Ο νικητής της Αυστραλίας Carlos Sainz πιστεύει ότι θα πίεζε τον Max Verstappen ακόμα και χωρίς την εγκατάλειψη: “Είχα τον ρυθμό να προκαλέσω τον Max “
Αν και ο Carlos Sainz είχε εύκολο παιχνίδι μετά την αποχώρηση του Verstappen, ο οδηγός της Ferrari πιστεύει ότι θα μπορούσε να νικήσει τον τρεις φορές παγκόσμιο πρωταθλητή ακόμα και χωρίς τα τεχνικά προβλήματα της Red Bull. “Ήξερα ότι είχα τον ρυθμό για να προκαλέσω τον Max αυτό το Σαββατοκύριακο και σε αυτόν τον αγώνα”, συνόψισε ο Sainz.
Ο Sainz εντυπωσίασε με μια καλή επίδοση στις κατατακτήριες δοκιμές, χάνοντας την pole position για μόλις 0,270 δευτερόλεπτα. “Το μονοθέσιό μας λειτούργησε πολύ καλά αυτό το Σαββατοκύριακο”, δήλωσε ο Ισπανός, ο οποίος πανηγύρισε τη νίκη στο Grand Prix της Αυστραλίας μόλις 16 ημέρες μετά τη σκωληκοειδεκτομή του.
Ωστόσο, ο Sainz δεν πιστεύει ότι η Ferrari θα μπορέσει να νικήσει τον απερχόμενο παγκόσμιο πρωταθλητή στους επερχόμενους αγώνες. Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι τα δεδομένα δείχνουν στην πραγματικότητα ότι η Ferrari θα ήταν πιθανώς ελαφρώς ταχύτερη από τον Max Verstappen στη Μελβούρνη.
“Νομίζω ότι θα είναι δύσκολο να είμαστε μπροστά σε κάθε πίστα μέχρι να φέρουμε μια αναβάθμιση για να κλείσουμε τη διαφορά που είδαμε στο Μπαχρέιν και την Τζέντα”, λέει ο οδηγός της Ferrari, παίρνοντας τον αέρα από τα πανιά των tifosi. “Αλλά στην Αυστραλία, αισθάνθηκα σαν ένα αυτοκίνητο που κερδίζει από τον πρώτο γύρο.”
Sainz “αισθάνθηκε ότι ήταν αρκετά γρήγορος “
Ο
Sainz ξεκίνησε το GP Αυστραλίας από τη βρώμικη πλευρά και, παρά την καλή εκκίνηση, δεν μπόρεσε να επιτεθεί στον Verstappen στην πορεία προς την πρώτη στροφή. “Αλλά από εκεί και πέρα, ο πρώτος ενάμιση γύρος ήταν πολύ στρατηγικός, επειδή ήθελες να προστατεύσεις το ελαστικό από το κόκκο”, δήλωσε ο 29χρονος.
Παρ’ όλα αυτά, ο Sainz ήξερε ότι μπορεί να έχει μια ευκαιρία απέναντι στη Red Bull. “Είχα την αίσθηση ότι μπορούσα να τον ακολουθήσω στον πρώτο γύρο. Και σκέφτηκα ότι αν μπορούσα να μπω στην περιοχή DRS μετά τον πρώτο γύρο, θα μπορούσαμε να τον πιέσουμε λίγο”, χαμογέλασε ο οδηγός της Ferrari, ο οποίος τελικά επωφελήθηκε από τα προβλήματα του Verstappen.
“Νομίζω ότι έκανε ένα λάθος στη στροφή 3 που μου επέτρεψε να μείνω μέσα στο DRS. Μπορούσα να αισθανθώ ότι ήμουν αρκετά γρήγορος”, λέει ο Sainz, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία λίγο μετά το λάθος και πήρε την πρωτοπορία. Ο οδηγός της Ferrari δεν συνειδητοποίησε στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα ότι τα προβλήματα πέδησης του παγκόσμιου πρωταθλητή είχαν ξεκινήσει λίγο μετά την εκκίνηση.
“Αλλά στον βρώμικο αέρα προφανώς δεν είναι το ίδιο με τον καθαρό αέρα με μεγάλη διαφορά”, συλλογίστηκε ο Αυστραλός νικητής για τις δυσκολίες του αγώνα. “Έτσι, αυτό ήταν όλο για εκείνον. Είναι κρίμα, γιατί νομίζω ότι θα είχαμε μια πολύ καλή μάχη για την πρώτη θέση σήμερα.”
Η Ferrari “πρέπει να είναι εκεί” αν η Red Bull κάνει λάθος
“Είδα πώς πίεσε στον πρώτο γύρο και σκέφτηκα: “Εντάξει, θα πιέσω κι εγώ μαζί του και θα προκαλέσω το μονοθέσιο””, χαμογελάει ο Sainz, ο οποίος είναι επίσης ειλικρινής: “Αλλά φυσικά θα μπορούσε να φταίνε και τα φρένα”.
“Για να είμαι ειλικρινής, δεν ξέρω, αλλά ένιωσα καλά που τον προσπέρασα, με ή χωρίς προβλήματα στα φρένα”, παραδέχεται ο οδηγός της Ferrari. Δεν είναι εύκολο να προσπεράσεις μια Red Bull στην πίστα, αλλά “αν είσαι εκεί και μπορείς να πιέσεις τη Red Bull, μερικές φορές μπορείς να τα καταφέρεις.”
Στο τέλος, το μόνο που μετράει είναι ποιος κερδίζει τον αγώνα και βρίσκεται στην κορυφή του βάθρου. Αν η Red Bull κάνει κάποιο λάθος, ο ανταγωνισμός πρέπει να είναι εκεί και ο Sainz το γνωρίζει αυτό: “Πρέπει να είσαι εκεί και πρέπει να είμαστε εκεί πιο συχνά αν θέλουμε να κερδίσουμε”.
“Είμαι χαρούμενος που πήρα τη νίκη”, λέει ανακουφισμένος ο Ισπανός. Μετά το Silverstone 2022 και τη Σιγκαπούρη 2023, ο οδηγός της Ferrari είναι ευχαριστημένος με την τρίτη του νίκη σε Grand Prix, ενώ ο Verstappen έχει ήδη 56 νίκες στο ενεργητικό του. Ο Sainz χαμογελά επίσης: “Είχε πολλές από αυτές. Οπότε, ναι, είμαι χαρούμενος που επιστρέφω εδώ.”