Ο Μάτια Μπινότο πρόκειται να οδηγήσει την Audi στην επιτυχία με την εμπειρία του στη Formula 1 – και οι δύο πλευρές γνωρίζουν ότι αυτό δεν θα συμβεί από τη μια μέρα στην άλλη
Η Audi μπαίνει επίσημα στη Formula 1 το 2026 και αναλαμβάνει την πρώην ομάδα της Sauber. Η μονάδα ισχύος θα εξελίσσεται στο Neuburg, ενώ το πλαίσιο θα συνεχίσει να κατασκευάζεται στο Hinwil της Ελβετίας. Ο Mattia Binotto, πρώην επικεφαλής της ομάδας της Ferrari, βρίσκεται στο τιμόνι του project από το καλοκαίρι
«Βλέπω την εμπειρία που έχω αποκτήσει όλα αυτά τα χρόνια ως πλεονέκτημα», εξηγεί ο Ιταλός σε συνέντευξή του στο auto motor und sport. Αλλά όπως ακριβώς έπρεπε να προσαρμοστεί – «σε μια διαφορετική χώρα, με διαφορετικούς ανθρώπους και διαφορετική κουλτούρα» – έτσι και η Audi έπρεπε να ακολουθήσει το δικό της δρόμο.
«Δεν λέω ότι όλα ήταν πάντα σωστά στο παρελθόν, αλλά είναι ένα σημείο αναφοράς. Αλλά ο στόχος μας πρέπει να είναι να ακολουθήσουμε το δικό μας δρόμο. Γι’ αυτό πρέπει να κάνουμε κάποια πράγματα διαφορετικά», λέει ο πρώην επικεφαλής της ομάδας της Ferrari.
Μια σημαντική διαφορά σε σχέση με τη Ferrari είναι ο γεωγραφικός διαχωρισμός μεταξύ εξέλιξης κινητήρα και σασί. «Μπορεί να είναι πλεονέκτημα να τα έχουμε όλα κάτω από μία στέγη», παραδέχεται ο Binotto. Ωστόσο, δεν είναι αδύνατο να είναι κανείς επιτυχημένος και να παλέψει για το παγκόσμιο πρωτάθλημα υπό αυτές τις συνθήκες.
«Η ιστορία έχει δείξει ότι μπορείς να κερδίσεις τίτλους ακόμα και αν το μονοθέσιο και ο κινητήρας δεν κατασκευάζονται στην ίδια τοποθεσία. Είναι στο χέρι μας να το δείξουμε αυτό», δήλωσε ο Binotto.
Οι νέοι κανόνες αποτελούν πλεονέκτημα για την Audi;
Ο 55χρονος περνάει τον περισσότερο χρόνο του στο Hinwil: «Υπάρχουν περισσότερα που πρέπει να κάνουμε με τη δημιουργία της ομάδας και του εργοστασίου. Και το αυτοκίνητο συμβάλλει συνήθως περισσότερο στον χρόνο γύρου από ό,τι η μονάδα κίνησης».
Παρ’ όλα αυτά, είναι πιθανό τα πρώτα χρόνια με τους νέους κανονισμούς από το 2026 να κυριαρχήσει ο κινητήρας. «Αυτό είναι αρκετά πιθανό. Αλλά δεν πρέπει να ανησυχούμε, ακόμη και αν ένας κατασκευαστής μπορεί να ξεκινήσει με προβάδισμα.»
Ο Binotto δεν βλέπει απαραίτητα ως πλεονέκτημα το γεγονός ότι η Audi ξεκινά τον νέο κύκλο κανονισμών ως νεοεισερχόμενη. «Θα έλεγα ότι θα μπορούσε επίσης να είναι πλεονέκτημα για τις κορυφαίες ομάδες. Ένας καθιερωμένος οργανισμός μπορεί να είναι σε θέση να χειριστεί καλύτερα το έργο στην αρχή», λέει ενόψει των αλλαγών στους κανονισμούς.
«Ξεκινάμε τώρα και μαθαίνουμε – ο χρόνος θα δείξει τι ή ποιος θα έχει πλεονέκτημα». Στην περίπτωση της Audi, ο καταμερισμός των αρμοδιοτήτων μεταξύ του ίδιου – ως επικεφαλής του έργου της Formula 1 – και του επικεφαλής της ομάδας Jonathan Wheatley είναι σαφώς καθορισμένος.
«Είναι υπεύθυνος για όλες τις διαδικασίες στην πίστα, για τη διαχείριση των οδηγών, την επικοινωνία, το μάρκετινγκ και τους χορηγούς. Εγώ ασχολούμαι περισσότερο με το τι συμβαίνει στο εργοστάσιο. Οπότε το στήσιμο της ομάδας, η ανάπτυξη του οχήματος και οι διαδικασίες.»
Binotto επαινεί τη δέσμευση της Audi
Οι αποφάσεις για την επιλογή των οδηγών θα λαμβάνονται από κοινού – και με τη συμμετοχή του μέλους του διοικητικού συμβουλίου της Audi, Gernot Döllner. «Θα αποφασίσουμε από κοινού. Έχουμε παρόμοιο υπόβαθρο και συνεπώς βρισκόμαστε στο ίδιο μήκος κύματος. Σε κάθε περίπτωση, μαζί με τον Gernot Döllner.»
Ο τελευταίος υποστηρίζει το έργο όπου μπορεί, λέει ο Binotto, προσθέτοντας: «Η Audi είναι πλήρως πίσω από αυτό και δεν νομίζω ότι το αμφισβητεί πλέον κανείς». Η συμμετοχή του κρατικού ταμείου του Κατάρ ήταν ένα σημαντικό μήνυμα που τόνισε τη μακροπρόθεσμη δέσμευση του Ομίλου και εσωτερικά.
Τονίζει επίσης ότι η Audi γνωρίζει την πρόκληση της Formula 1 παρά τις προηγούμενες αγωνιστικές επιτυχίες της: «Όταν είχα τις πρώτες μου συζητήσεις με την Audi, είχα την εντύπωση ότι είχαμε μια σαφή και κοινή κατανόηση της κατάστασης. Ότι χρειάζεται χρόνος για να είναι κανείς επιτυχημένος».
Ο Döllner το ξεκαθάρισε επίσης αυτό και τόνισε ότι πρέπει να τεθούν ρεαλιστικοί και μακροπρόθεσμοι στόχοι. «Η Audi είναι μια φιλόδοξη μάρκα, αλλά σκέφτεται επίσης ορθολογικά. Αντιλαμβάνονται το μέγεθος του έργου», τόνισε ο Binotto.
