Τι μας λέει ο ρυθμός της Ferrari στη Βαρκελώνη για την τρέχουσα φόρμα της ομάδας της Formula 1 και γιατί ο επικεφαλής της ομάδας Frederic Vasseur δεν πανικοβάλλεται
Red Bull, McLaren, Mercedes και μετά Ferrari: η παραδοσιακή ιταλική ομάδα της Formula 1 ήταν μόλις τέταρτη στο ισπανικό Grand Prix του 2024 στη Βαρκελώνη με βάση τα αποτελέσματα των κατατακτήριων δοκιμών και του αγώνα. Πρέπει λοιπόν ο επικεφαλής της ομάδας Frederic Vasseur να ανησυχεί για το υπόλοιπο της σεζόν;
Ο ίδιος το αποκρούει και λέει στον δημοσιογραφικό του γύρο μετά το δέκατο Grand Prix της χρονιάς ότι στην πραγματικότητα δεν έχει αλλάξει κάτι αποφασιστικό: “Από τη Σαγκάη και μετά, τέσσερις ομάδες βρίσκονται σε απόσταση δύο ή τριών δεκάτων η μία από την άλλη. Η σειρά έχει αλλάξει επειδή τέσσερις διαφορετικές ομάδες είχαν την pole position σε τέσσερα πρόσφατα Σαββατοκύριακα”.
Επιπλέον, η Ferrari δεν έχει αλλάξει “σημαντικά” την SF-24, γι’ αυτό και αποδίδει την τρέχουσα διακύμανση της φόρμας στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του Circuit de Barcelona-Catalunya και στις συνθήκες που επικρατούν στο χώρο, όπως οι τύποι ελαστικών ή οι θερμοκρασίες. “Μπορείς να βρεθείς σε ένα παράθυρο συν ή πλην ενός ή δύο δεκάτων”, λέει ο Vasseur.
Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα στη Βαρκελώνη, οι κατατακτήριες δοκιμές παίζουν καθοριστικό ρόλο στην έκβαση του αγώνα. “Είναι δύσκολο να προσπεράσεις, οπότε στο τέλος του αγώνα έχεις σχεδόν το ίδιο αποτέλεσμα με αυτό των κατατακτήριων δοκιμών”, λέει ο Vasseur. Υστερόγραφο: “Είμαι σίγουρος ότι αν ξεκινούσαμε από την P3 και την P4, το αποτέλεσμα στο τέλος θα ήταν εντελώς διαφορετικό”. Ωστόσο, η Ferrari τερμάτισε πέμπτη και έκτη.
Για τον Vasseur, αυτό σημαίνει: “Δεν κάναμε το καλύτερο δυνατό το Σάββατο”. Με άλλα λόγια: Η Ferrari πρέπει να γίνει ταχύτερη στις κατατακτήριες δοκιμές αν θέλει να τα πάει καλύτερα σε πίστες όπως η Βαρκελώνη
Χιλιοστά του δευτερολέπτου πίσω στις κατατακτήριες δοκιμές
Πάντως, η διαφορά σε έναν γύρο ήταν στα χιλιοστά του δευτερολέπτου: ο Charles Leclerc στην πέμπτη θέση ήταν 0,028 δευτερόλεπτα πιο αργός από τον οδηγό της Mercedes George Russell στην P4, με τον Carlos Sainz να βρίσκεται άλλα 0,005 δευτερόλεπτα πίσω στην έκτη θέση. Αυτό ήταν “μια ριπή ανέμου”, τίποτα περισσότερο, λέει ο επικεφαλής της ομάδας της Ferrari Vasseur. Και: ένα στιγμιότυπο.
Στο Μονακό, για παράδειγμα, η Mercedes εξακολουθούσε να βρίσκεται αρκετά πίσω από τη Ferrari. Επομένως, το να πούμε ότι η Ferrari έχει χάσει την επαφή με την πίστα δεν είναι σωστό.
“Πριν βγάλουμε τέτοια συμπεράσματα, πρέπει να παραμείνουμε ψύχραιμοι. Πρέπει να το κοιτάμε γεγονός προς γεγονός, και την επόμενη εβδομάδα έχουμε ένα εντελώς διαφορετικό φορμάτ, σε διαφορετική άσφαλτο, με διαφορετικές στροφές. Αυτό θα δώσει και πάλι μια διαφορετική εικόνα”. Επειδή στη Formula 1, “τίποτα δεν είναι για πάντα”, τονίζει ο Vasseur.
Πού ήταν τα αδύνατα σημεία της Ferrari στη Βαρκελώνη
Τι παίρνει λοιπόν η Ferrari από τη Βαρκελώνη; Σύμφωνα με τον Vasseur, το ζητούμενο είναι να εξετάσει εκ νέου προσεκτικά τη χρήση των ελαστικών της SF-24. “Δεν θέλω να μπω σε πολλές λεπτομέρειες και να δώσω πολλές πληροφορίες, αλλά το θέμα είναι να εκμεταλλευτούμε τις δυνατότητες των ελαστικών σε ολόκληρο το γύρο σε διαφορετικές στροφές”. Η Ferrari “έχασε κάτι” τουλάχιστον στις κατατακτήριες δοκιμές, λέει ο Vasseur.
