Ο Λάντο Νόρις οδήγησε την καταδίωξη από τη δέκατη στην τέταρτη θέση, αλλά θα μπορούσε να είχε ανέβει στο βάθρο αν δεν είχε κάνει ένα αδέξιο λάθος στη μονομαχία;
Ο Ralf Schumacher το χαρακτήρισε «ντροπιαστικό» και πολλοί θεατές που παρακολουθούσαν στην τηλεόραση θα πρέπει να αναρωτήθηκαν γιατί ο Lando Norris έπεσε στο ίδιο κόλπο δύο φορές στη σειρά στον αγώνα της Formula 1 στη Σαουδική Αραβία – θα μπορούσε να του είχε στοιχίσει το βάθρο την Κυριακή.
Ο Lewis Hamilton έπιασε τον οδηγό της McLaren δύο φορές στη μονομαχία και τον προσπέρασε ξανά αμέσως. Ο Norris ήταν αποφασισμένος να περάσει τον οδηγό της Ferrari κατά τη διάρκεια του αγώνα του για να τον προλάβει και τον προσπέρασε πριν από την τελευταία στροφή. Το πρόβλημά του: ο Hamilton ήταν πίσω του στο σημείο μέτρησης και τον προσπέρασε ξανά με το DRS στην ευθεία εκκίνησης-τερματισμού.
Έναν γύρο αργότερα, συνέβη το ίδιο σενάριο: και πάλι, ο Hamilton δεν υπερασπίστηκε τη θέση του με όλο το σθένος στην τελευταία στροφή – και πάλι πέρασε τη McLaren πριν από την πρώτη στροφή, πριν ο Norris μάθει και αποφασίσει να περιμένει το DRS την επόμενη φορά.
«Ο Lewis προφανώς ξέρει ακριβώς πώς να υπερασπιστεί τον εαυτό του, οπότε ο Lando χρειάστηκε μερικές προσπάθειες για να συνειδητοποιήσει ότι έπρεπε να τον προσπεράσει στη στροφή 1», δήλωσε ο επικεφαλής της ομάδας Andrea Stella στο Sky μετά τον αγώνα, παραδεχόμενος: “Αυτό ήταν τελικά καθοριστικό για τις πιθανότητες του Lando να ανέβει στο βάθρο”.
Τελικά, ο Norris είχε μόλις ένα δευτερόλεπτο πίσω από τον τρίτο Charles Leclerc στη γραμμή του τερματισμού. «Όταν οι αγώνες είναι τόσο κοντά, είναι θέμα ενός ή δύο δευτερολέπτων, και ο χρόνος που χάθηκε πίσω από τον Lewis ήταν πρόβλημα», λέει ο Stella.
ΓΎΡΟΣ 35/50
Ένα μεγάλο κλείδωμα για τον Norris, καθώς κατευθύνεται στο pit lane από την πρώτη θέση του αγώνα! F1 SaudiArabianGP pic.twitter.com/jUwBw1tv32
– Formula 1 (@F1) April 20, 2025
Ο ειδικός στον ουρανό Timo Glock συμφωνεί: «Φυσικά, θα έβαζε τον εαυτό του σε θέση να επιτεθεί ξανά στο τέλος», λέει. Το αν θα είχε καταφέρει να περάσει είναι ένα άλλο ερώτημα. «Αλλά σίγουρα έχασε ενάμισι ή δύο δευτερόλεπτα στη μάχη με τον Lewis Hamilton, ίσως και περισσότερα, τα οποία έχασε στο τέλος».
Ο ίδιος ο Norris, ωστόσο, είχε διαφορετική άποψη: «Νομίζω ότι αυτό ήταν το καλύτερο που μπορούσαμε να κάνουμε σήμερα», δήλωσε ο Βρετανός στο Sky μετά τον αγώνα. «Προφανώς είναι κρίμα που δεν ανέβηκα στο βάθρο. Ήμασταν κοντά, αλλά ο Charles οδήγησε έναν καλό αγώνα, είχε ένα δυνατό πρώτο stint, το οποίο του επέτρεψε να έχει ένα καλό σετ ελαστικών στο δεύτερο μισό.»
Norris με εναλλακτική στρατηγική
Ο
Norris, από την άλλη πλευρά, είχε επιλέξει μια εναλλακτική στρατηγική μετά το ατύχημά του. Σε αντίθεση με τους αντιπάλους του, είχε εκκινήσει με τα σκληρά ελαστικά και είχε οδηγήσει ένα μεγάλο πρώτο stint. Όταν όλοι οι υπόλοιποι είχαν μπει στα pits, ήταν μάλιστα επικεφαλής για μερικούς γύρους πριν αλλάξει ο ίδιος ελαστικά.
