Ενώ οι άλλες ομάδες περιμένουν ακόμα τις ενημερώσεις, ο Albon εκμεταλλεύεται τη στιγμή: Με 20 βαθμούς μετά από πέντε αγώνες, οδηγεί τη μεσαία κατηγορία – αλλά για πόσο ακόμα;
Με άλλη μια σταθερή επίδοση στο Grand Prix της Σαουδικής Αραβίας, ο Alexander Albon συνεχίζει την εντυπωσιακή πρώιμη φόρμα του στη σεζόν 2025 της Formula 1. Ο οδηγός της Williams βρίσκεται στην όγδοη θέση της βαθμολογίας των οδηγών μετά από πέντε αγώνες και είναι αυτή τη στιγμή ο πιο επιτυχημένος εκπρόσωπος της μεσαίας κατηγορίας με 20 βαθμούς. Για τον 29χρονο, αυτή είναι κάτι περισσότερο από μια απλή στατιστική επιτυχία
«Νομίζω ότι στην πραγματικότητα ήμουν πάντα συνεπής – ίσως αυτό ακούγεται λίγο εγωιστικό, αλλά δεν νομίζω ότι οι επιδόσεις μου ήταν ποτέ το πρόβλημα», εξηγεί ο Albon με ένα ελαφρύ χαμόγελο. «Αλλά τώρα που το αυτοκίνητο είναι πιο σταθερό, μπορώ πραγματικά να το δείχνω αυτό κάθε Σαββατοκύριακο».
Στο παρελθόν, η Williams εξαρτιόταν συχνά από μεμονωμένες πίστες ή συνθήκες για να κερδίσει βαθμούς. Αυτή τη σεζόν, η κατάσταση φαίνεται να έχει αλλάξει. Το πακέτο οδηγικής ικανότητας, αποτελεσματικότητας και αγωνιστικού ρυθμού επιτρέπει στην Albon να ανταγωνίζεται τακτικά τις ταχύτερες ομάδες του midfield – συχνά ακόμη και με ένα μικρό πλεονέκτημα.
Albon: Η Williams είναι πιο συνεπής από την Alpine και την Racing Bulls
«Αυτό που είναι ενδιαφέρον για εμάς είναι ότι αν κοιτάξετε τις διαφορές από την P1, είμαστε οι πιο συνεπείς από όλες τις ομάδες του midfield», αναλύει. «Ομάδες όπως η Alpine ή η Racing Bulls έχουν περιστασιακά μεγάλες διακυμάνσεις, αλλά εμείς είμαστε πολύ κοντά κάθε Σαββατοκύριακο – συνήθως είμαστε δεύτεροι ή ακόμα και οι ταχύτεροι στο midfield».
Αυτή η συνέπεια δεν είναι τυχαία. Η Williams μπόρεσε να ξεκινήσει τη σεζόν με ένα καλά προετοιμασμένο μονοθέσιο, ενώ πολλοί από τους ανταγωνιστές της περιμένουν ακόμα σημαντικές αναβαθμίσεις. Το σφιχτό αγωνιστικό ημερολόγιο με πέντε Γκραν Πρι μέσα σε έξι εβδομάδες παίζει στα χέρια του Albon. «Πολλές ομάδες δεν έχουν καν βγάλει ακόμα τις αναβαθμίσεις τους. Γι’ αυτό ήταν σημαντικό για εμάς να βγούμε από την εκκίνηση με ένα καλό μονοθέσιο – που θα μας μεταφέρει σε αυτή την πρώτη φάση».
Ωστόσο, ο οδηγός με καταγωγή από το Λονδίνο τονίζει επίσης πόσο γρήγορα μπορεί να αλλάξει η ισορροπία δυνάμεων στη μεσαία κατηγορία: «Αυτό είναι το δύσκολο με αυτή τη σεζόν: δεν ξέρουμε πότε η επόμενη ομάδα θα κάνει ένα άλμα. Γι’ αυτό πρέπει να εκμεταλλευόμαστε κάθε ευκαιρία για να σκοράρουμε πόντους – όπως [την Κυριακή]. Αν δεν πάνε όλα τέλεια, είναι ιδιαίτερα απογοητευτικό.»
Παρά τις προκλήσεις αυτές, ο Albon αντιστέκεται – όχι μόνο επειδή η εμπειρία και η σαφήνειά του στην αντιμετώπιση της εξέλιξης των επιδόσεων τον καθιστούν ένα από τα βασικά πρόσωπα στο σχέδιο του επικεφαλής της ομάδας James Vowles.
Δεν υπάρχει πραγματική ανάσα για τον Albon. «Επιστρέφω αεροπορικώς, κάνω αμέσως δουλειά στον προσομοιωτή και μετά φεύγω για το Χιούστον. Όλα είναι αρκετά αυστηρά προγραμματισμένα», εξηγεί. «Αλλά είναι τέλειο για εμάς αυτή τη στιγμή. Θέλουμε να αξιοποιήσουμε στο έπακρο αυτή τη φάση, όσο μπορούμε ακόμα να βρισκόμαστε στη μεσαία γραμμή.»
