Στην τρίτη του προσπάθεια, ο Mirko Bortolotti (SSR-Lamborghini) εξασφαλίζει τον πρώτο του τίτλο: Ποια σημασία είχαν οι προηγούμενες μάχες τίτλου για τη φετινή επιτυχία
Όλα τα καλά πράγματα γίνονται τρία! Ο Mirko Bortolotti (SSR-Lamborghini) εξασφάλισε τον πρώτο του τίτλο στο DTM με την τρίτη προσπάθεια, αφού είχε τερματίσει τέταρτος (2022) και δεύτερος (2023) στη γενική κατάταξη τα δύο προηγούμενα χρόνια. Αυτό όμως φαίνεται ότι τον έκανε πιο δυνατό! «Νομίζω ότι έχω ωριμάσει πραγματικά», παραδέχεται ο νέος πρωταθλητής.
«Ειδικά στην πρώτη σεζόν, έκανα δύο κρίσιμα λάθη που μου κόστισαν πολλούς βαθμούς», γιατί ακόμη και τότε, «ήμασταν μέσα στο παιχνίδι, αλλά δεν έχεις την πολυτέλεια να πετάς ορισμένους αγώνες».
Ο 34χρονος έχει ιδιαίτερα καλές αναμνήσεις από τον πρώτο αγώνα στο Nürburgring της σεζόν 2022. «Αυτό ήταν το μεγαλύτερο παράδειγμα», θυμάται ο Ιταλός. «Αυτό ήταν ίσως το μεγαλύτερο λάθος που έκανα ως οδηγός αγώνων.»
“Θα ήταν ένα φανταστικό αποτέλεσμα »
Στη μάχη για την πρωτιά, ο Bortolotti καθάρισε τον προπορευόμενο Felipe Fraga (AF-Corse-Ferrari), γεγονός που κατέληξε σε εγκατάλειψη. Επίσης, του επιβλήθηκε ποινή πέντε θέσεων στη σχάρα εκκίνησης για τον δεύτερο αγώνα της Κυριακής. «Το παραδέχτηκα αμέσως και ζήτησα συγγνώμη από τον Felipe Fraga«, λέει ο πρωταθλητής του DTM.»
«Αυτό μας κόστισε πολύ, γιατί η δεύτερη θέση σε αυτόν τον αγώνα θα ήταν ένα φανταστικό αποτέλεσμα», λέει ο Bortolotti, υπονοώντας το γεγονός ότι έχασε σημαντικούς βαθμούς στη μάχη του πρωταθλήματος εξαιτίας του λάθους του. Τα πράγματα δεν πήγαν καλύτερα ούτε την Κυριακή, όταν ο Ιταλός συγκρούστηκε με τον Kelvin van der Linde (Abt-Audi) και επίσης εγκατέλειψε.
«Αυτό γύρισε το πρωτάθλημα υπέρ του Sheldon [van der Linde]», λέει ο Bortolotti, ο οποίος τερμάτισε μόνο τέταρτος στην πρώτη του σεζόν στο DTM. Ο Sheldon van der Linde (Schubert-BMW) στέφθηκε πρωταθλητής το 2022, με τον οδηγό της Lamborghini να χάνει τελικά περισσότερους από τους 18 βαθμούς που έχασε στο Nürburgring
2023 «δεν θα μπορούσε να τα πάει πολύ καλύτερα »
Πάντως, ήταν μια στιγμή για τον Bortolotti που τον δίδαξε όχι μόνο να στοχεύει στη νίκη του αγώνα, αλλά και να είναι ικανοποιημένος με μια δεύτερη θέση. Ακριβώς όπως και φέτος, όταν ο οδηγός της SSR Lamborghini τερμάτισε μόνο μία φορά στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου, αλλά συγκέντρωσε πολλούς βαθμούς με συνολικά πέντε δεύτερες θέσεις.
Ωστόσο, ο Bortolotti βίωσε πέρυσι ότι μερικές φορές χρειάζεται τύχη για να πετύχεις στο DTM. Πανηγύρισε συνολικά τρεις νίκες, αλλά δεν μπόρεσε να εκκινήσει στον δεύτερο αγώνα στο Nürburgring λόγω τεχνικής βλάβης
Στο Red Bull Ring, ο οδηγός της Lamborghini αναγκάστηκε τελικά να εγκαταλείψει την πρωτιά στο DTM, αφού υπέστη ένα κλατάρισμα στην εκκίνηση χωρίς δική του υπαιτιότητα και δεν μπόρεσε να την ανακτήσει στον τελικό στο Hockenheim. Τελικά, ο Ιταλός τερμάτισε και πάλι δεύτερος.
«Δεν θα μπορούσαμε να τα είχαμε καταφέρει πολύ καλύτερα την περασμένη σεζόν», πιστεύει ο Bortolotti, ο οποίος τελικά ηττήθηκε από τον οδηγό της Manthey EMA Thomas Preining. «Η Manthey και ο Thomas ήταν απλά λίγο καλύτεροι από εμάς και άξιζαν τον τίτλο.»
“Αυτή ήταν μια ξεχωριστή στιγμή »
Δεν είναι περίεργο που ο Αυστριακός ήταν από τους πρώτους που έδωσαν τα συγχαρητήριά τους – ακόμη και κατά τη διάρκεια του τελευταίου γύρου! Αφού έκαναν και οι δύο τα ντόνατς τους μπροστά από τη νότια κερκίδα, ο Preining στάθμευσε την Porsche του Manthey EMA δίπλα στη Lamborghini του Bortolotti.
«Είπε ότι το άξιζα!», αποκαλύπτει ο νέος πρωταθλητής του DTM για τη σύντομη συνομιλία με τον αντίπαλό του. «Το να ακούω αυτά τα λόγια από τον απερχόμενο πρωταθλητή, ο οποίος δεν χρειάζεται συστάσεις, σημαίνει πραγματικά πολλά για μένα. Αυτή ήταν μια ξεχωριστή στιγμή.»
Ο
Bortolotti μπαίνει στα βιβλία της ιστορίας του DTM με τη συνολική του νίκη: Ο 34χρονος είναι ο πρώτος Ιταλός πρωταθλητής του DTM μετά τον Nicola Larini (Alfa Romeo) τη σεζόν 1993, ενώ η Lamborghini είναι ευχαριστημένη με την πρώτη κατάκτηση τίτλου στην 40χρονη ιστορία του DTM.
«Είναι πραγματικά ξεχωριστό», ακτινοβολεί ο οδηγός της SSR Lamborghini. «Έχει περάσει πάρα πολύς καιρός από τότε που μια γερμανική μάρκα κέρδισε το DTM. Είμαι χαρούμενος που γράψαμε και εμείς ένα κομμάτι της ιστορίας του μηχανοκίνητου αθλητισμού.»