Ο Ντένις Σρέντερ πανηγύρισε επιτέλους άλλη μια νίκη με τους Μπρούκλιν Νετς μετά από ένα μακρύ διάστημα ξηρασίας – από όλες τις ομάδες απέναντι στην πρώην ομάδα του. Για τους Σέλτικς και τους Σανς, το βράδυ της Τρίτης επιφύλασσε δυσάρεστες εκπλήξεις
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Dennis Schröder κέρδισε ξανά με τους Brooklyn Nets μετά από έξι συνεχόμενες ήττες και εντυπωσίασε στη σύγκρουση με την πρώην ομάδα του. Στη νίκη με 96:88 επί των Τορόντο Ράπτορς το βράδυ της Δευτέρας (τοπική ώρα), ο αρχηγός της εθνικής Γερμανίας ήταν ο καλύτερος παίκτης στο παρκέ με 19 πόντους, επτά ασίστ και πέντε ριμπάουντ.
“Είχαμε πραγματικά μια περίοδο ξηρασίας τον τελευταίο καιρό και η νίκη ήταν σημαντική”, δήλωσε ο Σρέντερ στο Γερμανικό Πρακτορείο Ειδήσεων. “Έχει πλάκα εδώ και ελπίζω η τάση να πάει προς τη σωστή κατεύθυνση στα επόμενα δέκα παιχνίδια”. Η νίκη διατηρεί ζωντανές τις λιγοστές ελπίδες των Νετς για τη δέκατη θέση στην Ανατολική Περιφέρεια και μια θέση στα πλέι οφ
Επειδή οι Atlanta Hawks κέρδισαν εκπληκτικά τους πρωτοπόρους της λίγκας Boston Celtics, οι Nets δεν μπόρεσαν να μειώσουν τη διαφορά. Πριν από τη νίκη με 118:120, οι Σέλτικς είχαν κερδίσει εννέα παιχνίδια και είχαν το μεγαλύτερο νικηφόρο σερί στο ΝΒΑ. Η ομάδα του Τζέισον Τέιτουμ (37 πόντοι) προηγήθηκε ακόμα και με 30 πόντους απέναντι στην Ατλάντα, αλλά οι Χοκς πάλεψαν για να επιστρέψουν – ακόμα και χωρίς τον σταρ Τρέι Γιανγκ. Αντ’ αυτού, ο Ντε’Αντρέ Χάντερ, μεταξύ άλλων, μπήκε στη θέση του με 24 πόντους και ένα clutch τρίποντο για τη νίκη
Ρεκόρ για τον DiVincenzo
Οι Ράπτορς, εν τω μεταξύ, είναι πλέον η πιο αδύναμη ομάδα του πρωταθλήματος με έντεκα συνεχόμενες ήττες και θα αντιμετωπίσουν στη συνέχεια τους Νιου Γιορκ Νικς του Αϊζάια Χάρτενσταϊν, οι οποίοι δεν αντιμετώπισαν κανένα πρόβλημα στη νίκη τους με 124:99 επί των Ντιτρόιτ Πίστονς και εδραίωσαν την τέταρτη θέση στην Ανατολική Περιφέρεια. Ο Donte DiVincenzo έκανε ρεκόρ franchise με έντεκα τρίποντα και σημείωσε 40 δυνατούς πόντους για τους Knicks. Ο Hartenstein συγκέντρωσε έξι πόντους, δέκα ριμπάουντ, πέντε ασίστ και τρία μπλοκ σε 24 λεπτά συμμετοχής.
Στη Δυτική Περιφέρεια, οι Ντάλας Μάβερικς κέρδισαν με 115:105 τους Γιούτα Τζαζ και διατηρήθηκαν στην έκτη θέση και την απευθείας πρόκριση στα πλέι οφ. Ο Maxi Kleber από το Würzburg σημείωσε δύο πόντους και μάζεψε τρία ριμπάουντ στα 15 λεπτά συμμετοχής του στο παρκέ. Ο Luka Doncic σημείωσε triple-double για τους Mavericks με 29 πόντους, 13 ασίστ και 12 ριμπάουντ, ενώ ο Kyrie Irving παρείχε υποστήριξη με 27 πόντους.
“Απαράδεκτη” ήττα για τους Σανς
Όπως και οι Σέλτικς, έτσι και οι Φοίνιξ Σανς γνώρισαν μια δυσάρεστη έκπληξη. Η ομάδα των σούπερ σταρ Κέβιν Ντουράντ, Ντέβιν Μπούκερ και Μπράντλεϊ Μπιλ ηττήθηκε με 102:104 από τους Σαν Αντόνιο Σπερς. Από την ομάδα που βρίσκεται στην τελευταία θέση του πίνακα της Δυτικής Περιφέρειας έλειπε ο καλύτερός της άνθρωπος, ο κορυφαίος ρούκι Βίκτορ Ουεμπανιάμα. Ο προπονητής των Σανς, Φρανκ Βόγκελ, χαρακτήρισε την ήττα “απαράδεκτη”, ενώ ο Μπιλ παραδέχθηκε: “Νομίζαμε ότι θα ήταν εύκολο για εμάς χωρίς τον Γουέμπυ. Μας έσπασαν τα μούτρα”. Οι 36 πόντοι του Μπούκερ και οι 29 του Ντουράντ δεν ήταν αρκετοί, με τους Ντέβιν Βάσελ (26) και Τζέρεμι Σόκαν (26, 18 ριμπάουντ) να είναι οι καλύτεροι παίκτες των Σπερς.
Ο Ντάνιελ Τέις είχε επίσης μια επανασύνδεση με μια πρώην ομάδα. Σε αντίθεση με τον συμπαίκτη του Ντένις Σρέντερ, όμως, ο Theis δεν είχε την ευκαιρία για αθλητική ικανοποίηση. Το μόνο που έκανε ήταν να καθίσει στον πάγκο στην ήττα των Λος Άντζελες Κλίπερς με 116:133 από τους Ιντιάνα Πέισερς – όπως είχε κάνει σχεδόν καθ’ όλη τη διάρκεια της θητείας του στους Πέισερς. Ήταν η έκτη ήττα στα τελευταία εννέα παιχνίδια για τους παραπαίοντες Clippers.
