Με τη Μαδρίτη, η Formula 1 θα έχει άλλη μια πίστα δρόμου από το 2026 – γιατί οι οπαδοί ανησυχούν και τι σημαίνει αυτό για τις παραδοσιακές πίστες
Η μεταφορά του ισπανικού Grand Prix σε μια πίστα δρόμου στη Μαδρίτη δεν έχει ενθουσιάσει όλους. Αλλά πόσο δικαιολογημένες είναι οι ανησυχίες των οπαδών ενόψει του αυξανόμενου αριθμού των πίστες δρόμου στη Formula 1;
Επειδή η κυρίαρχη αντίδραση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετά την ανακοίνωση της Formula 1 ότι το ισπανικό Grand Prix θα μετακομίσει από τον μακροχρόνιο χώρο διεξαγωγής του στη Βαρκελώνη ήταν: “Όχι άλλη μια πίστα δρόμου!”
Ενώ το μέλλον της Βαρκελώνης βρίσκεται σε εκκρεμότητα, από το 2026 ο αγώνας θα διεξάγεται σε μια νέα υβριδική πίστα δρόμου στη Μαδρίτη, που βρίσκεται στο εκθεσιακό κέντρο IFEMA κοντά στο αεροδρόμιο Barajas, πολύ πιο κοντά στο κέντρο της πόλης από την αντίστοιχη της Καταλονίας.
Ωστόσο, η στριφνή χάραξη της πίστας, η οποία περιλαμβάνει ορισμένα ειδικά κατασκευασμένα τμήματα με στροφές υψηλής ταχύτητας και μια τυπική διάταξη δρόμου με stop-and-go, δεν βοήθησε ιδιαίτερα στην ενίσχυση της αυτοπεποίθησης των πολλών δυσαρεστημένων οπαδών.
Θεωρούν ότι η Formula 1 απομακρύνεται πολύ από τις αγαπημένες της παραδοσιακές, μόνιμες πίστες σε λιγότερο ατμοσφαιρικές πίστες δρόμου. Τα τελευταία χρόνια, αρκετές πίστες δρόμου έχουν προστεθεί στο καλεντάρι, όπως το Μπακού, η Τζέντα και το Λας Βέγκας.
Άλλες πίστες, όπως το Μαϊάμι, δεν είναι τεχνικά πίστες δρόμου, αλλά βρίσκονται σε τόσο πυκνές αστικές περιοχές που οι σχεδιαστές πίστας περιορίζονται από το στενό περιβάλλον – όπως συμβαίνει στη Μαδρίτη.
Είναι αμφισβητήσιμο, αλλά κοιτάζοντας το φετινό ημερολόγιο, επτά από τις 24 πίστες μπορούν να κατηγοριοποιηθούν ως πίστες δρόμου: Τζέντα, Μελβούρνη, Μαϊάμι, Μονακό, Μπακού, Σιγκαπούρη και Λας Βέγκας.
Όλες εντάσσονται στη στρατηγική της Liberty Media να στοχεύει σε ζωντανές πόλεις που διευκολύνουν τους φιλάθλους να φτάσουν στους χώρους διεξαγωγής χρησιμοποιώντας τα μέσα μαζικής μεταφοράς και τις υπάρχουσες υποδομές, ενώ παράλληλα προσφέρουν στις ομάδες και τους χορηγούς πιο ελκυστικές επιλογές φιλοξενίας.
Οι 17 εναπομείναντες χώροι είναι μόνιμες πίστες. Σε αυτό το πλαίσιο, η κριτική των φιλάθλων για τις πίστες δρόμου φαίνεται κάπως υπερβολική. Αλλά μπορεί να θεωρηθεί ως βαρόμετρο για το πού πιστεύουν οι μακροχρόνιοι οπαδοί ότι πρέπει να δοθεί έμφαση.
Οι πίστες δρόμου, με τις στενές στροφές 90 μοιρών, δεν αιχμαλωτίζουν τη φαντασία των οπαδών ή των οδηγών στον ίδιο βαθμό με το Eau Rouge, το Stowe ή το 130R, ούτε αναδεικνύουν τον καλύτερο εαυτό των μονοθεσίων της Formula 1 της σημερινής εποχής.
