Η Μάντσεστερ Σίτι ήταν σε μεγάλο βαθμό χωρίς ευκαιρία απέναντι σε μια συγκροτημένη ομάδα της Λίβερπουλ. Παρ’ όλα αυτά, ο Πεπ Γκουαρντιόλα αποθέωσε την ομάδα του και προέβλεψε ένα λαμπρό μέλλον γι’ αυτήν
Οι αναμετρήσεις της Μάντσεστερ Σίτι με τη Ρεάλ Μαδρίτης και τη Λίβερπουλ χαρακτηρίζονται συχνά από δράμα στο πρόσφατο παρελθόν. Όμως, την προηγούμενη εβδομάδα δεν υπήρχε κάτι τέτοιο, το οποίο οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό στους Sky Blues: ήταν απλά χωρίς ευκαιρία και στα δύο παιχνίδια. Ενώ η Μαδρίτη τους έδωσε ένα εντυπωσιακό μάθημα (1:3), οι Κόκκινοι ήταν πολύ πιο ώριμοι.
Πάντως, ο Πεπ Γκουαρδιόλα δεν ήταν δυσαρεστημένος μετά την ήττα με 2-0 από τη Λίβερπουλ – το αντίθετο μάλιστα. Τόνισε επανειλημμένα πόσο καλά έπαιξε η ομάδα του. «Όταν χάνεις, πρέπει να χάνεις με τον τρόπο που χάσαμε σήμερα», δήλωσε ο Καταλανός. Εξήρε τον «ρυθμό, το πρέσινγκ και την αλληλεγγύη» των παικτών του, που τον έκαναν να ονειρεύεται ένα «λαμπρό μέλλον». «Έχω δει πολλά πράγματα που δείχνουν ότι αυτός ο σύλλογος έχει σπουδαίο μέλλον με τους παίκτες που έχουμε», εξήγησε ο 54χρονος.
Στην πραγματικότητα, με εξαίρεση τον Κέβιν Ντε Μπρούινε και τον Νέιθαν Άκε, εμπιστεύτηκε μια αρχική ενδεκάδα που θα μπορούσε κάλλιστα να παίξει μαζί σε αυτή τη μορφή τα επόμενα χρόνια. Για παράδειγμα, ο Nico και ο Jeremy Doku προτιμήθηκαν από τους Ilkay Gündogan και Jack Grealish, οι οποίοι εξακολουθούσαν να είναι βασικοί παίκτες της ομάδας που κέρδισε το τρεμπλ πριν από δύο χρόνια. Η τελευταία φορά που ο Γκουαρδιόλα παρέταξε μια τόσο νεαρή αρχική ενδεκάδα (25 ετών και 68 ημερών κατά μέσο όρο) ήταν στο τέλος της σεζόν 2019/20
Με την ευκαιρία, οι Πολίτες ολοκλήρωσαν τη σεζόν 18 βαθμούς πίσω από την πρωταθλήτρια Λίβερπουλ, την οποία πλέον την Κυριακή ακολουθούν με 20 βαθμούς διαφορά. Το τι ακολούθησε είναι γνωστό: Η ManCity άρπαξε το ποτ της λαβής εκτός από τους τέσσερις τίτλους της Premier League
Arne Slot αναμένει παρόμοια εξέλιξη και τις επόμενες σεζόν. «Έχουν ήδη φέρει τρεις ή τέσσερις νέους παίκτες και νομίζω ότι όλοι γνωρίζουν ότι πιθανότατα θα αποτύχουν να τερματίσουν στην κορυφή μόνο μία φορά αυτή τη σεζόν», δήλωσε ο προπονητής της Λίβερπουλ.
Αν ο Ολλανδός έχει δίκιο με τη δήλωσή του, οι φίλαθλοι μπορούν να προσβλέπουν σε πολύ πιο συναρπαστικές μονομαχίες τα επόμενα χρόνια. Ωστόσο, με διαφορετικούς πρωταγωνιστές από ό,τι στο παρελθόν, καθώς η Λίβερπουλ έχει ήδη υποστεί μεγάλη αναδιοργάνωση και το καλοκαίρι λήγουν τα συμβόλαια των βασικών παικτών Μοχάμεντ Σαλάχ, Βίρτζιλ φαν Ντάικ και Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ.
