Στο διαβόητο De Kuip στο Ρότερνταμ, είναι πρώτα εκκωφαντικά δυνατά και μετά αξιοσημείωτα ήσυχα. Η Μπάγερ τραβάει την πρίζα στη Φέγενορντ – και επιδεικνύει αρκετές αρετές στην εκτός έδρας νίκη με 4-0
Στην πραγματικότητα, όλα ήταν ως συνήθως. Πριν από τη σέντρα, το μπάσο βροντοφώναζε τόσο δυνατά και εκτεταμένα μέσα στο γήπεδο του Ρότερνταμ που δεν μπορούσες να ακούσεις τα ίδια σου τα λόγια. Και μετά τη σέντρα, δεν ακουγόταν πια hardstyle ρυθμός, αλλά το ενθουσιασμένο, ακόμη και φρενήρες κοινό ήταν πρόθυμο να φωνάξει την ομάδα της Feyenoord προς τα εμπρός. Το De Kuip ανταποκρίθηκε στη φήμη του την Πέμπτη – αλλά μόνο για σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Στη συνέχεια σίγησε όλο και περισσότερο, αλλά και πάλι.
Γιατί; Επειδή η Μπάγερν αποδείχθηκε γρήγορα δολοφόνος της διάθεσης, σκοράροντας μετά από πέντε λεπτά με τον ντεμπούτο στο Τσάμπιονς Λιγκ Florian Wirtz για το 1-0 και εκμεταλλευόμενη περαιτέρω λάθη πέτυχε άλλα τρία γκολ πριν από την ανάπαυλα. «Ήταν ξεκάθαρο», δήλωσε ο προπονητής Simon Rolfes, “ότι η Φέγενορντ ήθελε να δημιουργήσει μια ενέργεια και μια δύναμη με τον κόσμο.”
Πέντε σουτ στο τέρμα μέχρι το 4:0
Η Βέρκελ έσπασε αυτή τη θέληση στο πρώτο ημίχρονο με την εξυπνάδα της να υπερκαλύπτει το επιθετικό, ανθρωποκεντρικό πρέσινγκ, την ψυχραιμία της και τη δύναμη των τελικών της – στο στυλ μιας κορυφαίας ομάδας. Χρειάστηκαν πέντε σουτ στο τέρμα πριν το ημίχρονο για να κάνει το 4:0.
Οι επαγγελματίες και οι μάνατζερ της Bayer ήταν όλοι ευχαριστημένοι με αυτή την εξαιρετική αποτελεσματικότητα, η οποία αποτέλεσε βασικό παράγοντα για την παρθενική νίκη της Λεβερκούζεν σε αυτή τη σεζόν του Champions League. Ωστόσο, η Βερκσέλφ χρειαζόταν και άλλα προσόντα για να ανταποκριθεί στο ρόλο του δολοφόνου της διάθεσης. Ειδικά απέναντι στην μπάλα.
Βέβαια, αυτή η ομάδα, που είναι εξαιρετικά δυνατή με τις πάσες της και κομμένη και ραμμένη στην ελεγχόμενη κατοχή, είχε και στο Ρότερνταμ φάσεις παιχνιδιού στις οποίες κρατούσε τα ηνία χάρη στην κυκλοφορία της μπάλας, στις οποίες επιτέθηκε ψηλά και άσκησε πίεση
Rolfes και Xabi Alonso επαινούν την αμυντική δουλειά της Bayer
Παρά ταύτα, αυτή τη φορά υπήρχαν και οι -όχι λίγες- φάσεις στις οποίες στάθηκε βαθιά, καραδοκούσε για γρήγορες ανατροπές και κατά τα άλλα έπρεπε να επικεντρωθεί στην ενεργητική, καθαρή άμυνα. Μια ιδιαιτερότητα και μια «ενδιαφέρουσα, σημαντική εμπειρία», όπως ανακεφαλαιώνει ο προπονητής Xabi Alonso.
