Η τελετή απονομής των βραβείων Ballon d’Or περιελάμβανε ένα αφιέρωμα στον «Κάιζερ», ο οποίος απεβίωσε τον Ιανουάριο. Ο Χάρι Κέιν τιμήθηκε επίσης με το βραβείο Gerd Müller – το τρόπαιο παρέδωσε ο Karl-Heinz Rummenigge
Η φετινή 68η απονομή της Χρυσής Μπάλας, ένα από τα πιο διάσημα βραβεία στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, δεν ήταν αφιερωμένη μόνο σε εξαιρετικά αθλητικά επιτεύγματα, αλλά και σε έναν ιδιαίτερο φόρο τιμής στον Franz Beckenbauer, ο οποίος απεβίωσε τον Ιανουάριο. Με αφορμή τον θάνατο του «αυτοκράτορα», πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Δευτέρας στο Théâtre du Châtelet στο Παρίσι μια εορταστική «τελετή τιμής», στην οποία παρευρέθηκαν η χήρα του Heidi και τα παιδιά του Joel και Francesca, καθώς και ο Karl-Heinz Rummenigge.
«Χαιρετίζω πολύ την απόφαση των διοργανωτών της Χρυσής Μπάλας να τιμήσουν τον Φραντς Μπεκενμπάουερ με αυτόν τον ιδιαίτερο τρόπο», δήλωσε ο επί σειρά ετών διευθύνων σύμβουλος της Μπάγερν: »Κέρδισε δύο φορές αυτό το βραβείο και ήταν ούτως ή άλλως μία από τις πρώτες παγκόσμιες προσωπικότητες του ποδοσφαίρου. Η επιρροή του στο παιχνίδι μας σε όλους τους τομείς είναι ανυπολόγιστη. Ο κόσμος του ποδοσφαίρου είναι τυχερός που είχε τον Φραντς Μπεκενμπάουερ ανάμεσά του. Ο Franz ήταν ο αρχηγός μου, ο προπονητής μου και ο πρόεδρός μας – ένας άνθρωπος παγκόσμιας εμβέλειας που συνέδεσε και ενέπνευσε ανθρώπους πέρα από το ποδόσφαιρο. Ο Franz Beckenbauer είναι και παραμένει η μεγαλύτερη προσωπικότητα που είχε ποτέ η FC Bayern – και αξέχαστος σε κάθε του ρόλο.»
Ο Ρουμμένιγκε τιμά τους Mbappé και Kane
Προβλήθηκε ένα βίντεο-αφιέρωμα προς τιμήν του Franz Beckenbauer, αποτίοντας φόρο τιμής στην προσφορά του στο ποδόσφαιρο. Στη σκηνή, η οικογένεια και ο Karl-Heinz Rummenigge μίλησαν με τους παρουσιαστές Didier Drogba και Sandy Heribert για τον δύο φορές νικητή της Χρυσής Μπάλας Franz Beckenbauer.
Μετά την τελετή αποτίμησης, ο Karl-Heinz Rummenigge απένειμε το Gerd Müller Trophy για τον πρώτο σκόρερ της σεζόν 2023/24. Το τρόπαιο απονέμεται στον παίκτη που έχει πετύχει τα περισσότερα γκολ σε ανταγωνιστικούς αγώνες για τον σύλλογο και την εθνική ομάδα. Ο Kylian Mbappé και ο Harry Kane ηγήθηκαν της στατιστικής αυτής με 52 γκολ ο καθένας.
Για πρώτη φορά στην ιστορία της Χρυσής Μπάλας, η UEFA συνδιοργανώνει αυτό το διάσημο βραβείο σε συνεργασία με την Groupe Amaury, στην οποία ανήκουν το France Football και η L’Équipe. Αυτή η συνεργασία έχει ως στόχο να ενισχύσει την παγκόσμια επιρροή και εμβέλεια του Ballon d’Or και να φέρει τη διεθνή ποδοσφαιρική κοινότητα ακόμη πιο κοντά.
Η Χρυσή Μπάλα, η οποία απονέμεται κάθε χρόνο από το 1956, είναι η υψηλότερη ατομική διάκριση στο ποδόσφαιρο μαζί με τα βραβεία FIFA Best Awards και απονέμεται στους σημαντικότερους ποδοσφαιριστές του κόσμου. Ο Φραντς Μπεκενμπάουερ, ο οποίος κέρδισε το βραβείο δύο φορές, παραμένει θρύλος μέχρι σήμερα ως επαναστατικός αμυντικός και αρχηγός του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1974. Ο Karl-Heinz Rummenigge κέρδισε τη Χρυσή Μπάλα το 1980 και το 1981 και έτσι αποτελεί επίσης μέρος της διακεκριμένης παράδοσης των μεγάλων βραβευθέντων.