2023 ακόμα νικητής, καμία Aprilia δεν τερματίζει στην πρώτη 5άδα στον αγώνα του MotoGP στο Silverstone αυτή τη φορά – η υψηλή υποβάθμιση των ελαστικών στο πίσω μέρος επιβραδύνει τους Espargaro και Vinales
Πέρυσι, ο Aleix Espargaro θριάμβευσε στο βρετανικό Grand Prix, κερδίζοντας τον αγώνα MotoGP στο Silverstone από τη δωδέκατη θέση της εκκίνησης. Φέτος, παρά την pole position, κατάφερε μόνο την έκτη θέση. Ο αναβάτης της Aprilia δεν ήταν αντάξιος της αρμάδας της Ducati
Αν και ο Espargaro μπόρεσε να ακολουθήσει αρκετά καλά στο πρώτο μισό του αγώνα και βρισκόταν στην τρίτη θέση για μεγάλο χρονικό διάστημα, στη συνέχεια τον πρόλαβαν ο τελικός νικητής του αγώνα Enea Bastianini καθώς και οι Marc Marquez και Fabio Di Giannantonio.
“Είναι δύσκολο να βρω μια εξήγηση”, δήλωσε ο αναβάτης της Aprilia. “Νομίζω ότι κάναμε καλή δουλειά κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου. Κάναμε ρεκόρ πίστας το Σάββατο και ρεκόρ γύρου την ημέρα του αγώνα. Αλλά όσον αφορά τη διαχείριση των πίσω ελαστικών, δεν μπορούσα να κάνω πολλά πράγματα”.
“Ήταν πολύ απογοητευτικό να με προσπερνάει η μία Ducati μετά την άλλη. Αλλά δεν μπορούσα να κάνω τίποτα γι’ αυτό. Προσπάθησα να παίξω με τα ηλεκτρονικά, με το φρένο του κινητήρα, το σύστημα ελέγχου πρόσφυσης, αλλά δεν ήταν πλέον εφικτό.”
Espargaro: Το σκληρό μπροστινό ελαστικό ήταν η σωστή επιλογή
Το γεγονός ότι ήταν μόνο ένας από τους δύο αναβάτες του αγώνα που επέλεξαν το σκληρό μπροστινό ελαστικό δεν ήταν το πρόβλημα, αλλά η λύση. “Ήταν γενναίο, αλλά απέδωσε, γιατί μου επέτρεψε να κερδίσω πολύ χρόνο στα φρένα”, εξήγησε ο Espargaro.
“Το πρόβλημα είναι το πίσω ελαστικό. Δεν μπορώ να κάνω τίποτα εναντίον τους με αυτό. Με το μαλακό πίσω ελαστικό φαίνεται να έχουν ένα όριο, γι’ αυτό και μπορούμε να είμαστε πιο κοντά στο σπριντ. Αλλά με το σκληρότερο ελαστικό, έχουν μεγάλη πρόσφυση και αυτό καθιστά δύσκολο να παλέψω μαζί τους”.
“Αυτό είναι προφανώς πολύ απογοητευτικό”, παραδέχεται ο Ισπανός. “Οδήγησα πολύ καλά αυτό το Σαββατοκύριακο, δεν έκανα κανένα λάθος και ήμουν πάντα κοντά στο όριο. Το να γυρίζω σπίτι στην έκτη θέση είναι αρκετά απογοητευτικό.”
“Αλλά υπάρχουν μέρες που απλά δεν είναι δυνατόν να γίνουν περισσότερα. Η διαφορά από τις άλλες Aprilias, την KTM, τη Yamaha, τη Honda εξακολουθεί να είναι τεράστια. Ήμουν ο μόνος που ήταν σε θέση να παλέψει με τις Ducatis, τουλάχιστον κάποιες φορές”.
Όσον αφορά την αεροδυναμική αναβάθμιση που έφερε η Aprilia στο Silverstone, ο Espargaro είναι αντίστοιχα ικανοποιημένος. Κάνει την RS-GP πιο ευέλικτη και λίγο λιγότερο φυσική.
“Το Silverstone δεν είναι πραγματικά σωματικά απαιτητικό. Αλλά το Σάββατο μίλησα με τον Enea και τον Jorge (Martin) μετά το βάθρο και εκείνοι ήταν λίγο κουρασμένοι, αλλά εγώ όχι. Και ακόμα και τώρα μετά τον αγώνα αισθάνομαι το ίδιο όπως και πριν. Οπότε είναι σίγουρα κάτι που μας βοηθάει.”
Vinales: Η υποβάθμιση των ελαστικών στον πίσω τροχό δεν είναι φυσιολογική
Ο team-mate του Espargara, Maverick Vinales, τερμάτισε τον αγώνα στο Silverstone στην 13η θέση, αφού τερμάτισε όγδοος στο σπριντ. “Το αποτέλεσμα είναι δύσκολο να το δεχτούμε γιατί προφανώς στοχεύαμε σε περισσότερα”, δήλωσε ο απογοητευμένος αναβάτης της Aprilia.
“Πρέπει να καταλάβουμε ότι απλά μας λείπει κάτι. Η υποβάθμιση των ελαστικών στον πίσω τροχό δεν είναι φυσιολογική. Πρέπει λοιπόν να καταλάβουμε γιατί δεν ήμασταν στο επίπεδο που θα έπρεπε να είμαστε στους τέσσερις τελευταίους αγώνες”.
“Είναι αλήθεια ότι μερικές φορές ήμουν ακόμα σε θέση να παλέψω στο σπριντ. Αλλά μόλις βάλαμε το μεσαίο πίσω ελαστικό, μπορούσαμε μόνο να τα καταφέρουμε και δεν ήμασταν πραγματικά δυνατοί. Το εργοστάσιο πρέπει να δράσει για να αντιστρέψει την κατάσταση, γιατί γίνεται όλο και χειρότερη”, προειδοποίησε ο Ισπανός.
Το πίσω ελαστικό είχε τελειώσει εντελώς μετά από μόλις έξι γύρους, συνέχισε ο Vinales. “Ο ρυθμός μου έπεσε από το 1:59 στο 2:01. Πρέπει να καταλάβουμε τι προκαλεί αυτή τη φθορά των ελαστικών. Γιατί το σπινάρισμα δεν ήταν το πρόβλημα”.
“Φαίνεται ότι έχουμε χάσει τον τρόπο να είμαστε ανταγωνιστικοί. Δεν νομίζω ότι η Ducati έχει βελτιωθεί τόσο πολύ. Νομίζω ότι έχουμε επιβραδύνει. Μετά τις κατατακτήριες δοκιμές φαινόταν ότι ο Aleix θα κέρδιζε το σπριντ και τον αγώνα. Και μπορείτε να δείτε τι συνέβη στο τέλος”.
Παρεμπιπτόντως, ο Vinales δεν χρησιμοποίησε τη νέα αεροδυναμική στο Silverstone – σε αντίθεση με τον Espargaro και τους αναβάτες της πίστας. “Ένιωσα περίεργα πράγματα με αυτό, οπότε ήθελα να περιμένω μέχρι την Αυστρία για να το καταλάβω καλύτερα.”