Το αν ο Aleix Espargaro θα συνεχίσει να οδηγεί αγώνες MotoGP για την Aprilia μετά το τρέχον συμβόλαιό του εξαρτάται από κάτι λίγο πριν την έναρξη της σεζόν 2024
Είναι προφανές ότι ο Aleix Espargaro βρίσκεται πιο κοντά στο τέλος της καριέρας του στο MotoGP παρά στην αρχή. Η σεζόν 2024 του MotoGP, η οποία ξεκινά το επόμενο Σαββατοκύριακο (9/10 Μαρτίου) στο Κατάρ, θα είναι η 15η συνολικά για τον βετεράνο από την Ισπανία και η όγδοη στην υπηρεσία της Aprilia
Στην παρούσα φάση, ο Espargaro – όπως και ο team-mate Maverick Vinales – έχει συμβόλαιο μέχρι το τέλος του 2024. Μήπως ο Espargaro βλέπει μια επέκταση του συμβολαίου του να έρχεται; “Οι αγώνες θα πρέπει να το αποφασίσουν αυτό για μένα”, δήλωσε στο MotoGP.com πριν από λίγες ημέρες στην παρουσίαση της Aprilia Team 2024.
Αυτό στο οποίο αναφέρεται ο Espargaro δεν είναι τόσο μια πιθανή αλλαγή ομάδας για το 2025, όσο το γεγονός ότι, στα 34 του χρόνια και με 237 εκκινήσεις Grand Prix στην κορυφαία κατηγορία, είναι ο γηραιότερος από τους σημερινούς μόνιμους αναβάτες. Κατέλαβε την πρώτη θέση και στις δύο κατατάξεις όταν ο Andrea Dovizioso αποσύρθηκε από τη σκηνή του MotoGP τον Σεπτέμβριο του 2021.
Η πρώτη πλήρης σεζόν του Espargaro στο MotoGP ήταν το 2010 – τότε για την Pramac-Ducati, όταν η ομάδα δεν ήταν ούτε κατά διάνοια τόσο ανταγωνιστική όσο σήμερα. Η Aprilia δεν ήταν επίσης ούτε κατά διάνοια τόσο ανταγωνιστική στην πρώτη σεζόν του Espargaro με την ομάδα (2017) όσο είναι σήμερα
Ο Espargaro μπορεί να οραματιστεί άλλο ένα συμβόλαιο με την εργοστασιακή ομάδα από τη Noale. Ωστόσο, το εξαρτά από το πώς θα εξελιχθεί γι’ αυτόν η πρώτη φάση της σεζόν 2024: “Το σχέδιο είναι να οδηγήσω όσο το δυνατόν πιο γρήγορα. Οι αγώνες θα δείξουν αν είμαι ακόμα αρκετά γρήγορος και αν εξακολουθώ να είμαι ο νούμερο 1 αναβάτης, όπως ήμουν στα επτά χρόνια που είμαι στην Aprilia μέχρι τώρα”.
“Αν αυτό ισχύει”, δήλωσε ο μοναδικός νικητής του MotoGP της Aprilia μέχρι σήμερα, “τότε ίσως αποφασίσω να επεκτείνω το συμβόλαιό μου. Είναι στο χέρι μου. Ελπίζω να κάνουμε ένα καλό ξεκίνημα και να μπορέσουμε να διεκδικήσουμε νίκες στους πρώτους αγώνες της σεζόν.”
