Το Australian Open έχει έναν άξιο νικητή. Η Aryna Sabalenka κατακτά και πάλι τον τίτλο. Το νούμερο δύο της παγκόσμιας κατάταξης δεν χάνει σετ σε όλο το τουρνουά
Όταν η Aryna Sabalenka παρέλαβε το κύπελλο μνήμης Daphne Akhurst Memorial Cup από τη θρυλική τενίστρια της Αυστραλίας Evonne Goolagong, η Λευκορωσίδα έλαμπε σε όλο της το πρόσωπο. Η Sabalenka υπερασπίστηκε με επιτυχία τον τίτλο της στο Australian Open με μια εντυπωσιακή εμφάνιση. Η 25χρονη τενίστρια κέρδισε στον τελικό της Μελβούρνης τη Zheng Qinwen από την Κίνα με 6:3, 6:2 και πανηγύρισε τον δεύτερο Grand Slam τίτλο της.
Η Sabalenka δεν έχασε ούτε ένα σετ σε όλη τη διάρκεια του τουρνουά. Το νούμερο δύο της παγκόσμιας κατάταξης μετέτρεψε το πέμπτο της match point μετά από μόλις 76 λεπτά και στη συνέχεια πέταξε τα χέρια της στον αέρα. “Δεν θα τολμούσα ποτέ να ονειρευτώ ότι θα κέρδιζα αυτό το υπέροχο τρόπαιο για δεύτερη φορά”, δήλωσε η Sabalenka. Η αντίπαλός της, η οποία δεν είχε καμία ελπίδα στον τελικό, ήταν απογοητευμένη. “Έχω την αίσθηση ότι θα μπορούσα να είχα παίξει λίγο καλύτερα σήμερα. Αλλά είναι μια εμπειρία για μένα”, δήλωσε η Zheng Qinwen μετά τον μονόπλευρο αγώνα στην Rod Laver Arena.
Η Σαμπαλένκα υπερασπίζεται τον τίτλο της με κυριαρχία
Η Sabalenka κατέκτησε τον πρώτο τίτλο Grand Slam της χρονιάς, αφού κυριάρχησε σχεδόν κατά βούληση στη διοργάνωση του Yarra River για ένα δεκαπενθήμερο. Ξεκινώντας με μια ξεκάθαρη νίκη με 6-0, 6-1 επί της Γερμανίδας qualifier Ella Seidel, η Sabalenka έκανε καταιγιστική πορεία στο τουρνουά. Η Αμερικανίδα πρωταθλήτρια του US Open Coco Gauff δεν αποτέλεσε επίσης απειλή για τη Sabalenka στα ημιτελικά. Το νούμερο ένα στον κόσμο Iga Swiatek από την Πολωνία αποκλείστηκε απροσδόκητα στον τρίτο γύρο.
Η Sabalenka έδωσε από την αρχή τον ρυθμό και στον τελικό. Το φαβορί κατάφερε ένα γρήγορο break και με τα δυνατά groundstrokes και το δυνατό σερβίς της, δεν έδωσε καμία ευκαιρία στη Zheng Qinwen. Ούτε η ηχηρή υποστήριξη των πολλών Κινέζων θεατών στην Rod Laver Arena βοήθησε το νούμερο 15 της παγκόσμιας κατάταξης. Η Sabalenka πήρε το πρώτο σετ μετά από 33 λεπτά.
Η Zheng Qinwen ήταν η πρώτη Κινέζα που έφτασε στον τελικό μετά τη Li Na πριν από δέκα χρόνια. Το μεγάλο της είδωλο του τένις είχε κατακτήσει τον τίτλο στη Μελβούρνη το 2014 και είχε γίνει επιτέλους σούπερ σταρ στην πατρίδα της. Η Zheng Qinwen απείχε πολύ από το να επαναλάβει αυτόν τον θρίαμβο το Σάββατο.
Η Sabalenka τα είχε όλα υπό έλεγχο και στο δεύτερο σετ. Η Λευκορωσίδα πέτυχε άλλο ένα γρήγορο break, εν μέρει επειδή η Zheng Qinwen έκανε τρία διπλά λάθη. Η Κινέζα παίκτρια προσπάθησε να κρατηθεί και κατάφερε επίσης μερικούς καλούς πόντους. Ωστόσο, η 21χρονη δεν είχε πραγματικά καμία ελπίδα απέναντι στην πανίσχυρη υπερασπίστρια του τίτλου. Η Sabalenka δεν άφησε μια σύντομη διακοπή στην αρχή του δεύτερου σετ λόγω της διαμαρτυρίας ενός θεατή υπέρ της Παλαιστίνης να την βγάλει από το ρυθμό της
Sinner και Medvedev στον τελικό των ανδρών
Ο Ιταλός Jannik Sinner και ο αντίπαλος του Alexander Zverev, Daniil Medvedev από τη Ρωσία, θα βρεθούν αντιμέτωποι στον τελικό των ανδρών αυτή την Κυριακή. Θα είναι ο πρώτος τελικός του Sinner σε Grand Slam στην ιστορία του. Ο Νοτιοτυρολέζος έχει κυριαρχήσει εντυπωσιακά στο τουρνουά μέχρι στιγμής και έβαλε τέλος στο σούπερ σερί του Novak Djokovic στα ημιτελικά. Ο Σέρβος, ο οποίος έχει θριαμβεύσει δέκα φορές στη Μελβούρνη μέχρι στιγμής, είχε κερδίσει στο παρελθόν 33 συνεχόμενους αγώνες στη Μελβούρνη.
Για τον Medvedev, από την άλλη, είναι ο έκτος του τελικός σε ένα από τα τέσσερα σημαντικότερα τουρνουά του κόσμου. Στον ημιτελικό της Παρασκευής, επέστρεψε από δύο σετ πίσω απέναντι στον Zverev και κέρδισε τον αγώνα στα πέντε σετ. Το νούμερο τρία της παγκόσμιας κατάταξης έχει ήδη φτάσει δύο φορές στον τελικό της Μελβούρνης, αλλά έχασε και τις δύο φορές.