Διότι, όπως εξήγησε: «Ξέρουμε ότι στο Τσάμπιονς Λιγκ δεν μπορούμε απλώς να επιτεθούμε. Χρειαζόμαστε σταθερότητα, πειθαρχία». Και την προθυμία. Η Μπάγερν δέχτηκε πάντως δώδεκα σουτ προς την εστία, δεν έδειχνε πάντα απόλυτα σίγουρη και, ειδικά στις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου, έγινε λίγο υπερβολικά παθητική με το μεγάλο προβάδισμα πίσω της – η Ρότερνταμ έφτασε πολύ κοντά στο να εκμεταλλευτεί τις προσπάθειές της.
Στο τέλος, ωστόσο, το σκορ παρέμεινε ισόπαλο. Άλλοτε λόγω σφυρίγματος οφσάιντ, άλλοτε λόγω απόκρουσης του τερματοφύλακα και αρχηγού Lukas Hradecky. Ή επειδή, τελικά, η άμυνα κράτησε γερά στην περιοχή του πέναλτι
Ο προπονητής της Μπέιζερς θα βρει περισσότερες αφετηρίες
Και έτσι ο Ρόλφες τόνισε με ικανοποίηση: «Αμυνθήκαμε πιο προσεκτικά. Πάντα μπορούν να συμβούν δύσκολες καταστάσεις, αλλά χρειάζεται αυτή η θέληση για να θέλεις να αμυνθείς με όλες σου τις δυνάμεις. Αυτό κάναμε», είπε – και συνόψισε ότι ήταν “ένα καλό βήμα προς τα εμπρός”. Αλήθεια. Ειδικά μετά από ένα ξεκίνημα στη σεζόν που ήταν σαφώς πολύ λανθασμένο.
Συνολικά, λοιπόν, η εμφάνιση της Μπάγερ απέναντι στους Ολλανδούς, οι οποίοι ήταν γενικά πολύ επιρρεπείς αμυντικά, ήταν αρκετά πλήρης: Η Βέρκελ επιτέθηκε – αρκετά συχνά – στοχευμένα και αποτελεσματικά, έδειξε άλλοτε την υψηλή, ισχυρή προσέγγιση, άλλοτε τη βαθιά άμυνα – και έστειλε ένα πρώτο ισχυρό μήνυμα με αυτή την πρώτη νίκη στη νέα πρώτη κατηγορία.
Ο Xabi Alonso χαρακτήρισε την εμφάνιση της Λεβερκούζεν «πολύ αξιοπρεπή», αν και ο γνωστός για την τελειομανία του Βάσκος παίκτης θα βρει βέβαια και σε αυτή τη μονομαχία σημαντικές αφετηρίες για τις επόμενες εβδομάδες.
Ο Αλέξ Γκαρσία θα πρέπει να δώσει και πάλι περισσότερη δομή
Το γεγονός ότι η ομάδα του έγινε λίγο πιο ατημέλητη και πιο αφηρημένη με την μπάλα, ειδικά στην αρχή του δεύτερου ημιχρόνου, σίγουρα δεν θα τον ικανοποίησε – με αποτέλεσμα να φέρει έναν τρίτο κεντρικό μέσο, τον Aleix Garcia, που αποκτήθηκε το καλοκαίρι, ο οποίος θα έπρεπε να δώσει και πάλι περισσότερη δομή.
Το γεγονός ότι η ομάδα του μπορεί να είναι πιο ενεργή και στη βαθιά άμυνα είναι ένα άλλο σημείο. Και σε κάθε περίπτωση, ισχύει αυτό που είπε ο κεντρικός αμυντικός Ζερεμί Φριμπόνγκ μετά το τελικό σφύριγμα: «Δεν μπορούμε να καθόμαστε με σταυρωμένα τα χέρια και να χαλαρώνουμε».
Απομένουν ακόμη επτά παιχνίδια για το Champions League. Ματς στα οποία η Μπάγερ θέλει να προκριθεί στη νοκ άουτ φάση. Τουλάχιστον το ευρωπαϊκό ταξίδι της Λεβερκούζεν έχει ξεκινήσει με επιτυχία – και μπορεί να χαρακτηριστεί υποδειγματικό, ιδίως όσον αφορά την αποτελεσματικότητα και την αφοσίωση. Το διαβόητο De Kuip πρέπει πρώτα να σιγήσει έτσι