Δανίας, όπως και τα Νησιά Φερόε. Αυτή η θέση ανάμεσα στην Αμερική και την Ευρώπη δεν κάνει πάντα εύκολη την κατάσταση στο παγωμένο νησί, όπως αποδεικνύεται όχι λιγότερο από το φλερτ του Τραμπ.
Το νησί βιώνει δύσκολες καιρικές συνθήκες με πολύ χιόνι και κρύο για μεγάλο μέρος του χρόνου. Ως εκ τούτου, είναι δύσκολο να διεξαχθούν ποδοσφαιρικοί αγώνες στην ύπαιθρο. Αυτό είναι εφικτό μόνο τους καλοκαιρινούς μήνες. Επομένως, το εθνικό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου διεξάγεται σε μορφή τουρνουά κατά τη διάρκεια μιας εβδομάδας τον Αύγουστο.
Δεν υπάρχει ακόμη ένα κατάλληλο γήπεδο ποδοσφαίρου, και ο μόνιμος παγετός καθιστά πρακτικά αδύνατη την ύπαρξη γηπέδου με φυσικό χόρτο. Παρ’ όλα αυτά, περίπου το ένα δέκατο του πληθυσμού του νησιού -η Γροιλανδία έχει μόλις 57.000 κατοίκους- λέγεται ότι παίζει ενεργά ποδόσφαιρο, ιδίως σε εσωτερικούς χώρους: το φούτσαλ είναι εξαιρετικά δημοφιλές, γεγονός που έχει γενικά ενισχύσει την ανάπτυξη του ποδοσφαίρου στο νησί. Πιο πρόσφατα, η εθνική ομάδα φούτσαλ κατάφερε να ανταγωνιστεί ομάδες από το ποδοσφαιρικό έθνος της Βραζιλίας, καθώς και από το Αφγανιστάν και το Ιράν.
Γιατί η Γροιλανδία δεν μπορεί να ακολουθήσει τον δρόμο των Νήσων Φερόε
Όσον αφορά την ένταξη σε ένωση, η Γροιλανδία δεν μπορεί να ακολουθήσει τον δρόμο που έκανε τα Νησιά Φερόε μέλος της UEFA το 1990. Από τότε που εντάχθηκαν στην ένωση, οι Φερόες συμμετείχαν μεταξύ άλλων σε προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος και του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η εθνική ομάδα της Γερμανίας χρειάστηκε επίσης να παίξει αρκετές φορές εναντίον της ομάδας των Νήσων Φερόε – συχνά με μεγάλη δυσκολία.
Ωστόσο, ο δρόμος των Νήσων Φερόε είναι πλέον φραγμένος για τη Γροιλανδία: Το καταστατικό της UEFA απαιτεί πλέον από τα μέλη της να αναγνωρίζονται ως ανεξάρτητο κράτος από την πλειοψηφία των Ηνωμένων Εθνών. Παρά την εκτεταμένη αυτονομία της στο βασίλειο της Δανίας, η Γροιλανδία εξακολουθεί να μην αναγνωρίζεται ως τέτοια. Αλλά σε αυτό το σημείο μπαίνει στο παιχνίδι η CONCACAF: επιτρέπει επίσης σε αυτόνομα εδάφη να ανήκουν στην ένωση.
Διαπραγματεύσεις πίσω από κλειστές πόρτες
Το πώς θα τοποθετηθεί η CONCACAF σε σχέση με την ένταξη της Γροιλανδίας δεν είναι ακόμη σαφές. Λίγο πριν από την επικείμενη συνάντηση στο Λονδίνο – και πιθανώς επίσης υπό την εντύπωση των πρόσφατων φημών για τον Τραμπ – η ένωση της Γροιλανδίας είναι προσεκτική στο να προβεί σε βιαστικές δηλώσεις.
«Η KAK αποφάσισε να μην συμμετάσχει σε συνεντεύξεις σχετικά με την αίτησή μας και τη διαδικασία ένταξης στην CONCACAF», δήλωσε ο επικεφαλής της ένωσης, Κλάιστ, όταν ρωτήθηκε από το Γερμανικό Πρακτορείο Ειδήσεων. Όλες οι διαπραγματεύσεις και οι συνομιλίες με την CONCACAF, την ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Δανίας (DBU) και τους εθνικούς πολιτικούς θα λάβουν χώρα κεκλεισμένων των θυρών.
Ως εκ τούτου, το αποτέλεσμα των συνομιλιών στο Λονδίνο είναι ακόμη ανοικτό. Αυτό που είναι σαφές, ωστόσο, είναι ότι οι Γροιλανδοί αποδίδουν μεγάλη σημασία στη συνάντηση. «Το επόμενο διάστημα είναι υψίστης σημασίας για το μέλλον του ποδοσφαίρου και της αθλητικής ζωής της Γροιλανδίας», εξήγησε ο Κλάιστ. Σε συνεννόηση με όλους τους εμπλεκόμενους εταίρους, πληροφορίες σχετικά με το μέλλον του ποδοσφαίρου της Γροιλανδίας θα δοθούν εν ευθέτω χρόνω.
