Η ομάδα Porsche του Timo Bernhard είναι μία από τις ομάδες του DTM που μόλις ανακοίνωσαν την αποχώρησή τους, αλλά την ίδια στιγμή, μια πρώην επιτυχημένη ομάδα εργάζεται για την επιστροφή της στην παραδοσιακή σειρά μετά από διακοπή ενός έτους. ότι η Rosberg σχεδιάζει να υπογράψει για τη σεζόν 2024, η οποία ξεκινά σε μια εβδομάδα.
Πρόσθεσε: “Ο Rosberg βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε καλό δρόμο για να επιστρέψει, “Αλλά είναι ένα δύσκολο νούμερο γιατί πρέπει να είναι προσιτό. ” Αφού δεν κατάφερε να συγκεντρώσει προϋπολογισμό του DTM ύψους περίπου 2,5 εκατομμυρίων ευρώ για δύο αυτοκίνητα, η μακροχρόνια ομάδα της Audi θα αγωνιστεί στην αμιγώς ηλεκτρική αγωνιστική σειρά Extreme E το 2023.
Δεδομένου ότι η ομάδα του Carl Cox θα συμμετάσχει σε δεύτερο αγώνα της σειράς και ότι το πρόγραμμα απαιτεί συνολικά σχεδόν 20 υπαλλήλους, ένα μέρος της ομάδας έχει διατηρηθεί. “Ο πυρήνας της ομάδας μας παραμένει μαζί”, επιβεβαιώνει ο διευθυντής της ομάδας. “Κάποιοι έχουν δημιουργήσει μόνοι τους και ασχολούνται με το πρόγραμμα Extreme E. Άλλοι δραστηριοποιούνται στο DTM με αγωνιστικά αυτοκίνητα. Άλλοι δραστηριοποιούνται στο DTM με άλλες ομάδες. Τώρα θα πρέπει να δούμε τι θα συμβεί. “
Καμία υποστήριξη από την Audi: γιατί ο Rosberg έπρεπε να κάνει ένα διάλειμμα
Πώς εκτιμά ο Λεεμάτινεν τις προοπτικές του DTM από το 2023; “Μιλάμε με ανθρώπους, χορηγούς και κατασκευαστές, αλλά δεν μπορώ να πω αν η κατάσταση είναι καλύτερη ή χειρότερη από ό,τι πριν από ένα χρόνο”, απαντά.
“Το 2023 ήταν δύσκολο για εμάς, επειδή σκεφτόμασταν να συνεχίσουμε με την Audi μέχρι να ληφθεί η απόφαση στα τέλη Φεβρουαρίου. Τώρα μπορούμε να προγραμματίσουμε λίγο, αλλά δεν έχει νόημα να δουλεύουμε με μισό στόμα στο DTM. Χρειάζεσαι μια σταθερή βάση.
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, η ομάδα του Rosberg πούλησε το ένα από τα δύο Audi R8 LMS GT3 Evo II, ενώ το άλλο αυτοκίνητο εξακολουθεί να ανήκει στην ομάδα από το Neustadt an der Weinstraße. Στις αρχές Οκτωβρίου, πραγματοποίησαν μια ημέρα δοκιμών με το αυτοκίνητο στην πίστα του Hockenheim – με τον πρώην οδηγό Dev Gore στο τιμόνι.
“Ήταν απλώς δημόσιες σχέσεις για τους συνεργάτες και δεν είχε καμία σχέση με τις επιδόσεις”, εξηγεί ο Lijmatainen, αναφερόμενος στην κοινή καμπάνια με την Audi Frankfurt. “Σεβαστήκαμε τις προηγούμενες δεσμεύσεις μας. “
Γιατί ο Rosberg πούλησε το Audi R8
Η πώληση του αγωνιστικού αυτοκινήτου της Audi σημαίνει ότι το μέλλον δεν είναι σίγουρα στην εταιρεία με έδρα το Ingolstadt; “Το καλοκαίρι, το status quo ήταν ότι δεν είχε μείνει τίποτα”, λέει ο Lijmatainen, αναφερόμενος στην ανακοίνωση της Audi τον Ιούλιο ότι το αγωνιστικό τμήμα θα μειωνόταν στη βασική συντήρηση και η ομάδα θα διαλυόταν. “Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πούλησα το ένα αυτοκίνητο. Αλλά θα ήθελα να συνεχίσω στην Audi, αν είναι δυνατόν. Αλλά αν όχι, τότε όχι.
Επειδή υπάρχουν φήμες ότι το σχέδιο F1 μπορεί να εγκαταλειφθεί – και ότι αυτό θα έχει θετικό αντίκτυπο στους αγώνες πελατών. “Δεν ξέρουμε πραγματικά τι πρόκειται να συμβεί”, λέει ο Limmatäinen για τις εικασίες. “Και αν δεν έρχονται χρήματα από την Audi, όπως στο παρελθόν, τότε μπορείτε να το ξεχάσετε, εκτός αν έχετε τη Red Bull ως χορηγό, όπως η Abt.”
BMW ως καλύτερη μελλοντική προοπτική;
Φαίνεται λοιπόν ότι το αφεντικό της ομάδας, ο οποίος έχει συμμετάσχει σε άλλους δύο αγώνες του DTM εκτός από τον τελικό του DTM στο Hockenheim το 2023, εξετάζει και άλλες μάρκες. Ειδικά η BMW θεωρείται μια καλή επιλογή, καθώς η νέα ομάδα Project 1 γνώρισε μόνο μέτρια επιτυχία το 2023. Ο Andreas Roos, επικεφαλής μηχανοκίνητου αθλητισμού της BMW, γνωρίζει την ομάδα του Rosberg, αφού έχει εργαστεί στην Audi, αλλά και εκείνος εργάστηκε πριν από αρκετά χρόνια ως μηχανικός αγώνων.
“Δεν θέλω να το επιβεβαιώσω ή να το διαψεύσω τώρα, αλλά είμαστε σε συζητήσεις με όλους τους ανθρώπους που θα μπορούσαν να κάνουν κάτι για εμάς”, λέει, αφήνοντας να εννοηθεί ότι οι συζητήσεις με την ομάδα του Μονάχου βρίσκονται σε εξέλιξη. “Μιλάμε επίσης με μη ευρωπαϊκές μάρκες.
Εκτός από τη Honda, δεν αποκλείει ανάμεσα στα αυτοκίνητα GT3 να είναι και μια νέα Ford και μια νέα Corvette. Η McLaren και η Aston Martin είναι ευρωπαϊκές, αν και η Μεγάλη Βρετανία δεν είναι πλέον μέλος της ΕΕ.
Μήπως εξετάζουν και αυτές εναλλακτικές λύσεις για το DTM; “Οι σειρές GT3 καταλήγουν πάντα να κοστίζουν το ίδιο”, απαντά ο Leematainen ανασηκώνοντας τους ώμους. “Μπορείς φυσικά να κάνεις ένα ασημένιο αυτοκίνητο ή κλασικούς αγώνες πελατών, αλλά δεν είναι αυτό που θέλουμε πάνω απ’ όλα. Θέλουμε να αγωνιζόμαστε στην πρώτη θέση. “