Ο Έρλινγκ Χάαλαντ (23) ήταν ασυνήθιστα αδύναμος το βράδυ του Σαββάτου. Έβγαλε λίγο τον εκνευρισμό του στην κάμερα
Δεν είναι ασυνήθιστο για τον Έρλινγκ Χάαλαντ να βρίσκεται στο επίκεντρο της προσοχής μετά από αγώνες – αλλά το βράδυ του Σαββάτου, μετά την ισοπαλία 1-1 της Μάντσεστερ Σίτι με την Τσέλσι, τα πράγματα ήταν διαφορετικά από το συνηθισμένο: ο Νορβηγός έγινε πρωτοσέλιδο όχι με τα γκολ, αλλά με τις χαμένες ευκαιρίες.
Παρά τα εννέα σουτ στο τέρμα και την αναμενόμενη αναλογία τερμάτων 1,71, ο 23χρονος δεν εμφανίστηκε για να πανηγυρίσει – το χαμηλότερο ποσοστό στην θητεία του στους “ουρανόλευκους”. “Δημιουργήσαμε τις ευκαιρίες, είχε τις ευκαιρίες και στο επόμενο παιχνίδι θα σκοράρει. Έτσι είναι το ποδόσφαιρο, είναι άνθρωπος”, υποστήριξε ο Πεπ Γκουαρντιόλα τον προστατευόμενό του στη συνέντευξη Τύπου.
Η Χάαλλαντ χάνει τρεις μεγάλες ευκαιρίες
Τρεις συγκεκριμένες τελικές είναι πιθανό να έχουν στοιχειώσει τη Χάαλαντ μετά το τέλος του αγώνα: Πρώτον, οι δύο ευκαιρίες του με κεφαλιά στο δωδέκατο και το 78ο λεπτό, όπου δύο φορές με κεφαλιά πέρασε πάνω από την εστία από απόσταση περίπου πέντε μέτρων χωρίς πίεση, και δεύτερον, ένα βολέ λίγο μετά την ανάπαυλα (51ο λεπτό). Η απογοήτευσή του για τον ασυνήθιστο πολλαπλασιασμό των ευκαιριών του έγινε εμφανής λίγα δευτερόλεπτα μετά το τελικό σφύριγμα: όταν μια κάμερα ήρθε προς το μέρος του, την απέκρουσε με το δεξί του χέρι.
Ο Γκουαρντιόλα σίγουρα θα μιλήσει στον επιθετικό για τις χαμένες ευκαιρίες, αλλά δεν θα του δώσει συμβουλές. “Ήμουν ποδοσφαιριστής και έπαιξα για έντεκα χρόνια και πέτυχα έντεκα γκολ. Ένα γκολ τη σεζόν. Αυτό είναι το στατιστικό μου”, είπε ο 53χρονος και συνέχισε: “Οπότε δεν είμαι ο κατάλληλος άνθρωπος για να δώσω συμβουλές στον επιθετικό και να του πω τι να κάνει”.
Ο Χάαλαντ δεν έχει πολύ χρόνο για να μελαγχολεί, καθώς την Τρίτη (8.30 μ.μ.) έχει αγώνα αναπλήρωσης με την Μπρέντφορντ. Με νίκη, οι Πολίτες μπορούν τουλάχιστον να διεκδικήσουν τη δεύτερη θέση από την Άρσεναλ και να μειώσουν τη διαφορά από τη Λίβερπουλ στον έναν βαθμό. Δεν θα ήταν έκπληξη αν ο Χάαλαντ έπαιζε μεγάλο ρόλο σε ένα τέτοιο σενάριο και γινόταν ξανά πρωτοσέλιδο – αλλά και πάλι με θετικό τρόπο.