Ο θόρυβος γύρω από το τελικά επιτυχημένο ντεμπούτο της Formula 1 στο Λας Βέγκας δεν έχει μεταπείσει τους πουριτανούς και πιθανότατα δεν θα το κάνει ποτέ. Και η απροκάλυπτη επιθυμία της Liberty Media να διοργανώσει 24 διοργανώσεις τύπου Super Bowl απλώς ενισχύει το αίσθημα ανησυχίας τους.
Ανησυχούν ότι οι Monzas, Spas και Suzukas του κόσμου θα πρέπει τελικά να δώσουν τη θέση τους στο Μιλάνο, τις Βρυξέλλες ή την Οσάκα, η τελευταία από τις οποίες μάλιστα προβάλλεται ως μια καυτή υποψηφιότητα για να φιλοξενήσει έναν αγώνα στο μέλλον.
Ωστόσο, οι παρατηρήσεις από γνώστες υποδηλώνουν ότι η Formula 1 γνωρίζει πολύ καλά την ανάγκη να διατηρήσει τη λεπτή ισορροπία μεταξύ σταθερών χώρων και πίστας δρόμου – και μεταξύ παράδοσης και εμπορίου.
Και ενώ η έμφαση δίνεται στις μεγάλες μητροπόλεις, αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε νέος χώρος διεξαγωγής πρέπει να βρίσκεται στο κέντρο ή κοντά σε αυτό, αρκεί η πρόσβαση των φιλάθλων και οι εγκαταστάσεις να ανταποκρίνονται στα πρότυπα.
Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι το Zandvoort. Παρόλο που η πίστα απέχει πολύ από το κέντρο του Άμστερνταμ, διαθέτει εξαιρετικές συνδέσεις με τα μέσα μαζικής μεταφοράς.
Ο νότιος γείτονας του Zandvoort, το Spa-Francorchamps, υπέστη πρόσφατα μια τεράστια βελτίωση μετά από χρόνια και τώρα προσφέρει πολύ καλύτερες εγκαταστάσεις για τους οπαδούς και πακέτα ψυχαγωγίας, ακόμη και αν οι επιλογές μεταφοράς εξακολουθούν να είναι περιορισμένες.
Η Monza είναι ο επόμενος χώρος που θα ακολουθήσει τη φιλοσοφία της Liberty, αναβαθμίζοντας τις επί μακρόν ανεπαρκείς υποδομές του ιστορικού χώρου για να εξασφαλίσει τη θέση του στο ημερολόγιο αγώνων, ενισχύοντας παράλληλα τις προσπάθειές του για βιωσιμότητα με φόντο τους κλιματικούς στόχους για το 2030.
Η Φόρμουλα 1 φαίνεται έτοιμη να συνεργαστεί με τους διοργανωτές αυτών των παραδοσιακών χώρων, οι οποίοι είναι δημοφιλείς στους οπαδούς, για να προχωρήσει προς το όραμα ενός Γκραν Πρι του 21ου αιώνα. Αυτό θα μπορούσε να ενισχύσει την εμπιστοσύνη ότι το άθλημα δεν θα εγκαταλείψει εντελώς αυτούς τους χώρους.
Τελικά, μόνο ο χρόνος θα δείξει αν η Φόρμουλα 1 θα παραμείνει πιστή σε αυτή την ισορροπία – όπως ακριβώς θα πρέπει να περιμένουμε να δούμε αν η Μαδρίτη μπορεί να προσφέρει τη δράση στην πίστα που βοήθησε το Λας Βέγκας να κερδίσει κάποια εύνοια μετά τις αρχικές αναποδιές και που έλειπε από τη Βαρκελώνη εδώ και χρόνια.
Έτσι, ενώ οι εν πολλοίς ανησυχητικές αντιδράσεις για τη μετακίνηση της Formula 1 στη Μαδρίτη θα πρέπει να είναι μια προειδοποίηση, φαίνεται πρόωρο να δούμε τα πράγματα μαύρα.