Ο Norris επέστρεψε στην πίστα περίπου πέντε δευτερόλεπτα πίσω από τον Leclerc στην πέμπτη θέση. Αν και αμφότεροι κατάφεραν να πιάσουν τη Mercedes του George Russell, ο ρυθμός του Norris δεν ήταν αρκετός για να επιτεθεί και στον Leclerc
Ο Μονεγάσκος είχε επίσης παρατείνει το πρώτο του stint, αλλά ήταν αρχικά στα medium. «Νομίζω ότι μπήκε στα πιτς μόνο τρεις, τέσσερις, ίσως πέντε γύρους πριν από μένα – αυτό δεν ήταν αρκετό για να τον πιάσω.»
“Ηλίθια ερώτηση »
Όταν ρωτήθηκε αν θα μπορούσε να είχε πιάσει τον Leclerc αν είχε πιέσει λίγο περισσότερο στο τελευταίο stint, απάντησε: «Όχι, χαλάρωνα. Όχι, έλα τώρα. Ανόητη ερώτηση».
«Πίεσα όσο πιο πολύ μπορούσα. Τα έδωσα όλα. Δεν υπάρχει υποβάθμιση εδώ και δίνεις όλο το γκάζι όλη την ώρα», δήλωσε ο Norris. «Ήταν ένας αρκετά βαρετός αγώνας, επειδή δεν υπάρχει υποβάθμιση».
Παρ’ όλα αυτά, ο Norris είναι ικανοποιημένος από τον αγώνα του, δεδομένης της θέσης εκκίνησης. «Απλά κάνω τη ζωή μου δύσκολη», λέει ενοχλημένος για το ατύχημα που είχε στις κατατακτήριες δοκιμές. «Θα ήταν πολύ πιο εύκολο και πιο χαλαρό να οδηγούσα απλώς μπροστά. Πρέπει λοιπόν να βοηθήσω λίγο περισσότερο τον εαυτό μου – και να αποδώσω καλύτερα το Σάββατο.»
Stella: Είναι στα χέρια μας
Ο
Stella θα συμφωνούσε επίσης με αυτή τη δήλωση: «Πρέπει να βελτιώσει λίγο τα Σάββατά του, και μετά θα είναι μια χαρά», λέει, μιλώντας για έναν «καλό αγώνα προπλήρωσης» και ένα ικανοποιητικό αποτέλεσμα.
«Ο Leclerc είχε πολύ δυνατό ρυθμό σήμερα, γεγονός που εμπόδισε τον Lando να τερματίσει στο βάθρο στο τέλος, αλλά νομίζω ότι η εκκίνηση με τα σκληρά ελαστικά λειτούργησε καλά», δήλωσε ο επικεφαλής της ομάδας.
«Υπάρχουν όμως πολλά αν και αλλά. Το μεγαλύτερο αν είναι ίσως το χθεσινό – με μια καλή κατάταξη, τι θα μπορούσαμε να είχαμε πετύχει σήμερα. Αλλά αυτό είναι στο χέρι μας, το έχουμε υπό έλεγχο.»
Glock: «… αλλιώς δεν μπορεί να κερδίσει ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα »
Αυτό που μένει από τη Σαουδική Αραβία είναι το γεγονός ότι ο Νόρις έχασε το προβάδισμα στο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Ο Όσκαρ Πιάστρι έχει πλέον αναλάβει και έχει όλο και περισσότερο τον έλεγχο. «Ο Oscar Piastri δείχνει τι μπορεί να κάνει το αυτοκίνητο και εκεί πρέπει να πάει», λέει ο Glock για τον Βρετανό.
«Πρέπει να κάνει αυτό το βήμα πίσω και να αφήσει το αυτοκίνητο να κάνει τα δικά του. Ίσως το πλεονέκτημα του Piastri είναι ότι οι παλμοί της καρδιάς του παραμένουν οι ίδιοι και δεν έχει αιχμές ή συναισθηματικά ξεσπάσματα».
«Το βλέπεις αυτό με τον Lando, θέλει πάρα πολλά και μετά κάνει ένα μικρό λάθος που τον βγάζει από μια καλή θέση εκκίνησης την Κυριακή. Ακριβώς όπως το λάθος στο Μπαχρέιν. Αυτό δεν πρέπει να του ξανασυμβεί, αλλιώς δεν μπορεί να κερδίσει παγκόσμιο πρωτάθλημα.»
