Ο παγκόσμιος πρωταθλητής της Superbike Alvaro Bautista βοηθά τον team-mate του στην Ducati Nicolo Bulega στο WSBK στο Estoril, αποφεύγοντας να επιτεθεί στον δεύτερο αγώνα
Στον προτελευταίο αγώνα WSBK της σεζόν, δεν υπήρξε πρόωρη απόφαση για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Μέχρι το φινάλε της σεζόν στη Jerez το επόμενο Σαββατοκύριακο, μένει να φανεί αν ο Toprak Razgatlioglu (BMW) ή ο Nicolo Bulega (Ducati) θα μείνουν στην ιστορία ως παγκόσμιος πρωταθλητής. Αυτό που είναι σαφές, ωστόσο, είναι ότι ο Alvaro Bautista (Ducati) δεν θα υπερασπιστεί τον τίτλο του. Το ατύχημα στον πρώτο αγώνα WSBK στο Estoril κατέστρεψε το όνειρό του να υπερασπιστεί τον τίτλο του
Ο Bautista απέδειξε ότι είναι ένας ισχυρός παίκτης της ομάδας την Κυριακή, όταν απέφυγε να επιτεθεί στον συμπαίκτη του στην Ducati, Bulega, στον τελευταίο αγώνα (race report). Στο δεύτερο μισό του αγώνα, ο Bautista ήταν ο ταχύτερος από τους εργοστασιακούς αναβάτες της Ducati, αλλά δεν πήρε βαθμούς από τον Bulega.
Ακόμη και πριν από τον πρόσφατο αγώνα WSBK στην Aragon, υπήρχε συμφωνία ότι ο Bautista δεν θα έπρεπε να τερματίσει ακριβώς μπροστά από τον Bulega. Ο 39χρονος Ισπανός τήρησε αυτή τη συμφωνία
Ο Bautista είναι περήφανος που κατάφερε να μπλοκάρει το αγωνιστικό του ένστικτο
“Θα μπορούσα να του επιτεθώ για να τερματίσω δεύτερος. Αλλά ήταν σωστό να του αφήσω τη δεύτερη θέση», δήλωσε ο Bautista. Από την τρίτη θέση της εκκίνησης, εκτοξεύτηκε μπροστά στην εκκίνηση. «Προσπάθησα να οδηγήσω στο δικό μου ρυθμό», δήλωσε ο Bautista, ο οποίος, ως συνήθως, δεν ήταν τόσο δυνατός στην αρχή του αγώνα με γεμάτο ρεζερβουάρ όσο ήταν προς το τέλος του αγώνα.
“Όταν ο Toprak προσπέρασε, δεν μπόρεσα να κερδίσω έδαφος για να τον ακολουθήσω. Στην έξοδο της στροφής 6 είχα ένα μικρό πρόβλημα και ο Nicolo με προσπέρασε», δήλωσε ο Bautista. «Κοίταξα να δω αν ο Nicolo είχε περισσότερα από εμένα για να ακολουθήσει τον Toprak. Αλλά συνειδητοποίησα ότι αγωνιζόταν όπως και εγώ. Έμεινα πίσω του. Πιθανότατα είχα περισσότερα στους τελευταίους γύρους και θα μπορούσα να του επιτεθώ».
«Αλλά έχει την ευκαιρία να παλέψει για τον τίτλο, έστω και αν είναι πολύ μικρή. Από την άποψη της ομάδας, ήταν καλύτερα να μείνουμε στην τρίτη θέση, ώστε ο Toprak να μην μαζέψει άλλους βαθμούς«, δήλωσε ο Bautista, εξηγώντας την απροθυμία του στον αγώνα της Κυριακής και πρόσθεσε: “Είμαι περήφανος γι” αυτό, γιατί δεν είναι εύκολο για έναν αναβάτη να μην προσπαθήσει καν.»
Ο Bautista έπρεπε να μπλοκάρει τα αγωνιστικά του ένστικτα. «Είναι παράξενο γιατί δεν είναι η δική μου στάση. Πάντα προσπαθώ να πετυχαίνω το μέγιστο. Ήταν η πρώτη φορά στην καριέρα μου που έκανα κάτι τέτοιο. Αλλά για όλα υπάρχει η πρώτη φορά», σχολίασε ο Ισπανός.
Τι πιθανότητες θα είχε ο Bautista να προσπεράσει τον Bulega στην τελική φάση; «Είχα την αίσθηση ότι θα μπορούσα να φρενάρω πιο δυνατά από τον Nicolo στους τελευταίους γύρους. Με κράτησε μακριά σε ορισμένα σημεία. Υπήρχαν μερικά σημεία όπου θα μπορούσα να είχα προσπαθήσει. Αλλά δεν θα το αποκαλύψω αυτό, γιατί θα μπορούσα να το χρησιμοποιήσω του χρόνου», δήλωσε ο Bautista, κοιτάζοντας ήδη μπροστά στη σεζόν 2025 της WSBK, στην οποία θέλει να διεκδικήσει ξανά το στέμμα.
Nicolo Bulega 46 βαθμούς πίσω πριν το φινάλε της σεζόν
Η υστέρηση 46 βαθμών σημαίνει ότι ο Bulega έχει ελάχιστες πιθανότητες να εξασφαλίσει τον τίτλο της WSBK με 62 βαθμούς να απομένουν. Ο Ιταλός έδειξε ισχυρή φόρμα στον αγώνα Superpole και κέρδισε για πρώτη φορά την απευθείας μονομαχία με τον Razgatlioglu.
«Πραγματικά απόλαυσα τον αγώνα Superpole. Ήταν ένας σπουδαίος αγώνας. Προσπέρασα τον Toprak στην τελευταία στροφή και διασκέδασα πολύ», δήλωσε ο Bulega, περιγράφοντας το σκηνικό στον αγώνα sprint το πρωί της Κυριακής.
“Είμαι ιδιαίτερα ευχαριστημένος γιατί ο Toprak είναι πολύ δύσκολο να νικηθεί, ειδικά στον τελευταίο γύρο. Ίσως ήταν ο καλύτερος αγώνας της σεζόν, σίγουρα ένας από τους καλύτερους της καριέρας μου», σχολίασε ο Bulega για την επιτυχία του στο σπριντ.
Ο Bulega δεν μπόρεσε να παλέψει για τη νίκη στον δεύτερο κύριο αγώνα. «Ο Toprak ήταν πολύ γρήγορος. Ήταν δύσκολο να τον νικήσω. Αλλά είμαι χαρούμενος γιατί κατάφερα να καθυστερήσω την απόφαση για το παγκόσμιο πρωτάθλημα μέχρι το φινάλε της σεζόν», δήλωσε ο Bulega, ευχαριστημένος από τη θέση P2.
Ο rookie του WSBK δεν θέλησε να σχολιάσει τη σειρά των ομάδων της Ducati. «Δεν είχα στρατηγική, αλλά πίεσα 100%. Αυτό είναι το μόνο που μπορώ να πω γι’ αυτό», δήλωσε ο Bulega