Ένας μηχανικός είχε την τιμή να συνεργαστεί τόσο με τον Lewis Hamilton όσο και με τους Charles Leclerc και Oscar Piastri – η σύγκριση του Guillaume Capietto
Η σεζόν 2025 της Formula 1 υπόσχεται να είναι πολύ συναρπαστική, καθώς υπάρχουν περισσότεροι από μια χούφτα οδηγοί που θέλουν να κερδίσουν τον τίτλο και έχουν ρεαλιστικές πιθανότητες να το κάνουν. Εκτός από τους Max Verstappen και Lando Norris, ανάμεσά τους βρίσκονται οι Lewis Hamilton, Charles Leclerc και Oscar Piastri. Ο Guillaume Capietto είναι μηχανικός και είχε την τιμή να συνεργαστεί με τους Hamilton, Leclerc και Piastri. Συγκρίνει τους τρεις οδηγούς στην αρχή της καριέρας τους
Στις μικρές κατηγορίες, η ιταλική ομάδα Prema είναι μία από τις κορυφαίες ομάδες. Ο Rene Rosin είναι Team Principal του εργοστασίου ταλέντων, το οποίο θα ανέβει και στη σκηνή του IndyCar στις ΗΠΑ το 2025. Πολλοί οδηγοί που αγωνίζονται σήμερα στη Formula 1 πέρασαν την εποχή τους στην Prema ή χρειάστηκε να ανταγωνιστούν την ιταλική αγωνιστική ομάδα με άλλες ομάδες, κάτι που δεν ήταν ποτέ εύκολο, καθώς η Prema ήταν σταθερά στην πρώτη γραμμή.
Ο κατάλογος των εν ενεργεία και πρώην οδηγών της Formula 1 που έχουν προπονηθεί με την Prema είναι μακρύς: Leclerc, Piastri, Mick Schumacher, Oliver Bearman, Kimi Antonelli, Logan Sargeant, Robert Kubica, Pierre Gasly, Antonio Giovinazzi, Nicholas Latifi, Lance Stroll, Jack Doohan – όλοι αγωνίστηκαν για τους Ιταλούς κάποια στιγμή. Ο Hamilton δεν οδήγησε ποτέ για την ομάδα, αλλά συνεργάστηκε με τον Capietto στην ART. Τότε, ο σημερινός επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής δεν ήταν ούτε κατά διάνοια εκεί που είναι σήμερα, λέει ο μηχανικός
Ταλέντο με δίψα για γνώση
Ο Καπιέτο περιγράφει τον Χάμιλτον στην αρχή της καριέρας του ως έναν οδηγό που βασιζόταν στο ποπόμετρό του. «Δεν ήταν σούπερ καλός στο φρενάρισμα και δεν είχε μάθει πολλές τεχνικές, όπως τα σημεία αναφοράς για το φρενάρισμα και τις γραμμές», λέει ο Capietto. «Έκανε τα πάντα με το ένστικτο τότε, αλλά υπήρξε ένας χειμώνας που δουλέψαμε σκληρά πάνω σε αυτό».
«Μόλις κατάλαβε ότι χρειαζόταν αυτό πάνω από το φυσικό του ταλέντο, έκανε καλή δουλειά», συνέχισε ο Capietto. «Κέρδισε 15 αγώνες και πήρε 13 pole position. Όταν μπήκαμε στις κατατακτήριες δοκιμές, ξέραμε ότι θα έκανε τη διαφορά. Στην Formula 3 Euro Series τότε, οι κατατακτήριες δοκιμές γίνονταν το πρωί και στη Γερμανία ήταν πάντα υγρές ή βρεγμένες ή μικτές».
«Όταν οι συνθήκες ήταν μικτές, ήταν μερικές φορές ένα δευτερόλεπτο ταχύτερος από όλους τους άλλους στην αρχή των δοκιμών. Είχε το αυτοκίνητο υπό έλεγχο», θυμάται ο μηχανικός. «Ήταν πρόθυμος να μάθει και να ανακαλύψει τον κόσμο. Συνεργαζόταν πάντα με την ομάδα και περνούσε πολύ χρόνο στο εργαστήριο. Επίσης, ερχόταν για φαγητό με την ομάδα. Ήταν απλά υπέροχο να δουλεύεις μαζί του.»
Ο Λεκλέρκ είχε ήδη εμπειρία
Τα υπόλοιπα είναι ιστορία: ο Hamilton έκανε το άλμα στην κορυφαία κατηγορία και κέρδισε συνολικά επτά τίτλους στη Formula 1. Το 2025 θα αγωνιστεί για πρώτη φορά για τη Ferrari. Εκεί θα οδηγήσει μαζί με τον Leclerc, τον οποίο ο Capietto γνωρίζει επίσης από την εποχή που αγωνιζόταν στη φόρμουλα junior. «Ήταν λίγο διαφορετικά τότε, επειδή ο Charles είχε ήδη λίγο μεγαλύτερη εμπειρία και ήταν λίγο πολύ έμπειρος οδηγός. Εμείς είχαμε τον Lewis σε πιο πρώιμο στάδιο».
