Η Formula 2 δεν πιστεύει ότι είναι δυνατό να φέρει τη σειρά junior στην εποχή των υβριδικών – αυτοί είναι οι λόγοι για τους οποίους η τεχνολογία είναι απίθανο να υλοποιηθεί
Οι μεγάλες σειρές έχουν δεσμευτεί για το υβρίδιο, δηλαδή τη μίξη κινητήρα εσωτερικής καύσης και ηλεκτροκινητήρα. Η Formula 1 το προτιμά εδώ και καιρό, και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής, η IMSA και η IndyCar έχουν ακολουθήσει το παράδειγμά της. Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ (WRC) μόλις πρόσφατα τερμάτισε το πείραμα και από το 2025 θα βασίζεται και πάλι αποκλειστικά σε κινητήρες εσωτερικής καύσης. Έχει όμως νόημα να φέρουμε το υβρίδιο και στις μικρές κατηγορίες φόρμουλας; Το αφεντικό της Formula 2, Bruno Michel, πιστεύει ότι αυτό είναι «αδύνατο.»
Η Formula 2 θα συνεχίσει επομένως να βασίζεται και στο μέλλον σε κινητήρες εσωτερικής καύσης- σύμφωνα με τον CEO Michel, το υβρίδιο δεν αποτελεί επιλογή. Το υψηλότερο επίπεδο στο δρόμο προς τη Formula 1 έχει ήδη εξετάσει το ενδεχόμενο να εξοπλίσει το μονοθέσιό του με ηλεκτροκινητήρα, αλλά υπάρχει ένας απλός λόγος για τον οποίο δεν ακολουθήθηκε ποτέ αυτή η ιδέα: το κόστος.
«Απλώς δεν μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά ένα υβριδικό όπως στη Formula 1», εξηγεί ο Michel. «Είναι τόσο απλό. Δεν είναι εφικτό, επειδή το κόστος για μια σεζόν θα τριπλασιαζόταν». Οι οδηγοί στο paddock λένε επανειλημμένα ότι μια σεζόν στη Formula 2 κοστίζει ήδη σημαντικά περισσότερο από ένα εκατομμύριο ευρώ, ενώ γίνεται λόγος για κόστος λειτουργίας τριών εκατομμυρίων ευρώ ανά μονοθέσιο. Με τα υβριδικά, αυτό θα μπορούσε γρήγορα να αυξηθεί στα εννέα εκατομμύρια ευρώ.
«Κοιτάξαμε τι κάνει το IndyCar και μιλήσαμε επίσης με τους υπεύθυνους για να δούμε τι θα μπορούσαμε να αναλάβουμε. Για να είμαστε ειλικρινείς, το όφελος είναι σχεδόν μηδενικό λόγω του κόστους», λέει ο Michel. «Γι’ αυτό αποφασίσαμε να επικεντρωθούμε στα βιώσιμα καύσιμα, επειδή ως σειρά έχουμε ήδη ένα προβάδισμα σε σχέση με άλλα πρωταθλήματα.»
Η Formula 2 λειτουργεί ήδη με 55% ανανεώσιμα καύσιμα και το ποσοστό αυτό θα αυξηθεί στο 100% το 2025. Η Φόρμουλα 1 δεν θα ακολουθήσει το παράδειγμα μέχρι το 2026. «Έτσι, θα χρησιμοποιούμε 100 τοις εκατό βιώσιμα καύσιμα, βιοκαύσιμα, την επόμενη χρονιά», λέει ο Michel. «Σύντομα θα είμαστε οι πρώτοι που θα χρησιμοποιήσουμε συνθετική βενζίνη. Αυτή είναι η προσέγγισή μας. Η μετάβαση σε υβριδικά θα ήταν μια μεγάλη τεχνολογική αλλαγή για εμάς, την οποία δεν μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά».
Ωστόσο, το βιοκαύσιμο φέρνει επίσης προκλήσεις, καθώς μέρη του κινητήρα πρέπει να προσαρμοστούν. Για παράδειγμα, το σύστημα ψεκασμού πρέπει να εξελιχθεί περαιτέρω προκειμένου να αξιοποιήσει αποτελεσματικά το νέο καύσιμο. Επομένως, σύμφωνα με τον Michel, η Formula 2 εργάζεται συνεχώς για την περαιτέρω ανάπτυξη του κινητήρα. «Του χρόνου, ο κινητήρας θα μοιάζει λίγο διαφορετικός από ό,τι σήμερα. Θα προσαρμοστεί στις ανάγκες του καυσίμου της Aramco, το οποίο θα είναι 100% βιώσιμο.»
