Αν και η λύση του downwash έχει καθιερωθεί στη Formula 1, ο Jody Egginton, επικεφαλής μηχανικός της AlphaTauri, δεν τη βλέπει ως τη μοναδική οδό προς την επιτυχία
Από την εισαγωγή των σημερινών κανονισμών της Formula 1 το 2022, οι ομάδες έχουν στραφεί στην ιδέα της κατάντι πλύσης. Ακολούθησαν το παράδειγμα της Red Bull. Ωστόσο, ο Jody Egginton από την AlphaTauri τονίζει ότι αυτή η προσέγγιση δεν φέρνει εγγυήσεις και ότι “ο διάβολος κρύβεται στη λεπτομέρεια”
“Ο κόσμος συγκλίνει σε κάθε σύνολο κανονισμών”, “Η Red Bull, η McLaren και κάποιες άλλες ομάδες έχουν δείξει πραγματικά ενδιαφέρουσες κατευθύνσεις ανάπτυξης και όλοι κοιτάζουν τι κάνει ο άλλος”.
“Η ιδέα μας είναι μια ιδέα downwash, όχι διαφορετική από άλλες ομάδες. Αλλά ο διάβολος κρύβεται στις λεπτομέρειες”, τονίζει. “Υπάρχουν αυτοκίνητα που δεν βρίσκονται στο βάθρο κάθε Σαββατοκύριακο, αλλά έχουν κάποια πολύ ωραία χαρακτηριστικά”.
“Πάντα κοιτάμε τι κάνουν οι άλλοι. Στο τέλος, το θέμα είναι να τα φέρουμε όλα μαζί και να τα κατανοήσουμε. Πρέπει πραγματικά να το καταλάβεις”.
“Όλοι μπορούμε να σχεδιάσουμε την έννοια του downwash τώρα, αυτό δεν είναι πρόβλημα”, συνεχίζει ο Egginton. “Αλλά όπως είπα, ο διάβολος κρύβεται στη λεπτομέρεια, και προχωράμε με πολλές μικρές λεπτομέρειες στο αυτοκίνητο”. Ο κύριος στόχος όλων των ομάδων της Formula 1 είναι να έχουν ένα μονοθέσιο που να είναι όσο το δυνατόν πιο ολοκληρωμένο.
Με άλλα λόγια: να λειτουργεί σε διαφορετικούς τύπους πίστας και σε γρήγορες και αργές στροφές. “Υπάρχουν πολλές παγίδες και πράγματα που πρέπει να προσέξεις”, λέει ο μηχανικός της AlphaTauri. “Αλλά πρέπει να βεβαιωθείς ότι το αυτοκίνητο έχει καλό εύρος λειτουργίας και ότι είναι οδική συμπεριφορά.”
“Όσο περισσότερο ωριμάζουν οι κανονισμοί, τόσο πιο σημαντικό γίνεται να μην πέφτεις στην παγίδα της υπερβολικής προσέλκυσης από έναν συγκεκριμένο τρόπο λειτουργίας και να χάνεις ένα συγκεκριμένο οδηγικό χαρακτηριστικό”, προειδοποιεί ο Egginton, διατηρώντας ανοιχτό μυαλό.
“Θέλουμε ένα ευρύ φάσμα λειτουργίας, ώστε οι οδηγοί να μπορούν να αξιοποιούν την αεροδυναμική απόδοση για διαφορετικούς τύπους πίστας. Αν θέλεις να κερδίσεις ένα πρωτάθλημα ή να είσαι πολύ δυνατός, πρέπει να είσαι συνεπής, και ένα πράγμα που μάθαμε από το 2019, από το ’20 έως το ’21, ήταν η σημασία αυτού”.
Κοιτάζοντας μπροστά στο 2023, ο επικεφαλής μηχανικών της AlphaTauri υπογραμμίζει το άλμα στην απόδοση της McLaren ως ιδιαίτερα εμπνευσμένο: “Η McLaren είναι το προφανές παράδειγμα που σου δείχνει τι μπορείς να κάνεις όταν καταλαβαίνεις τις λεπτομέρειες.”