«Η ατμόσφαιρα ήταν καλή τότε, είχαμε δύο οδηγούς της Ferrari και η μάρκα συμμετείχε πολύ στην παρακολούθηση των οδηγών της», λέει ο Capietto. «Είχαμε καλή σχέση με τον Massimo Rivola [τότε επικεφαλής της Ακαδημίας Οδηγών της Ferrari]. Ήταν μια σπουδαία χρονιά και ήταν υπέροχο να δουλεύουμε με τον Charles – ήταν πάντα διασκεδαστικό. Ο Antonio [Fuoco] έπαιξε επίσης ρόλο γιατί ήταν φίλοι και αυτό δημιούργησε μια καλή ατμόσφαιρα στην ομάδα».
Ο Hamilton και ο Leclerc είχαν ένα κοινό στοιχείο εκείνη την εποχή: ήταν υπό παρακολούθηση – ο Hamilton από τη McLaren, ο Leclerc από τη Ferrari. Και οι δύο είχαν αναλάβει να κερδίσουν τίτλους. Σε σύγκριση με τον Hamilton, ο Leclerc είχε λιγότερα να παλέψει και ήταν ήδη ξεκάθαρα επικεφαλής στα μισά της σεζόν. «Δεν ξέρω αν ένιωσε μεγάλη πίεση», λέει ο Capietto. «Ήταν λίγο πιο δύσκολο στην αρχή της χρονιάς, επειδή υπήρχαν οδηγοί με μεγαλύτερη εμπειρία. Ειδικά η διαχείριση των ελαστικών του δεν ήταν η καλύτερη στους πρώτους αγώνες.»
Οι συγκρίσεις δεν είναι εύκολες
“Αλλά σύντομα ήμασταν πολύ δυνατοί στις κατατακτήριες δοκιμές, πήραμε πολλές pole positions και ταξιδεύαμε καλά. Αυτό έβγαλε την πίεση, γιατί ξέραμε ότι είχαμε τον ρυθμό και ήμασταν ικανοί να κερδίσουμε αγώνες», εξηγεί ο μηχανικός. «Ούτε είχαμε πολλά προβλήματα. Όταν παλεύεις για τον τίτλο στα μισά της σεζόν και οι άλλοι είναι εξίσου γρήγοροι, η πίεση έρχεται αυτόματα. Αλλά είχαμε ένα μικρό πλεονέκτημα ρυθμού, οπότε ήταν πιο εύκολο να το αντιμετωπίσουμε.»
Τον Hamilton και τον Leclerc χώριζε περίπου μια δεκαετία για τον Capietto, οπότε ήταν δύσκολο να «συγκρίνει κανείς τους δύο». «Φυσικά και οι δύο είναι ταλαντούχοι. Και οι δύο έχουν καλό έλεγχο του μονοθεσίου και μπορούν να χειριστούν μικτές ή υγρές συνθήκες». Σύμφωνα με τον Capietto, ο Leclerc είχε ένα πλεονέκτημα εκείνη την εποχή επειδή, σε αντίθεση με τον Hamilton, δεν χρειάστηκε να μάθει πολλές θεωρητικές πτυχές. «Και οι δύο ήταν καλοί και συνδύαζαν ταλέντο και ικανότητα, μάθαιναν και δούλευαν».
Έπειτα υπάρχει ο Piastri, ο οποίος κέρδισε τον πρώτο του αγώνα στη Formula 1 ως οδηγός της McLaren το 2025. Μαζί με τον Norris, κέρδισε τον πρώτο τίτλο κατασκευαστών για τη McLaren μετά από 26 χρόνια. «Φαίνεται πολύ πιο χαλαρός», λέει ο Capietto για τον Αυστραλό, ο οποίος οδηγούσε επίσης για την Prema. «Αλλά ήταν επίσης υπό πίεση και ήταν καλός εργάτης. Μερικές φορές αναρωτιόμασταν: ‘Κατάλαβε; Άκουσε;’ Το επαναλαμβάναμε, αλλά στο τέλος τα πήγε καλύτερα απ’ ό,τι νομίζαμε.»
Piastri μάλλον μαθηματικός
“Είναι επίσης ταλαντούχος, αλλά λίγο πιο μαθηματικός, κάνει τα πάντα με σχέδιο, ενώ ο Χάμιλτον βασιζόταν πολύ περισσότερο στο ένστικτό του. Αλλά αυτό ήταν πριν από 20 χρόνια, σήμερα αυτός [ο Χάμιλτον] είναι μάλλον πολύ διαφορετικός». Τότε, ο Piastri οδηγούσε με τον οδηγό της Prema IndyCar Robert Shwartzmann. «Ήταν μια καλή ομάδα, ήταν φίλοι και υπήρχε καλή ατμόσφαιρα στην ομάδα. Ήταν παρόμοια με τον Leclerc και τον Fuoco».
Στόχος της Prema είναι να οδηγήσει μια μέρα τους οδηγούς της προς τη Formula 1, και η σειρά IndyCar δίνει τώρα στην ομάδα ένα δεύτερο στήριγμα με το οποίο οι οδηγοί μπορούν να χτίσουν μια επαγγελματική καριέρα. «Έχουμε ήδη αναδείξει πολλούς οδηγούς της Formula 1 στην Prema, μεταξύ άλλων και στην ART. Είμαστε περήφανοι που είμαστε μέρος της επιτυχίας τους, επειδή τους βοηθήσαμε στην πορεία.»
