Η Ubisoft αντιμετωπίζει τις οικονομικές της δυσκολίες με την ανάθεση τριών κορυφαίων εμπορικών σημάτων σε μια νέα θυγατρική εταιρεία. Η Tencent εξαγοράζει το 25% για περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο ευρώ
Το Assassin’s Creed υποτίθεται ότι θα έσωζε τη Ubisoft μέσω των πωλήσεων με το τελευταίο spin-off Shadows – τώρα η σειρά παιχνιδιών θα μπορούσε να το κάνει με διαφορετικό τρόπο. Το παιχνίδι περιπέτειας δράσης και τα δύο άλλα κορυφαία brands Far Cry και Tom Clancy’s Rainbow Six θα μεταφερθούν σε μια θυγατρική εταιρεία. Αυτό ανακοίνωσε η Ubisoft σε δελτίο τύπου αργά το βράδυ της Πέμπτης.
Λίγα είναι ακόμη γνωστά για τη νέα εταιρεία – εκτός από έναν μέτοχο. Ο γίγαντας των παιχνιδιών Tencent, ο οποίος είναι επίσης βασικός μέτοχος της Ubisoft, επενδύει 1,16 δισεκατομμύρια ευρώ στην εταιρεία. Σε αντάλλαγμα, οι Κινέζοι θα λάβουν το 25%, γεγονός που αυξάνει τη συνολική αποτίμηση της εταιρείας Ubisoft-Tencent σε περισσότερα από τέσσερα δισεκατομμύρια ευρώ.
Αρκετά περίεργο: η ίδια η Ubisoft, συμπεριλαμβανομένων όλων των εμπορικών σημάτων και των στούντιο ανάπτυξης, αποτιμάται σήμερα στο χρηματιστήριο σε περίπου 1,8 δισεκατομμύρια ευρώ – ούτε καν το μισό της νέας εταιρείας. Η νέα εταιρεία αποκτά «παγκόσμια, αποκλειστική, αμετάκλητη και αιώνια άδεια χρήσης» για τις τρεις κορυφαίες μάρκες που αναφέρθηκαν παραπάνω.
«Ένα νέο κεφάλαιο» στην ιστορία της Ubisoft
«Σήμερα, η Ubisoft ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία της», δήλωσε ο Yves Guillemot, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος. «Καθώς επιταχύνουμε τον μετασχηματισμό της εταιρείας, αυτό είναι ένα θεμελιώδες βήμα στη μεταμόρφωση του λειτουργικού μοντέλου της Ubisoft που θα μας επιτρέψει να είμαστε ευέλικτοι και φιλόδοξοι.»
Σύμφωνα με τον ίδιο, το μέτρο «ενισχύει τον οικονομικό ισολογισμό» και δημιουργεί «τις καλύτερες συνθήκες για τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη και επιτυχία αυτών των franchise». Για τον πρόεδρο της Tencent Martin Lau, η επένδυση αντανακλά «τη συνεχιζόμενη εμπιστοσύνη στο δημιουργικό όραμα και το εξαιρετικό ταλέντο της Ubisoft.»
Ερωτήσεις πάνω από ερωτήσεις – οι απαντήσεις έρχονται σύντομα;
Αλλά τι σημαίνει αυτή η αλλαγή στη γαλλική εταιρεία βιντεοπαιχνιδιών για τους εργαζόμενους; Δεν είναι ακόμη σαφές πόσοι από αυτούς θα μεταφερθούν στη νέα εταιρεία. Οι πιθανές συνέπειες για την πλειοψηφία των εργαζομένων της Ubisoft που δεν εμπλέκονται στο Assassin’s Creed & Co. δεν είναι επίσης ακόμη αξιόπιστα προβλέψιμες. Αυτό επηρεάζει επίσης περισσότερους από 800 εργαζόμενους στη Γερμανία.
Σύμφωνα με το GamesWirtschaft, η διευθύντρια της Ubisoft, Marie-Sophie de Waubert de Genlis, προσπάθησε να καταστήσει σαφές μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου γρήγορα μετά το δελτίο τύπου ότι οι εργαζόμενοι που δεν εργάζονται στις εξωτερικές κορυφαίες μάρκες δεν είναι λιγότερο σημαντικοί ή πολύτιμοι εντός της εταιρείας. Η συμφωνία με την Tencent αποτελεί πλεονέκτημα για όλους.
Τα πολλά αναπάντητα ερωτήματα θα μπορούσαν να διευκρινιστούν τουλάχιστον εν μέρει το απόγευμα της Παρασκευής: Ο διευθύνων σύμβουλος της Ubisoft Guillemot πρόκειται να σχολιάσει το ιστορικό και τις επιπτώσεις του σφυριού των παιχνιδιών σε μια ζωντανή μετάδοση από τις 15:30.