Στη συνέχεια δίνει λεπτομέρειες για τη φόρμα της Ferrari όταν λέει: “Δεν χάνουμε ένα εκατοστό του δευτερολέπτου ανά στροφή στη Βαρκελώνη, αλλά δύο φορές ένα δέκατο του δευτερολέπτου ανά γύρο. Τα υπόλοιπα είναι μια αντιγραφή αυτού που έκανε ο Lando [Norris στη McLaren]”.
Αυτή η εκτίμηση είναι σύμφωνη με την ανάλυση των δεδομένων της F1 Tempo κατά τη σύγκριση των ταχύτερων γύρων των κατατακτήριων δοκιμών του Norris και του Leclerc. Συνειδητοποίηση: Η Ferrari χάνει τον εν λόγω χρόνο κυρίως στις στροφές 5 και 10, τις οποίες διανύει με ταχύτητα λίγο κάτω από 100 km/h.
Πού βρίσκεται η Ferrari στο Red Bull Ring;
Υπάρχουν επίσης στροφές σε παρόμοιο εύρος ταχυτήτων στο Red Bull Ring στην Αυστρία. Παρ’ όλα αυτά, ο Vasseur “δεν είναι σίγουρος αν υπάρχει μια ξεκάθαρη σειρά” στο πεδίο της Formula 1. “Αλλά θα το δούμε την επόμενη εβδομάδα”.
Σε γενικές γραμμές, η ισορροπία δυνάμεων στη Formula 1 υπόκειται σε ορισμένες διακυμάνσεις. Η τρέχουσα σειρά, για παράδειγμα, διαρκεί μόνο “μέχρι την επόμενη ενημέρωση ή μέχρι να έχουμε μια αργή στροφή ή μέχρι το Silverstone, όπου έχουμε να αντιμετωπίσουμε γρήγορες στροφές”, λέει ο Vasseur. “Όταν έχεις τέσσερις ομάδες μέσα σε δύο δέκατα, έχει να κάνει περισσότερο με τα χαρακτηριστικά του μονοθεσίου παρά με τις καθαρές δυνατότητες.”
Πώς οι τελευταίες ενημερώσεις της Ferrari επηρέασαν
Και η Ferrari προσπάθησε να μεγιστοποιήσει αυτό το δυναμικό στη Βαρκελώνη με μια εκτεταμένη τεχνική αναβάθμιση. Με ποια επιτυχία; “Είμαστε ικανοποιημένοι με τα νούμερα”, λέει ο επικεφαλής της ομάδας Vasseur. “Αλλά πρώτα απ’ όλα, όλοι βελτιώνονται και δεν κάνεις άλμα προς τα εμπρός αν φέρεις κάτι μαζί σου, τείνεις να πέφτεις πίσω αν δεν έχεις τίποτα.”
Πάντως, ο Vasseur εξηγεί ότι ο αγώνας εξέλιξης της Formula 1 δεν πρέπει να επικεντρώνεται στην εξωτερική εμφάνιση. “Δεν εξελίσσουμε μόνο την αεροδυναμική. Και μερικές φορές χρειαζόμαστε έναν ή δύο αγώνες για να βγάλουμε το καλύτερο από ένα πακέτο”. Επομένως, η Ferrari θα μπορέσει να “αξιοποιήσει καλύτερα την SF-24” στην Αυστρία, υπόσχεται ο Vasseur.
Η Ferrari ως ειδικός στις πίστες δρόμου
Επισημαίνει τη σεζόν 2023 της Formula 1: “Εκεί ήταν συχνά η περίπτωση που η απόδοση υπήρχε μόνο το αγωνιστικό Σαββατοκύριακο μετά την αναβάθμιση. Και αυτό θα συνεχιστεί μέχρι το τέλος της χρονιάς”.
“Αλλά οι ενημερώσεις είναι γενικά μικρότερες τώρα απ’ ό,τι ήταν πριν από δύο χρόνια. Έτσι, οι επιδόσεις εξομαλύνονται όλο και περισσότερο συνολικά”. Επομένως, τα μεγάλα άλματα έχουν γίνει σπάνια.
Θα μπορούσε αυτό να σημαίνει ότι η Ferrari είναι προς το παρόν ικανή να κερδίζει μόνο σε συγκεκριμένες πίστες; Όπως πρόσφατα στο Μονακό; Ότι η SF-24 είναι ειδικός στις πίστες δρόμου και δυσκολεύεται αλλού; Vasseur: “Αν κερδίζουμε στο Μπακού, τη Σιγκαπούρη και το Μονακό, αυτό δεν είναι τόσο κακό.”
